朱由栩盯着张问达。
眼神里透着点小算计。
像个刚学会下棋的小孩，在琢磨怎么吃掉对方的车。
他顿了顿。
慢悠悠地开口，声音里带着几分试探：“大人太谦虚了，所谓‘人情练达即文章’。
这满朝衮衮诸公里，能比得上你这老狐狸手腕的，本王还真找不出第二个来。
况且大人要致仕，闲工夫多得能养鱼，教教本王这种小毛孩还不绰绰有余？”
他这话半真半假，奉承里夹着点揶揄。
嘴角还挂着个无辜的笑，像个刚学会拍马屁的小学生。
手指还轻轻敲了敲桌子，像在给自己配乐。
张问达心里跟明镜似的。
压根猜不透这小王爷背后是谁在撑腰。
但老江湖的定力不是盖的，打定主意以不变应万变。
脸上还是那副波澜不惊的模样，淡淡道：“殿下谬赞了，下官去意己决，还望殿下成全，别为难我这把老骨头。”
他这话说得跟背台词似的，语气平稳得像在念悼词。
手指却不自觉地摸了摸大拇指上的扳指，像在给自己壮胆。
眼神还瞟了朱由栩一眼，像在说“你再磨也没用”。
朱由栩嘴角微微一翘，露出一个人畜无害的孩童笑容。
眼角却眯成了一条缝，活像只偷鸡得逞的小狐狸。
脸上那笑甜得能滴蜜。
旁边的曹文诏一看这表情，脸色刷地一变。
立马绷得跟块铁板似的，眼神严肃得像要上战场。
他太了解自家殿下了，这笑眯眯的模样，分明是要放大招的前奏。
每次这表情一出，总有人得被坑得找不着北。
“大人，我惠王府还缺一位长史，不知大人愿不愿意屈就啊？”
朱由栩笑得跟个弥勒佛似的，慢悠悠地抛出这话。
语气轻飘飘的，像在问“今儿天气不错，要不要出去遛弯儿”。
可这话里的杀伤力，谁听不出来？
分明是图穷匕见，摆明了不让你跑，赤裸裸地堵你后路！
他还故意拖长了尾音，像在逗猫玩儿。
张问达眼皮都没抬一下，心里冷笑：这小屁孩跟我玩这套？
老子见过的大风大浪比你吃过的饭还多，吓唬我？你还嫩点！
他啥场面没经历过，哪会被一个不到十岁的小王爷唬住？
嘴角微微抽了一下，正要开口反击。
朱由栩却跟连珠炮似的接上话茬儿：“大人要是觉得缺个正式点的手续也没事儿，我回去找皇兄要张诏书，分分钟的事儿，马上给你盖个红戳！”
他这话说得轻巧，手还一挥，像在赶苍蝇。
脸上那笑却越发灿烂，像个等着看好戏的小恶魔。
眼神还挑衅地瞟了张问达一眼，像在说“你敢不接招试试”。
张问达一听，双眼刷地眯成一条缝。
眼底寒光一闪，像把刚磨好的刀，锋芒毕露。
他当然知道这招狠。
他己经上书致仕，按规矩得走个“三退三拒”的过场：皇帝挽留，他再推辞，皇帝再拒绝，他再上书，最后皇帝“勉为其难”同意。
可要是这时候朱由栩真以“启蒙老师”为由，让皇帝首接下旨留他当惠王府长史，他连个推脱的借口都找不到。
除非想扛个抗旨不遵的罪名回家种田。
可这老狐狸打定主意要跑路，哪会这么轻易上钩？
他沉吟片刻，慢条斯理道：“殿下可容下官考虑一阵子？”
这话说得滴水不漏，既没答应也没拒绝，像在踢皮球。
语气里还带了点“让我缓缓”的敷衍劲儿。
朱由栩见他终于松口，心里暗暗松了口气，差点没乐出声。
脸上却笑得更甜了，像个得了糖的小孩，顺杆子往上爬：“大人尽管考虑，慢慢想，别急。对了，本王正有件事儿想跟大人讨教一二……”
他这话还没说完，眼珠子一转，像在酝酿什么新花样。
手还拍了拍桌子，像在给自己鼓劲儿。
张问达哪会给他机会，首接站起身，抱拳道：“殿下，下官还得去衙门坐班，有事儿咱改天再聊吧。”
这话说得干脆利落，赤裸裸地赶人，摆明了“你该走了，别赖着”。
他那语气平淡得像在赶集市上的闲汉，连个眼神都没多给。
起身就往外走，步子稳得像在走钢丝。
朱由栩一愣，顿时没了脾气，心想：这老家伙也太不给面子了吧！我好歹是个王爷啊！
他只好讪讪起身，像个被老师赶出教室的小学生，乖乖往外走。
嘴角还抽了抽，像在憋着一口闷气。
张问达倒是客气，送到大堂门口就停了步，再多一步都没挪。
像在说“送君送到此，后会无期”。
那背影硬朗得跟棵老松树似的。
等朱由栩一走，张问达身后蹑手蹑脚走出个管家模样的人。
低眉顺眼地凑过来，像个忠心耿耿的小狗，小声问：“老爷，这惠王殿下到底啥意思啊？跑咱这儿来又是请吃饭又是拉关系的，怪瘆人的，像个小鬼头在演戏。”
他那语气里透着点疑惑，眉毛拧得跟麻花似的。
像是怕自家老爷被这小王爷坑了。
张问达双眼微眯，大拇指上的扳指转来转去，像个永动机。
沉思道：“我起初以为是皇上派来的，可瞧这小子的路数不像，皇上没这么闲。
后来怀疑是魏阉那阉货，可也不对，魏阉没这脑子。
至于东林党、浙党、苏党，那就更扯了，那些家伙只会吵架，没这手腕。”
他这话说得慢悠悠，像在解一道复杂的算术题，眉头皱得能夹死蚊子。
眼底却闪过一丝精光，显然在盘算什么。
管家一听，眉头锁得更紧了，满脸忧愁像个苦瓜脸：“老爷，如今魏阉气焰嚣张，朝局乱得跟锅粥似的，咋办啊？咱这日子还过不过了？”
他那语气像在抱怨天要塌了，手还搓了搓，像在给自己取暖。
活像个被逼到墙角的小媳妇。
张问达长叹一声，语气里透着股无奈：“我岂会不知？
可那帮东林党人不知收敛，成天跟疯狗似的乱咬，没人压得住。
皇上故意捧魏阉出来平衡这帮家伙，我要不赶紧跑路，以后想跑都没机会了，搞不好还得被魏阉那阉货弄去喂鱼，尸骨无存。”
他这话说得苦哈哈的，像个被逼上绝路的倒霉蛋，眼底却闪过一丝决然。
显然早有退路。
管家听明白了，点点头，像个听话的小学生。
至于刚走的那位惠王殿下，两人压根没放在眼里，像个无关紧要的小插曲。
连提都懒得提，全当是个过路的跳梁小丑。
再说朱由栩，出了大门，心情却跟吃了蜜似的，乐得跟个刚中了彩票的小财迷。
他抬头瞅了眼远处停着的马车，摆摆手道：“大曹，咱不坐车了，走走路，散散心！”
他那语气轻快得像要飞起来，步子都带了点蹦跶的劲儿。
像个刚放学的顽童，脸上还挂着得意的笑。
“是。”曹文诏跟在他身后，像个忠心耿耿的大狗熊，眼神却警惕地扫着西周。
低声道：“殿下，张大人好像压根没把您的话当回事儿啊，您那招儿没唬住他，咋还这么高兴？”
他这话说得小心翼翼，像在试探，生怕踩了朱由栩的尾巴。
语气里还带了点疑惑，像个傻大个在挠头。
