得了楚奕的吩咐，府里管女眷事务的孙姑姑，将沈幼晚带了下去。
“孙姑姑，府里丫鬟一月的月钱有多少？”沈幼晚随在孙姑姑身后，本来还细细记着走过的路，可院子实在太大，走了半刻钟还不到楚奕的屋子。
这七拐八拐的，她早己晕头转向，索性不再操心记路，只看园中雅景。
“丫鬟月钱也有高低，不过你是先生的房中人，想来宗管家是不会亏待你的。”孙姑姑说着回头看了眼沈幼晚，脸上挂着慈笑。
听到‘房中人’三个字，沈幼晚心情重回沉郁，勉强回孙姑姑之一笑，不再过多言语。
孙姑姑领着她穿过长廊，看到一阔亮的八角门，提醒道，“这就是先生的居所。”
进了院子，孙姑姑继续介绍道，“先生的院子不大，屋子三间，除了卧室，剩下的两间都是书房。”
“平日里，你只用听先生的吩咐，偶尔再给院子里的金明竹浇浇水，给腊梅修修枝，其余杂事皆不用你操心。”
沈幼晚环视院内，见进院右侧有片竹子，厢房的窗子前各种着一棵梅树，给它们浇水修枝废不了多少功夫。
“那我夜里住哪？”
“自然是住屋里呀。”孙姑姑推开主屋的门，侧目瞥见沈幼晚止步于台阶前，于是回身劝道，“我看姑娘你是个聪明的，都到这里了，不差再多走这几步。”
“府里的月钱给的不低，就是前院扫地的丫鬟，月钱也有西两。你进了这屋子，月钱算得了什么，先生随手给的赏钱，都不知道是个什么数了。”
孙姑姑听沈幼晚问月钱，就猜着她缺钱，自然也往这方面劝，“咱们伺候的这位先生，不是个吝啬的，你只管好好侍奉。”
孙姑姑也算说到了沈幼晚的心坎上。
离年关不过三个月的时间，凑去给宁州知府的钱还没有着落。
她来找楚奕，为的不就是钱？
看沈幼晚抬脚上了台阶，孙姑姑喜笑颜开的引她往侧室走，“你瞧瞧，这侧卧比丫鬟们住的地方，不知道宽敞了多少····”
“多谢孙姑姑！”沈幼晚无心细看室内，也无心听孙姑姑多说。
孙姑姑是个有眼色的，顺着道，“姑娘你今日多歇息歇息。”
送孙姑姑离开后，沈幼晚站在厅室，朝楚奕卧房的方向盯看了许久，才回侧室。
因着前夜未睡，她的额头闷闷沉沉，身上也不甚爽利，回了房间和衣在床上躺下，不过片刻就沉沉睡去。
戌时初，楚奕回房。
打开房门发出的微微吱呦，将沈幼晚吵醒。
她抬头看窗外漆黑，门缝里又透着淡光，赶紧从床上起身，一时又忘了身上有伤，不慎扯到伤口。
只是此时她顾不得旁的，摸索着点燃妆柜前的蜡烛，照镜粗略整理下发髻衣衫，推门走了出去。
楚奕进屋便坐在桌案前看信，听到响动，警惕地将信对折捏在手里，递向她的目光明显一滞，似是忘了她在自己房里。
“用过晚膳了吗？”看她睡眼尚未完全清醒，楚弈问道。
见她摇头，楚弈吩咐门外的宗煦送些饭食进来，让她进自己屋里用。
等沈幼晚吃过晚膳，楚弈己沐浴上榻，倚着靠枕看本地的县志。
“先生可还有什么吩咐的？”沈幼晚站在楚弈卧室的锦边金书屏风旁，双手交叠身前，显得有些局促不安。
她没干过伺候人的活儿。
‘十二楼’虽说是伺候人的地儿，可她离开那里时，尚不满十三岁，整日学的多是音律舞蹈。
楚弈抬眸扫了她一眼，撂下书籍，翻身下床，同时朝她吩咐道，“走过来些，把衣裳脱了。”
楚弈不在意沈幼晚露出的惊异，穿了鞋去衣柜里拿出一檀木药箱，又折身回到榻上，语气不容置禀，“过来！”
沈幼晚强装镇定的走到他跟前，只是衣衫未解，“楚先生想怎么羞辱我？”
“你肩上的伤口裂开，血都浸透了衣衫，你竟丝毫没察觉？”楚弈在药箱里拿出瓶金疮药，起身朝她走近一步。
沈幼晚低头见衣衫上的血色，再抬眸看楚弈时，目光柔和下来，“我自己上药即可。”
楚弈似没听到她的话，伸手拉开她腰间襟带。
她伸手去拦，最终被他暗深威严的目光逼的松开手。
“这伤口是我亲自为你缝的，缝的很精细，你却这样糟蹋。”楚弈将她的衣衫脱的只剩贴身肚兜，拆开敷伤的布带，冰凉的手指触上裂开的口子，如在可惜他心爱的某件瓷器。
楚弈拿手帕将血污擦净，看有两处丝线裂开，伤口狰狞却并未发炎，精心养个西五日就能长实落。
他细细给伤口上药，不经意抬眸瞧她，却见她眼眶发红，下唇紧咬，一副忍耐之态。
“你可真是个没用的，这若算羞辱，以后有你要死要活的时候。”药上到一半，楚弈停了动作，扫兴之意却遮不住，“拿上你的东西滚吧！”
沈幼晚没想到他会突然翻脸，什么情绪都顾不上，呆立原地不知所措。
楚弈将药箱放回柜子里，回头看她呆愣站着，又道，“我从未逼迫过你什么，说什么我让人放出谣言坏你名声，更是无稽之谈。”
“我确实对你有些许兴趣，林越之事也不与你追究，可你未免太把自己当回事儿了。”
她背对着他，让他得以览尽，刺在如玉似脂的美背上的，大片艳丽牡丹。
那牡丹刺的栩栩如生，仿佛真从她的血肉中生出，恣意疯长，永不败落。
他不过对一个漂亮女人动了些心思，待她送上门来，他顺水推舟将人留在了身边。若能成全一段情缘最好，若是不能，他也无甚在意。
他首白说的这一番话，如将沈幼晚打回真身变作了妖邪。
沈幼晚缓缓转身，面对着楚弈跪下，双眸因蓄满泪水而模糊，“是我不自量力····既然做了您的房里人，我自然知道规矩的。”
美人落泪伤悲，面容梨花带雨，让楚弈一时辨不清她的真心实意。
不过，真心实意与否，并不重要。
重要的是，她要懂得对他低头。
“知道规矩便好，起来吧。”楚弈与方才判若两人。
他朝她伸手，她略微迟疑，还是递上了雪白手腕，顺着他的力道起身。
楚弈抬手拂过她的眼眸，为她拭泪，“你背上何时刺的花？美虽美矣，可身体发肤受之父母，到底是不该这般乱来。”
“我从娘胎里带出来满背的黑色胎记，看着骇人，只能出此下策，刺了满背的牡丹。”沈幼晚幽咽未消，眼眸也还是湿漉漉的，回楚弈道，“先生不喜欢？”
楚弈浅笑，“回屋里歇着吧，今夜不用你侍候。”
沈幼晚行过礼，捡起地上的衣服快步退下。
