自从派了牛姑姑过来，楚奕就没再踏足西方馆，沈幼晚难得过了两日清闲日子。
白天无事，她有心去城里转转，只是护卫不答应，不准她出西方馆半步。
后宫还没进去，规矩先给她摆出来了。
虽说这些在她决定跟了楚奕时，都己想到，但真实经历与设想还是不一样。
刀子，终究是割在肉上才知道疼。
牛姑姑瞧着沈幼晚在窗边呆坐的越来越久，端了盏茶上前道，“天凉了，窗边久坐不得。”
沈幼晚回头浅笑，接过茶盏问道，“姑姑，宫里闷吗？”
“宫里大的很，我入宫三十多年，还有没去过的地方呢，自然是不闷的。”牛姑姑宽慰道，“宫里的人也多，交心的找不到，聊天说闲话的人还是有的。”
“姑姑没骗我？”
被沈幼晚一问，牛姑姑长叹一声，再开口有些坦白的意味，“宫里地方很大，可去错了地方，轻则受罚，重则保不住小命。宫里人多嘴杂，无心的一句话，被人传出去就能惹来许多是非。”
“我当年进宫的时候，比你要小上许多。”牛姑姑许久不曾同人讲过以前，恍然说起来，心中生出无限感慨，“那时候家里穷，爹娘狠心把我卖进宫里做宫女，虽说卑贱了一辈子，可到底有条命能活。”
“所以呀，你若真要我说，宫里····宫里还是好的。”牛姑姑说着，视线朝窗外望去，“有条命能活，还是好的。”
牛姑姑说着说着，不知是在宽慰沈幼晚，还是在宽慰自己。
她也瞬间察觉自己失了神，遮掩一笑，“不过，姑娘您自然与我们这些下贱人不同，您进了宫是做主子的，有的是富贵荣华。”
沈幼晚掀起茶盖，轻撇浮沫，淡然笑道，“宫里那么多美人，富贵荣华轮不到我。其实姑姑你说的很对，能活命就是好的，什么都没活着重要。”
沈询清瘦的脸从沈幼晚眼前闪过，在她心底激起一层悲凉。
沈询今年十九，与陆九延一般大，但她去牢里见他时，他的个头大概仅到陆九延的肩膀，清清瘦瘦，身上布着血淋淋的鞭伤，口中牙齿也脱落了两颗。
不论在牢里受的折磨，过去那些年，他的日子必定比她还要苦。
“姑娘您这话不对！”牛姑姑以为沈幼晚是为进宫后的日子忧虑，赶紧接话道，“您是不知道，宫里多少年没进新人了。至于皇上亲自带回宫里的，您还是头一个。”
见沈幼晚眼中露出困惑，牛姑姑往门口处瞧了瞧，这才悄声道，“皇上己经多年不去后宫落宿，勤政殿里服侍的也都是公公。这并非我诓骗您，这事宫里无人不知晓。皇太后也因这事与皇上置了大气，两三年不准皇上进她殿里请安。”
“如今皇太后岁数大了，又崇信佛教，与皇上的关系才渐渐缓和。”
沈幼晚看得出，牛姑姑说的不是假话，可这事实在匪夷所思，“那后宫里的妃嫔怎么办？”
“没法子，只能等着盼着。”牛姑姑说着，伸手接过她手里的茶杯，“我去给您添些热茶。”
等牛姑姑又将茶端过来，沈幼晚从沉思中回神，问道，“皇上是因为什么不再落宿后宫的？”
“这在宫里是大忌，我不敢乱说。不过，”牛姑姑这次把声音压的更小，低头往沈幼晚耳边凑了凑，道，“早年宫里议论最多的，说是皇上不举！”
沈幼晚刚饮了一口茶，猝不及防被呛住。
牛姑姑赶紧赶紧把茶接过来，一手帮她顺背，“您瞧瞧我这张嘴，该打，该打！您是皇上亲自点进宫的人，自然是·····哎呦，我和您一个小姑娘说这些做什么！”
等沈幼晚缓过劲，牛姑姑赶忙跪地请饶，“姑娘恕罪！姑娘恕罪！我这几日同您说的话，比我近二十年来说的都多，不想一时竟失了分寸！”
牛姑姑初到宫里，因着这张嘴，吃了不少苦头后，才克制着寡言少语起来。
这几日相处下来，见沈幼晚是个面和心善的，话渐渐多起来，没想到又闯了祸。
“姑姑告诉我这些，我感谢还来不及，怎会责怪？”沈幼晚亲自将牛姑姑扶了起来，抿着笑道。
牛姑姑没见过楚奕夜来会她，心里还信着这个传言，倒也不奇怪。
可想到楚奕在外面有这么个名声，沈幼晚实在是藏不住笑。
“我就知道您是个心善的。”牛姑姑脸还垮着，却又忍不住找补道，“皇上身体如果有恙，这么多年他能不治吗？姑娘您放心就是了！”
牛姑姑越找补，沈幼晚越忍不住笑。
她咬着唇忍去笑意，才转了话音道，“牛姑姑，你给我讲讲，后宫里如今有哪几位妃嫔。”
牛姑姑这会儿是知无不言，言无不尽，后宫里的事情给沈幼晚讲地清清楚楚。
楚奕后宫里的妃嫔，总的有八九位，生养过子女的都封了妃，膝下无所出的，最低也是嫔位。
那些未得宠幸的昭仪、才人，早年都放出了宫。
“牛姑姑，你可知道永安侯贺震的女儿，在宫里是什么位分？”牛姑姑讲了大概，沈幼晚问出自己感兴趣的。
“这个自然知道。永安侯家出的这位顺妃，为人温和端庄，很得皇上宠爱，膝下育有二女一子。只是可惜，小皇子出生三个月就没了。”
听出牛姑姑言语间的惋惜，沈幼晚眼眸微眯，追问道，“姑姑很喜欢这位顺妃？”
“姑娘您多心了，做奴才的都想遇见个好主子，这位顺妃善待下人的名声在外，宫女太监挤破了脑袋想进她宫里侍候，我对顺妃娘娘印象是好的。”
“我只是随口一问，姑姑你知道什么就尽管说。”沈幼晚说着从窗边起身，往内室走，“我从小地方来，父母双亡，在宫里没有什么依仗。您同我多说些宫里的事，我也才好不得罪人。”
沈幼晚走到室内桌案前，给牛姑姑倒了杯茶，示意她坐在自己身侧。
牛姑姑说着不敢，被沈幼晚强行拉着坐下。
“后宫事务，由皇后娘娘与邓贵妃总揽，您进了宫，只要不得罪这两个就好。”牛姑姑坦诚道，“邓贵妃脾性大，您少与她打交道为好。”
“邓贵妃？”沈幼晚记起楚奕在松安镇的话，“这邓贵妃是什么出身？”
“邓贵妃的兄长邓威，官至御史大夫，皇太后又是她的姨母，门第显赫。抛开出身不谈，邓贵妃生养的九皇子，很得皇上喜爱。皇上哪怕不宿在后宫，去邓贵妃的宫里也是勤的。”
“不过，九皇子打小就身子弱。前段日子高烧不退，医药不灵，皇上还亲自去镇国寺为九皇子祈了福。”
沈幼晚想到，楚奕离开松安镇那夜，宗煦拿着信禀报时说的，便是‘事关九公子’，楚奕当时表现的很是上心，看完信更是连夜赶回梁京。
信上写的，应该就是九皇子生病的事。
“皇上对九皇子还真是上心。”沈幼晚应和道。
“皇上子嗣不算少，只是的·····这些都是宫里的忌讳，姑娘不知道也不妨事。”牛姑姑止了口，不愿往深处说。
“今日多谢姑姑解惑。”沈幼晚也不多问，取下手腕戴的青翠玉手镯，放到牛姑姑的手里。
牛姑姑推让两次，笑着收下东西，起身向沈幼晚行礼道，“多谢姑娘！”
“姑姑下去歇着吧，有事我让人叫你。”
牛姑姑应了声，行礼告退。
待牛姑姑关上房门，沈幼晚又回到窗前，目光远眺，若有所思。
她不信，贺震那样一个卖主求荣唯利是图的畜生，能教出什么善良可人的女儿来。
她有些迫不及待，想见见顺妃了！
