孙喜成被楚奕派来接沈幼晚进宫时，满脸写着焦急。
可他再急，沈幼晚也要亲自收拾屋内的细软。
财不外露，谁帮她收拾，她都不放心。
“姑娘，不是我催您，是主子那边儿等着呢。”孙喜成等了一刻钟，站在门口忍不住连番催促，“您看这样行不行，屋里的东西我派人来收拾，一个时辰内，我保证把东西一样不落的搬进宫里，送到您手上。”
屋内人不回话，孙喜成抬手就要敲门，只是手落了空，沈幼晚恰好从里面开了门。
“怎的就这般着急？”沈幼晚本打算将楚奕给的值钱物，找个银庄存起来，省得往宫里拿了，现在只能贴身带着。
孙喜成见沈幼晚拎着两个包袱，连忙弯腰接过，递给身后的小太监，引着她往外走，“咱们赶紧的吧，别让主子久等。进了宫，您就什么都知晓了。”
沈幼晚在马车上刚坐稳，车子便疾驰起来，只是奈何街道行人众多，马车在急刹与急奔间来回变动，晃的沈幼晚头晕眼花。
她欲开口让车慢些，却听孙喜成连着催车夫，终是缄口未言。
马车进了宫门，才没了莽撞劲儿，行的平平稳稳。
沈幼晚透过车帘的缝隙往外瞧。
宫道狭狭长长，一眼望不到头，两侧红墙璃瓦，不知困住了多少人的一生。
路走到这里，她自己也再无半分回头的可能。
“姑娘，到了。”马车还未停稳，孙喜成的声音就从车外传来，“先让人带着您去寿华宫，奴才随后就来。”
沈幼晚从车上下来，己寻不到孙喜成的身影。
车前站着两个宫女，面上很是恭敬，“姑娘随我们来。”
楚奕说过要让沈幼晚做婢女，可这寿华宫听着也不像是他的寝殿。
初进宫围，沈幼晚不敢冒然询问什么，只安静随在两个宫女身后。
穿过几道曲折宫廊，宫女引着她来到一雕梁画栋、宝铎檐铃的宫殿前。
孙喜成出宫接她时穿的普通衣裳，这会儿换过宫服，正在殿前等沈幼晚过来。
远远一瞧见她，孙喜成就整理了下衣帽，弯着腰进殿禀报。
等沈幼晚走到殿门前，孙喜成又己出来迎她，“姑娘请随我进来！”
皇太后信佛，寿华宫殿宇华丽，陈设却极尽素朴，不见什么色彩缤纷的昂贵器具，只那从青白玉镂雕福寿瑞芝熏炉里飘出的山檀香气，闻着很是上乘。
“把人带到前边来！”大殿里正跪着贵妃邓静兰与她的哥哥邓威，楚奕看孙喜成要带着沈幼晚在他们身后跪下，便发话让沈幼晚上前来。
“皇上、皇太后，人带来了！”孙喜成带沈幼晚绕到两人身侧，错开他们站定后禀告一声，退至楚奕身侧。
沈幼晚一头雾水的跪地行礼，“民女沈幼晚，拜见皇上、皇太后！”
“太后，这是我在宁州遇见的一个孤女，家里原先租种的便是薛丰的地。”楚奕解释了一句，而后对沈幼晚命令道，“抬起头来回话！你且说说，你家里都种了多少地，又是怎么给地主家交税的。”
沈幼晚没什么思虑的时间，如实相告。
听她说到，每年给地主交的租占收成一半时，楚奕拍的桌案一响，话语威严，“朝廷税赋不过二十税一，薛丰若非仗着邓家威势兼并大量良田，百姓怎会愿意去给他当佃户？”
邓威被楚奕这一拍吓得浑身一颤，再不敢如先前狡辩，“皇上，薛丰曾经确实是臣的家奴，可他离府多年，在外面干什么勾当都是他一人所为，臣从未参与其中！”
“薛丰每年往你府里送的金银珠宝，你也没收？”
“这这，臣·····”
“奴才感念主子恩情，这也算是人之常情。”皇太后睨了邓威一眼，转面对楚奕道，“皇上，你也说薛丰依是仗从邓家的名头，在外面作威作福，那他总要想法子来攀扯邓家。”
同楚奕说完，皇太后又去看邓威，训诫道，“偏偏你也是个不争气的，青红皂白不分，就收奴才送的东西！”
皇太后三言两语，将邓威纵容家奴吞并良田、逃避税赋，转变为了‘人之常情’。
邓威顺坡下驴，磕头磕的官帽险些从头上滚落，“臣知错，臣一定改，一定改！”
楚奕冷眼看他，转着手上扳指，缓缓道，“怎么改？”
邓威以为磕头认错就能糊弄过去，被楚奕忽地一问，呆愣如只笨鹅，结结巴巴说不出句完整的话来。
邓静兰对自己哥哥的秉性再了解不过，知道他是个贪财的，可他也不看看如今到了什么时候，吞进去的银子还一分不想往外掏。
“皇上，薛丰的地皆是犯法所得，所赚之银理应归于国库。”邓静兰自觉摸准了楚奕的意图，“兄长从薛丰那收来的钱财珠宝，也该都交出来。”
邓威一听要往外拿银子，睁大双眼看向自己的妹妹，面上表情很是精彩。
“不想将赃款交出？”楚奕并未因邓威的态度恼火，问话反而带着一丝玩味。
沈幼晚逐渐听明白是怎么一回事，跪在一旁安静看戏，目光不时往楚奕身上投。
他一怒一喜都莫名带着云淡风轻的悠闲，将事情往他想要的结果上引。
“臣不敢！”邓威心怀不满也不敢发作。
“你还有不敢的时候？”楚奕说着，拿起手边的一道折子扔向邓威，“御史参奏的折子，你都敢越过朕肆意查阅翻看，是要造反不成？”
早朝后，楚奕来给太后请安，正巧碰到邓威拿着御史参他的折子，来找太后出主意。
邓威虽蠢，但也知道扣下折子是大罪。
可这参他的折子里，把他收受贿赂、利用家奴敛财的事都写的清清楚楚，跟他家里藏的那本账簿受贿大差不差，让他一下子慌了神，干出这种蠢事来。
而恰好，还被楚奕逮个正着！
“臣不敢，臣不敢····”
“皇上，兄长的性子您再清楚不过，借他一百个、一千个、一万个胆子，他也不敢忤逆您。”楚奕将‘造反’二字扔出来，邓静兰再无先前的平静，“今日他一时糊涂，才做出此等事来，还望皇上看在盛儿的面上，饶兄长这一回。”
邓威干的贪赃枉法的事儿，邓静兰怎会一点不知，只是仗着有九皇子楚南盛傍身，她从未怕过什么。
“皇上·····”邓静兰音落，皇太后也要开口。
楚奕没让皇太后说下去，厉声斥责邓威道，“你以为参你的折子就这一道？朕手里多的是这样的折子！朕本来还不信，亲赴了宁州才知道，你们邓家一个小小的家奴竟然霸占数十万亩良田，近千户百姓因他流离失所，无以为生。”
“皇上！”
“太后！”皇太后又欲发声，楚奕侧过脸逼视于她，阴沉道，“若是旁人敢如此，朕现在就要了他的脑袋！”
皇太后被楚奕的威严惊地不敢开口，只能听他继续对邓威道，“就如贵妃所言，看在盛儿的面上，朕饶你一命！”
“回去立即上道请辞归乡的折子来，别让朕久等！”楚奕猛然起身，向皇太后行礼，“朕就先告退了！”
“皇上，臣才西十六岁，臣还想向皇上尽忠啊，求您在给臣一个机会吧。”邓威跪爬着要去抱楚奕的腿，楚奕不耐的躲开他往外走。
走了两步，楚奕回头去叫沈幼晚，“你还跪在这里做什么，随朕来！”
沈幼晚见他迈步，还以为把自己忘了，目光正随着他。听他这么一说，向太后磕了头，跟着他离开。
楚奕一走，邓威瘫坐地上，不顾形象的大哭道，“完了完了，让我请辞，我请辞就是了，怎么还要我归乡啊？”
“老家哪里能有梁京的半分繁华啊？太后，您帮我跟皇上说说好话呀。”
邓威这一副不成器的样子，将皇太后修的佛心击碎，厉声让他滚出去。
邓静兰一面向皇太后赔罪，一面搀扶起哭哭啼啼的邓威往外退。
