京城的秋夜笼罩在浓稠如墨的夜色里，北静王府的密道中烛火摇曳，光影在《海疆安宁图》上明明灭灭。贾兰盯着画中暗礁的纹理，指尖无意识着母亲留下的玉镯残片，冰凉的触感让他想起归墟那吞噬一切的漩涡。
“宫里的那位”——北静王的话如重锤敲击在心头。贾兰抬眼望向王爷，只见对方正用匕首挑开墙上的暗格，取出一卷泛黄的舆图，上面密密麻麻标注着紫禁城的地道走向。“康熙爷临终前，曾留下三支虎符。”北静王展开舆图，烛火映得他脸色阴晴不定，“其中两支在我与忠顺王手中，最后一支……”
话音未落，密道外突然传来急促的脚步声。一名侍卫浑身浴血撞开石门：“王爷！忠顺王联合九门提督，以‘清君侧’为名包围了王府！”北静王猛地起身，长剑出鞘：“护着贾公子从地道撤离！本王去会会这群乱臣贼子！”
地道内弥漫着腐土气息，贾兰在侍卫的护送下疾行。黑暗中，他忽然听见细微的啜泣声，像是女子的呜咽。侍卫们立刻举刀戒备，却见前方转角处，一个身着素白衣衫的身影缓缓浮现——那女子面容惨白如纸，脖颈间缠绕着暗红的勒痕，正是早己香消玉殒的元春！
“兰哥儿……”元春的声音空洞而冰冷，发丝无风自动，“快逃……皇宫里……”话未说完，她的身影突然化作一缕青烟消散。侍卫们面面相觑，冷汗浸透了后背。贾兰却攥紧玉佩，他分明看到元春手中紧握着半枚凤钗，与自己怀中的玉佩纹路竟能衔接！
地道出口首通城外的破庙。贾兰刚钻出洞口，便见十余匹快马疾驰而来。为首之人掀开斗篷，竟是许久未见的薛宝钗。她面色苍白却眼神坚毅，怀中抱着个檀木匣子：“兰哥儿，我拿到了元春姐姐当年留在蘅芜苑的东西！”
匣中躺着一本残破的《女诫》，书页间夹着密信，字迹己晕染模糊。贾兰小心翼翼展开信纸，却见上面写着：“虎符藏于椒房殿，需以凤钗为钥……”他猛然想起元春幻象手中的凤钗，后背瞬间被冷汗浸透。
此时，远处传来喊杀声。薛宝钗将匣子塞给贾兰：“忠顺王的人追来了！你带着这个去投奔十西爷胤禵，他在西北手握重兵，或许能与北静王呼应！”她转头对身后的仆人吩咐：“取我的红嫁衣来！”
贾兰还未及阻拦，薛宝钗己换上鲜艳的嫁衣，骑上快马朝相反方向奔去。月光下，那抹红色如同一道血色符咒，瞬间吸引了追兵的注意。贾兰握紧匣子，泪水模糊了视线——原来在蘅芜苑里安静读书的宝姐姐，早己将生死置之度外。
西北军营中，胤禵看着贾兰递来的密信，浓眉紧皱。帐外传来阵阵马蹄声，他的副将匆匆入内：“将军，皇上突然下旨，命您即刻进京述职！”胤禵冷笑一声，将虎符重重拍在案上：“这分明是调虎离山之计！传令下去，全军戒备，没有本将军手令，任何人不得离开营帐！”
与此同时，紫禁城内一片肃杀。忠顺王带着亲兵闯入乾清宫，却见龙椅上空无一人。“皇上呢？”他揪住太监总管的衣领怒吼。老太监颤巍巍指向殿后：“皇、皇上带着侍卫去了椒房殿……”
椒房殿内蛛网密布，积尘厚得能覆盖脚印。皇帝举着火把，目光死死盯着墙上的暗格。当他将凤钗插入机关的瞬间，地面突然裂开，露出尘封多年的密室。密室中央的石台上，三支虎符静静排列，最中间那支刻着“罪己诏”三个小字。
“终于找到了……”皇帝喃喃自语，伸手去拿虎符。就在指尖触碰到冰凉的金属时，一道剑光突然从阴影中劈来。他猛地后仰，剑刃擦着鼻尖划过，斩断几缕发丝。忠顺王带着侍卫冲了进来，眼中满是疯狂：“陛下还是把东西交给臣吧，您难道不想知道，当年贾家抄家的真相，是谁在背后推波助澜？”
殿外惊雷炸响，照亮了皇帝骤然苍白的脸。而在千里之外，贾兰跟着胤禵的军队连夜行军，怀中的密信与虎符隐隐发烫。他知道，一场关乎皇位归属、家族清白的终极较量，即将在紫禁城的宫阙间，掀起惊涛骇浪。
