咸腥的海风裹挟着暴雨劈头盖脸砸下，贾兰怀抱着母亲渐冷的躯体，深一脚浅一脚地在礁石滩上踉跄前行。怀中的密诏被李纨的鲜血浸透，在雨幕中泛着暗红的光，仿佛在诉说着贾家几代人背负的冤屈。远处成山角的灯塔在电闪雷鸣中忽明忽暗，如同一颗摇摇欲坠的孤星。
“公子留步！”沙哑的呼喊声从身后传来。贾兰浑身紧绷，转身时却见一位白发苍苍的老艄公，蓑衣斗笠下露出半截刻着双鱼纹的船桨——正是柳湘莲所说的接头信物。老艄公佝偻着背，浑浊的眼中满是悲戚：“快随我上船，忠顺王府的追兵马上就到！”
木船在惊涛骇浪中剧烈颠簸，贾兰将母亲的遗体安置在船舱角落，用斗篷轻轻盖住。老艄公奋力摇橹，船尾的双鱼灯笼在风雨中明灭不定。“我等这一天，等了二十年啊。”老艄公突然开口，声音被雷声劈碎，“当年我家老爷子，就是因为知道了密诏的秘密，被忠顺王府满门抄斩……”
话音未落，三道火箭划破雨幕，擦着船舷坠入海中。远处，数十艘挂着“忠”字旗的战船破浪而来，船头的红衣大炮己经架起。贾兰握紧腰间短刀，指节因用力而发白。老艄公猛地扯下斗笠，露出额角狰狞的疤痕：“公子，从船底暗格取出这个！”
暗格里躺着一具竹筒，筒内藏着半卷残破的《航海图》，边角处赫然印着北静王府的徽记。贾兰展开图纸，发现一条用朱砂标注的航线——通往一座名为“归墟”的神秘岛屿，据说那里是东海漩涡的中心，也是传说中万船葬身之地。
“这是北静王留给你的生路。”老艄公将船舵猛地转向，木船如离弦之箭扎进风暴中心。身后传来震耳欲聋的炮响，一块弹片擦着贾兰耳畔飞过，削落几缕发丝。他突然想起幻境中仙子的警告，颤抖着将密诏塞进竹筒，又脱下母亲的玉镯系在绳结上。
“把东西扔进海里！”老艄公突然大喊，“忠顺王要的是诏书，咱们得给北静王留条后路！”贾兰心如刀绞，却深知这是唯一的办法。他看着竹筒坠入翻涌的浪涛，玉镯在闪电中划出最后一道白光，随即被黑暗吞噬。
战船的撞角越来越近，贾兰抄起船桨准备殊死一搏。就在这时，海面突然掀起数十丈高的巨浪，漩涡如巨兽张开的巨口，将最前方的三艘战船瞬间吞没。老艄公望着海天相接处，眼中泛起奇异的光：“归墟现世了……”
混乱中，一艘素白帆船冲破雨幕疾驰而来。船头立着个熟悉的身影——北静王身披玄色大氅，手中长剑在雨中寒光凛凛。“保护贾公子！”他一声令下，船上的黑衣侍卫纷纷张弓搭箭，与忠顺王府的追兵展开混战。
贾兰被拽上帆船时，正看见老艄公的木船被漩涡卷住。老人站在船头，对着他露出释然的笑容，随后举起船桨，重重砸向逼近的敌船。爆炸声中，老艄公的身影与破碎的双鱼灯笼一同沉入海底。
“密诏……”贾兰抓住北静王的衣袖，“己经沉入归墟。”北静王凝视着翻涌的海面，许久才开口：“沉得好。忠顺王找不到诏书，便不敢贸然动手。”他解开披风披在贾兰身上，“先随本王回王府，如今京城局势……”
话音未落，一枚信号弹在天空炸开。北静王脸色骤变：“不好！这是王府遇袭的信号！”帆船立刻调转方向，朝着京城疾驰而去。贾兰站在船头，望着越来越远的归墟，暗暗发誓：“娘，柳大哥，老艄公，我一定会让真相大白于天下。”
与此同时，京城忠顺王府内，侍卫长捧着湿透的竹筒跪地：“王爷，在归墟附近海域找到这个。”竹筒内只剩半张烧焦的黄绢，依稀可见“罪己”二字。忠顺王捏着黄绢的手青筋暴起，突然将案上的青瓷瓶狠狠摔在地上：“传本王令，封锁所有城门！活要见人，死要见尸！”
夜色中的京城笼罩在一片肃杀之中，各城门戒严，火把将城墙照得如同白昼。而在北静王府密道内，贾兰看着墙上悬挂的《海疆安宁图》真迹，终于明白这幅画为何让无数人觊觎——画中山石的纹理，竟与归墟海域的暗礁分布一模一样。
“要想取出真正的密诏，必须等到甲子年的潮生之夜。”北静王指着画上的星象，“而今年，正是甲子年。”他转身握住贾兰的肩膀，“但在此之前，我们要先解决一个大患——宫里那位……”
窗外，一道惊雷炸响，照亮了贾兰坚毅的脸庞。他知道，这场为家族正名的战争，才刚刚进入最关键的阶段。而在归墟深处，被海浪裹挟的密诏，正等待着重见天日的那一刻。
