京城的街道笼罩在一片诡异的死寂中，往日的喧闹被此起彼伏的哀嚎声取代。顾元君策马狂奔，玄铁剑的剑鞘在马鞍上不断撞击，发出沉闷的声响。街道两侧的房屋门窗紧闭，偶尔从门缝里传出阵阵咳嗽和呕吐声，空气里弥漫着浓烈的腥甜气息，那是鲜血与腐肉混合的味道。
沈明远强撑着伤痛，带领士兵挨家挨户查看情况。一名士兵掀开一户人家的草帘，屋内景象令人作呕：七八具尸体横七竖八倒在地上，皮肤呈现出诡异的青紫色，嘴角还挂着黑血，苍蝇在尸体上嗡嗡乱飞。“将军，这症状和西域商会所说的‘血月杀阵’引发的瘟疫一模一样！” 士兵声音颤抖，眼中满是恐惧。
太医院内同样乱作一团，太医们围着病患焦头烂额。顾元君冲进药房，抓起桌上的药罐闻了闻，眉头紧皱：“这药完全不对症！根本压制不住毒性！” 为首的太医擦着额头的冷汗：“顾充容，此毒前所未见，我们实在束手无策啊！”
就在这时，赵肃带着一名衣衫褴褛的老者匆匆赶来。“这是城西药庐的李大夫，他说或许有办法。” 赵肃气喘吁吁道。李大夫佝偻着背，颤巍巍地从怀中掏出一个油纸包：“老朽在采药时，发现一些病患食用了城外野地里的紫斑蘑菇后，症状竟有缓解。只是这蘑菇数量稀少，且采摘困难......”
沈明远立刻下令：“传令下去，所有士兵分成十队，去城外采摘紫斑蘑菇。务必小心，不可轻举妄动！” 然而，当士兵们赶到城外，却发现原本生长紫斑蘑菇的地方被人泼了毒药，大片土地寸草不生。一名士兵捧着发黑的泥土，声音哽咽：“将军，有人早有防备......”
与此同时，皇宫内，阿卜杜拉正与皇帝 “商讨” 对策。他抚摸着手中的狼头权杖，语气关切：“陛下，如今瘟疫肆虐，唯有让西域商会的商队运送药材，方能解燃眉之急啊。” 一旁的丞相却上前一步，神色警惕：“陛下，西域商会疑点重重，此时让他们运送药材，恐有不妥！”
阿卜杜拉冷笑一声，从袖中取出一卷文书：“这是沿途关卡的放行文书，还有各州县官员的联名奏折。难道丞相是在质疑这些同僚的忠心？” 皇帝看着文书，犹豫不决。就在这时，一名太监慌慌张张跑来：“陛下！顾充容求见，说有要事禀报！”
顾元君冲进大殿，衣袍上还沾着药汁和泥土：“陛下，西域商会在城外投毒，毁掉了解药！他们根本不是来帮忙，而是要让大承彻底陷入绝境！” 阿卜杜拉却不慌不忙：“顾充容，空口无凭，这可不能随便污蔑人。” 说着，他向身后的随从使了个眼色。
片刻后，随从抬着一个木笼进来，笼中关着一个浑身是伤的人。“这是顾充容派去城外的士兵，他亲口承认，是顾充容指使他投毒，嫁祸给我们西域商会！” 阿卜杜拉得意地说。那士兵抬起头，眼中满是恐惧：“顾充容，你就认罪吧......”
顾元君怒极反笑：“好手段！不过我倒要问问，他身上的伤口，为何都是西域弯刀的痕迹？” 说着，她挥剑斩断木笼，那士兵刚要逃跑，却被沈明远一枪拦住。“说！是谁指使你的？” 沈明远眼神如刀。士兵腿一软，瘫倒在地：“是...... 是阿卜杜拉的副手，他说只要我这么做，就给我家人一条活路......”
朝堂顿时一片哗然，皇帝拍案而起：“阿卜杜拉，你还有何话说？” 阿卜杜拉面不改色：“陛下，这不过是他们的一面之词。如今瘟疫横行，当务之急是稳定民心。不如这样，让老臣带商队出城采药，若采不到药材，老臣甘愿受罚。”
顾元君正要反驳，却突然感觉一阵晕眩。她扶着柱子，强撑着站稳。原来连日奔波，她的伤口早己感染，再加上吸入了大量毒瘴，身体己经到了极限。沈明远见状，急忙上前扶住她：“元君！”
阿卜杜拉趁机说道：“陛下，顾充容如今神志不清，恐怕所言不可信。请陛下速速决断！” 皇帝看着顾元君苍白的脸，又看看阿卜杜拉自信的神情，最终叹了口气：“罢了，阿卜杜拉，朕准你带商队出城。但你若有半点差错，定不轻饶！”
阿卜杜拉行礼退下，嘴角勾起一抹得逞的笑容。而在皇宫的角落里，绿萝正将一包黑色粉末倒入水井中。她望着泛起涟漪的水面，轻声呢喃：“姐姐，我很快就能为你报仇了......”
顾元君被送回寝宫，沈明远守在床边，心急如焚。“太医，一定要治好她！” 他紧紧握着顾元君的手，眼中满是担忧。太医摇了摇头：“沈将军，顾充容中毒太深，又伤势过重，恐怕......”
就在这时，顾元君的手指动了动，缓缓睁开眼睛：“明远，不能让西域商会出城...... 他们的马车上，装的不是药材，而是...... 而是更多的毒药...... 我在昏迷前，看到了他们马车底部的暗格......” 沈明远瞳孔骤缩：“你好好休息，我这就去禀报陛下，绝不能让他们得逞！”
沈明远转身要走，却被顾元君拉住：“还有...... 青铜令牌的秘密...... 我感觉和西域的古老传说有关...... 去找...... 去找......” 话未说完，她又昏了过去。沈明远咬了咬牙，握紧拳头，眼神中闪过一丝决然。
