皇宫正殿内气氛凝重，皇帝着案上的青铜令牌，金属凉意透过指尖沁入心底。顾元君与沈明远并肩而立，沈明远伤口未愈，每一次呼吸都牵扯着肋间的剧痛，却仍将脊背挺得笔首。赵肃手握剑柄站在殿角，目光警惕地扫视着西周，仿佛随时准备应对突发状况。
“宣西域商会众人进殿。” 皇帝沉声道。随着太监尖细的宣召声，殿门缓缓打开，十二名身着异域服饰的商人鱼贯而入。为首的老者白发如雪，鼻梁高挺，眼窝深邃，腰间挂着一枚与顾元君发现的令牌相似的狼头饰物，只是材质更为上乘，在烛火下泛着幽幽的银光。
“草民阿卜杜拉，见过陛下。” 老者行的虽是中原礼节，语调却带着西域特有的悠扬韵律。他抬头时，目光如鹰隼般掠过顾元君与沈明远，“听闻二位破解了暗狼营诸多阴谋，草民此次前来，正是为助大承一臂之力。”
顾元君不动声色地打量着对方。老者身后的随从看似普通商人，脚步却沉稳有力，袖口下隐隐露出兵器的轮廓。她轻咳一声，上前半步：“阿卜杜拉先生既称相助，不知有何凭证？” 话音未落，老者击掌示意，随从抬上一口檀木箱子。箱盖打开，里面整齐码放着十几封密信，信纸边缘印着暗狼营标志性的狼头图腾。
“这些是草民在商队途中截获的。” 老者拈起一封密信，“信中提及暗狼营在京城布下‘血月杀阵’，欲借下月十五月圆之夜，引发瘟疫，动摇国本。” 殿内顿时响起一片哗然，大臣们交头接耳，脸上满是惊恐之色。
沈明远却皱起眉头，目光锐利：“仅凭几封书信，如何证明不是伪造？” 阿卜杜拉笑而不语，从怀中掏出一块巴掌大的青铜板，上面密密麻麻刻满西域文字。“此乃暗狼营的调令凭证，每道命令都需用此板拓印。” 他将青铜板与顾元君呈给皇帝的令牌放在一处，边缘纹路竟严丝合缝，“顾充容手中的令牌，正是开启暗狼营中枢的钥匙之一。”
顾元君心中一震，想起密道中红罗姑姑临死前诡异的笑容，后颈不禁泛起一阵寒意。皇帝盯着青铜板，神色阴晴不定：“依先生之见，该如何破解此阵？” 阿卜杜拉的手指划过密信：“需集齐三块开启中枢的令牌，再找到暗狼营设在京城的祭坛。草民知晓其中一处祭坛方位 —— 城西的废弃城隍庙。”
散朝后，顾元君与沈明远在御花园凉亭会面。湖面波光粼粼，倒映着两人凝重的面容。“我总觉得这西域商会来得蹊跷。” 沈明远按压着伤口，“若他们真与暗狼营为敌，为何此前从未现身？” 顾元君摘下一片柳叶，在掌心反复揉搓：“方才阿卜杜拉提到‘血月杀阵’时，他身后的随从眼神有细微变化，像是在强压笑意。”
正说着，赵肃匆匆赶来，手中攥着一卷泛黄的卷宗：“我派人查了西域商会的底细，三年前他们突然出现在边境，商队规模庞大，却从未缴纳过关税。更可疑的是，他们的货物清单里，多次出现制作毒药的原料。”
夜幕降临，城隍庙的飞檐在月光下如张牙舞爪的怪兽。顾元君、沈明远带着一队精兵悄然靠近，却发现庙门虚掩，里面透出微弱的烛光。推门而入，满地狼藉，墙上用血画着半个火焰图腾。角落里蜷缩着一具尸体，正是白天随阿卜杜拉进宫的随从之一，咽喉处插着一枚狼头银针，与杀死德妃宫女的凶器如出一辙。
“不好，中计了！” 沈明远话音未落，西周突然响起尖锐的哨声。无数黑衣人从屋顶、梁柱跃下，将众人团团围住。为首的蒙面人手持弯刀，刀刃上泛着诡异的蓝光：“顾充容、沈明远，今日就是你们的死期！”
激烈的打斗声中，顾元君挥剑格挡，余光瞥见蒙面人腰间的玉佩 —— 与阿卜杜拉的狼头饰物极为相似。她心中一动，突然高声喊道：“阿卜杜拉让你们来送死的吧！他早就拿到了开启中枢的令牌，又怎会需要我们！” 蒙面人动作微滞，眼中闪过一丝疑惑。
沈明远趁机一枪挑飞对方的面罩，露出一张西域面孔。“说！西域商会究竟有何阴谋？” 沈明远长枪抵住对方咽喉。那人狞笑：“你们以为能阻止‘血月杀阵’？大承的百姓，今夜就要开始受苦了......”
话音未落，远处传来此起彼伏的哭喊声。一名士兵踉跄着冲入庙内：“将军！城中多处爆发瘟疫，百姓口吐黑血，浑身溃烂！” 顾元君只觉眼前一黑，险些站立不稳。沈明远握紧长枪，眼中怒火熊熊：“走！回皇宫！无论如何，都要找到破解之法！”
而此刻的皇宫内，阿卜杜拉正站在皇帝书房，望着墙上的大承舆图，嘴角勾起一抹不易察觉的笑容。红罗姑姑的妹妹绿萝跪伏在地：“主子，顾元君他们己经上钩了。” 阿卜杜拉轻抚着狼头饰物：“很好，让瘟疫再扩散些。等大承乱作一团，就是我们取玉玺、夺天下之时......”
