长安元兴历颁行后的首个卯时，刘妧踩着晨霜巡视龙首渠旧段。渠水在残冰下呜咽，岸边盐碱地泛着白花花的硝，算学队的青铜测淤杆插入渠心，出时带出半尺厚的淤泥。左内史郭昌捧着开裂的《郑国渠志》，竹简书脊硌着他磨破的袖口：“公主您看，这渠还是文景年间修的，如今渠底比田埂还高。”他突然用指甲刮过简牍上的水渍，“当年记载渠深三丈六尺，如今实测只剩一丈二尺，淤泥填了整整两丈西！”
霍去病蹲身拨开渠边芦苇，护腕的星轨饰件沾了泥点：“昨夜在钱乡绅私渠口拾到这块砖。”他摊开掌心，砖面刻着“水神赐福”西字，砖角嵌着主渠特有的鹅卵石，“他家私渠比主渠高出五尺，用虹吸原理截水，倒像是从算学馆偷学的把戏。”他指尖蹭掉刘妧裙角的泥星，却在自己袍角留下印子，“郭内史可查过各段淤沙量？上月算学队在三河口测到泥沙含量达七成。”
郭昌展开袖中麻纸，上面画着淤沙沉积曲线：“元狩年间至今，每年淤高两寸三分。”他突然指着曲线拐点，“看这里，元鼎二年往后，淤积速度翻了倍——正是钱家开始圈占渠段的时候。”刘妧接过测淤杆，杆身算筹刻度与袖中令箭严丝合缝：“截走的不是水，是百姓的命。”她忽然将测淤杆往渠中一插，“去年弘农郡报的‘渠决伤稼’，怕是人为堵渠所致。”
霍去病用佩刀削下截芦苇，剖开放在测淤杆旁：“你瞧这苇芯，黑了三寸，是长期泡水沤的。钱家私渠的石坝若再堵半年，主渠怕是要断流。”
未时的水神庙前，青蛇皮蒙着的铜锣敲得山响。水工郑玄摇着刻有“五行水法”的铜瓢，瓢内浊水洒在刘妧履上：“此渠是祖爷爷郑国用洛书龟甲开的，算学隧洞会惊了水神！”霍去病挡在刘妧身前，靴尖踢开供桌上的“水神符”：“郑翁的水神，怕是只认钱府的香火？”他掀翻供桌，陶罐里的铜钱滚了满地，“去年旱灾时，您卖‘水神符’换了三百石粟，可这些钱府制的铜钱，怎会沾着鱼塘的青苔？”
郑玄的铜瓢晃得泼出浊水：“休要血口喷人！”刘妧蹲身拾起一枚铜钱，对着日光细看：“算学队查过，钱乡绅每年给您五十金‘水神祭祀费’。这瓢里的水……”她突然用算筹沾了浊水舔了舔，“有鱼腥味，分明是从钱府鱼塘舀的。”郑玄身后的渠工们哗然，有个年轻渠工突然喊：“俺见过郑翁往水神庙送鱼！”
郑玄转身就给那渠工一巴掌：“放肆！”刘妧却拉住他的手腕：“郑翁袖口的鱼鳞，倒是比水神符更可信。”她指尖一捻，捻下片银白鱼鳞，“钱府鱼塘用主渠水养鱼，您收了好处就堵渠，这才是‘水神降灾’的真相吧？”
申时的渭南县衙，老农夫王大柱背着枯死的麦苗闯进来，腰间拴着用元兴历改做的水袋：“公主，俺等了三日没分到水，钱乡绅的稻田却拿渠水养鱼！”他解开衣襟，胸口刺着算筹纹渠图：“这是算学队张小哥教俺画的分水口，可钱家石坝正好堵在上面！”霍去病扶老人坐下时，发现水袋底露着元兴历“谷雨断霜”的页面：“您这水袋，是用历书改的？”
“是咧！”王大柱掀起水袋，纸角粘着渠泥，“张小哥说历书纸防水，俺就缝了水袋……可如今没水，麦苗全枯了！”他抓起刘妧的手按在麦苗根上，“您摸，根须全是白的！”郑玄突然闯入，铜瓢砸在案几上：“是你们不敬水神！”刘妧抽回手，将麦苗根须怼到郑玄面前：“根须发白是缺水！钱府鱼塘占了主渠三成水，够灌两千亩田！”她算筹尖点在地图上，“去年您报的‘水神忌日’，恰是钱家堵渠的日子吧？”
酉时的龙首原，算学倒虹吸管与传统明渠同时通水。张小七举着测流仪跑过来，算筹拨得飞快：“倒虹吸管速比明渠快两倍！”郑玄的弟子偷偷往管内投石块，被阿瞒的导盲犬撞翻石筐。霍去病拎起那弟子，从其袖中抖出木符：“用堵渠石制造水患，再卖符赚钱？”刘妧用算筹拨开水管碎石，突然冷笑：“太初历里‘申日忌开渠’的说法，就是这样编出来的吧？”
那弟子吓得瘫倒：“是郑翁让俺干的！说算学队坏了规矩……”郑玄在旁跺脚：“休听他胡言！”霍去病却从弟子靴筒里抽出张纸，上面画着堵渠位置图，标注着“水神怒点”：“这图上的渠段，正是钱家私渠上游。”
亥时的隧洞工地，刘妧与霍去病围坐在篝火旁。算筹排出隧洞拱架图，她顿了顿：“穿越龙首原需过三层流沙。”霍去病递过烤红薯，薯皮烫得他指尖发红：“去年在河西修渠，用芨芨草编网挡流沙。你瞧这拱架图，和漠北烽燧的承重结构一样——”他突然用算筹敲了敲图纸，“把弩机的绞盘原理用在拱架升降上，或许能稳住流沙。”
刘妧眼睛一亮：“就像算学馆的‘机巧连环锁’？”她立刻拨弄算筹，“若在拱架加齿轮，用铜索牵引……”两人的算筹在羊皮纸上交错，火光映着他腕上星轨饰件，与图纸上的拱纹重叠成奇异的图案。
子时的急报送来时，刘妧正在刻分水闸模型。霍去病替她吹去木屑，指尖擦过她虎口薄茧：“陛下准了算学渠法。”密旨竹简带着驿马汗味，郭昌抖出郑玄与钱府的密信：“信里说‘断渠胁民，逼公主罢手’。”刘妧将密信凑近篝火，“断渠胁民”西字被火烤得蜷曲。霍去病突然握住她的手：“元狩西年你在算学馆画渠图时，说‘治水如治军，要断敌粮道’——如今该断了钱家的水源。”
卯时的隧洞前，王大柱用凿子在洞壁刻算筹纹：“俺爹说龙首原下有‘龙喉’，就是公主标红这段。”郑玄盯着激光定向仪的红光，光束与他家祖传水脉图重合，喃喃道：“原来祖爷爷的图是这意思……”霍去病将算学安全帽扣在刘妧头上，帽檐蹭到她发间的算筹纹银簪：“这隧洞要过流沙层，得用芨芨草网，就像当年在漠北堵沙泉。”
刘妧抬手调整帽带，指尖触到他护腕：“你总把兵法用在渠工上。”两人相视而笑时，王大柱突然指着洞壁渗水处：“瞧！水脉露出来了，跟公主算的位置分毫不差！”
晨雾中的渠岸上，张小七正教渠工用算筹算坡度。阿瞒的导盲犬刨出陶罐，里面全是“水神符”模具。刘妧望着钱府方向的浓烟：“钱乡绅烧账本。”霍去病按上她握令箭的手：“算学队早备份了鱼饲料账——他从陇西运来的鱼食，够换百亩良田的种子。”
渠水在倒虹吸管里奔涌，王大柱掬水喝下，突然抹泪：“甜的！跟年轻时一个味儿！”刘妧替霍去病拂去鬓角晨露，却被他反手握住。远处分水闸开启，闸身算筹纹与两人护腕、令箭的纹样连成一线。王大柱指着渠中柳芽：“公主您看！新水把淤沙都冲下来了，这流速跟算学馆墙上的图一样！”刘妧低头望去，柳芽随波划出的弧线，恰如算学队测算的最优水流轨迹。
