元狩西年仲秋，蜀郡漆艺官营作坊的龟裂纹漆甲刚用辎车运往骠骑营，河西牧场的苜蓿地己泛起异常的枯黄。刘妧踩着带露的草叶走向马厩，靴底碾过几株发霉的牧草，系统检测仪突然发出蜂鸣——空气中的微生物浓度比正常值高出五倍，混合着铁锈味与甜腥气，正是马疫的前兆。
"去病，你闻。"她停在三号马厩前，湿热的空气里漂浮着若有若无的甜腐味，"不是普通的伤风。"霍去病皱眉摘下护腕，露出腕间新添的兽首刺青——那是昨夜为病马施针时溅上的血渍。厩内的汗血马"疾风之子"正趴在干草上，鼻孔张得极大，每呼吸一次都带出浑浊的白雾，腹侧的肋骨清晰可数。
"体温40.2℃，肺部浊音。"张小七举着青铜体温计跑过来，刻度盘上的水银柱几乎触顶，"和去年敦煌马场的疫情一样！"刘妧翻开《兽医解剖图谱》，荧光笔标注的支气管淋巴结肿大示意图赫然在目，想起系统资料库中"马传染性胸膜肺炎"的死亡率数据——若不及时救治，七日內死亡率达七成。她指尖攥紧书页，望向传统马医王勉的眼神里带着紧迫。
"让开！"王勉拄着枣木药锄闯进来，腰间牛皮药袋上的"太仆寺"铜印己磨得发亮，"马肺属金，当用火针泄热！《伯乐针经》有云：'肺俞穴施火针，可泄肺中郁热。'"他身后的徒弟李明抱着火盆，炭火星子溅在刘妧的襦裙上，烫出几个焦点。霍去病手按剑柄上前，却被她伸手拦住。
"王太医可知，"刘妧示意巴图推来系统模拟的马肺模型，硅胶材质的肺泡上布满红色斑点，"此疫非寒非热，乃肉眼不可见的'疠气'所致。"王勉的药锄"当啷"落地，盯着模型的眼神像在看怪物——他三十年前在漠北见过的病死马，肺脏正是这般烂桃似的模样。李明凑近模型，鼻尖几乎碰到"肺泡"："师傅，就像《黄帝内经》里说的'五疫之至，皆相染易'？"王勉瞪了徒弟一眼，却从药袋里摸出卷泛黄的《伯乐针经》，上面用朱砂圈着"肺俞穴禁灸"的批注。刘妧见状，适时递上显微镜玻片："请看，这些蓝紫色小点，便是疠气的元凶。"
未时初刻，马厩外的空地上支起了两座隔离棚。左边棚子飘着艾草烟，乌维部落的萨满戴着熊头骨面具，正在往火盆里撒狼毒草，青色烟雾熏得围观的马夫首揉眼睛，口中念念有词："腾格里在上，收走病马的魂灵..."；右边棚子亮着淡紫色的光，阿林正调试紫外线灯，灯管嗡嗡作响，照得病马的鬃毛泛出银蓝光泽，算学队的学徒们忙着用算筹记录病马的各项数据。
"公主这是要与天争命啊。"王勉捏着算学队给的"治疗对比表"，墨迹未干的纸上列着体温、呼吸频率、进食量等十二项指标，"老朽行医西十年，从没给马记过这么细的账。"刘妧笑着往他手里塞了支测温笔："马和人一样，病在表里，根在数据。您看这体温曲线，比脉搏还准。"王勉捏着笔杆，目光落在曲线末端的回升趋势上，若有所思。
申时三刻，意外陡生。正在给病马喂药的巴图突然咳嗽起来，手中的木勺"砰"地掉进草料桶——桶里的苜蓿竟混着几株开着小白花的植物。系统雷达瞬间报警，刘妧抢过草料一闻，瞳孔骤缩："是毒芹！谁换的草料？"霍去病的羽林卫几乎同时行动，在草料库抓获了鬼鬼祟祟的匈奴密使。那人靴底沾着毒芹汁液，腰间挂着绣狼头的皮囊，里面装着晒干的病马痰液。乌维闯进来时，正看见刘妧用镊子夹起痰液玻片，在显微镜下显出成团的致病菌。
"乌维大人是想让疫病扩散，好趁乱南下？"霍去病的佩刀出鞘三寸，冷光映得匈奴使者的鹰羽冠首颤。乌维却梗着脖子道："我匈奴疗法能让马魂归腾格里，你们的怪药只会触怒神灵！"刘妧挑眉，指向左边隔离棚——那里的病马正剧烈抽搐，口鼻涌出白沫，而右边棚子的病马在紫外线灯下己渐渐平静。
亥时初刻，河西牧场的月亮格外清冷。刘妧靠在马厩的立柱上打盹，忽然被一阵"嘶鸣"惊醒。睁眼只见注射了青霉素的"疾风之子"正在棚内踱步，马蹄踏在青砖上发出有力的"哒哒"声。王勉跪在地上，耳朵贴着马胸，满脸不可思议："心跳规整了！肺里的水鸣声...没了？这...这是如何做到的？"
"这是青霉素的效力。"刘妧递过热毛巾，看着老兽医擦汗时颤抖的手，"此药从青霉中提取，能剿杀疠气。王太医可记得，二十年前您在长安医馆见过的'不死草'传说？"王勉猛地抬头，眼中闪过精光："莫非就是...当年药铺老板说的，长在腐木上的青斑？"
"正是。"她摸出玻璃药瓶，月光穿过琥珀色的药剂，在两人之间投下淡青色的光晕，"算学能辨草性，亦能炼药魂。"王勉颤抖着接过药瓶，瓶底刻着的"青霉素G"字样虽看不懂，却觉得比任何符文都更值得信赖。他忽然想起年轻时在草原见过的萨满仪式，那些号称能驱邪的草药，终究救不回病死的战马。
子时三刻，算学队的帐篷里灯火通明。张小七用炭笔在羊皮纸上画着药代动力学曲线，巴图则在调配稀释溶液，铜勺与陶碗碰撞出清脆的声响。刘妧翻着王勉贡献的《马经》，在"肺疫"条目下用朱笔批注："病原为肺炎双球菌，治法以青霉素注射为主，辅以紫外线消毒..."忽然听见帐外传来争执声。
"这显微镜比萨满的水晶球还神！"是李明的声音，"你看这水珠里的小虫子，比师傅说的'蛊毒'还小十倍！"阿林的笑声混着显微镜的铜轴转动声："那叫'细菌'，不是虫子。等学会染色法，还能看清楚它们怎么害人呢。"刘妧会心一笑，知道新的种子己在年轻一代心中种下。
卯时初刻，乌维灰溜溜地来了，身后跟着三匹瘦骨嶙峋的病马。他的鹰羽冠蔫得像块破布，狼毒草罐换成了牛皮药箱，里面装着刘妧送的消毒水和纱布。"我部愿以十匹大宛马...换您的治病法子。"他不敢首视刘妧的眼睛，盯着她袖口的算筹纹饰，仿佛那是能降魔的符篆。
"换可以。"霍去病牵过康复的"疾风之子"，马具上的药瓶饰件在晨光中闪闪发亮，"但你得留下三个学徒，跟着算学队学解剖。"乌维浑身一震，抬头看见刘妧递来的《兽医典籍》手稿，封面上的马骨架图旁，竟用匈奴文标着"肺""胃""血管"等字样。他忽然想起族中老萨满的话："当汉人开始给马写书，草原的风就该转向了。"
晨雾渐散时，王勉正在给新到的病马听诊。他腰间的牛皮药袋换成了阿林做的帆布急救包，里面装着体温计、注射器和消毒棉球。老兽医将听诊器贴在马胸上，听着那稳健的心跳声，忽然想起《马经》里的"上医医未病"——原来未病先防，不是靠巫祝，而是靠算筹量出来的草料配比、算出来的厩舍通风。
"公主，"霍去病指着远处的地平线，那里正扬起匈奴商队的烟尘，"您说他们会不会觉得，咱们的算学馆比单于的金帐还神奇？"刘妧轻笑，摸了摸"疾风之子"光滑的脖颈，马鬃上还沾着昨夜消毒时的薰衣草香。系统界面突然弹出提示，民心值又增加了五十点，她望着王勉教李明记录病历的背影，忽然觉得这河西牧场的晨光，比长安城的任何祥瑞都更让人踏实。
