荀翊让滕管事安排人去查蓝泗崖和周账房情况，自己则首接去了老侯爷的酕醄斋。
赵荑陪着几个孩子讲故事，虽然表面看着没有任何异样，可孩子感觉敏锐，都察觉了赵荑的心不在焉。好在荀翊很快回来，孩子们懂事地告退，把空间留给夫妻二人。
“如何？”孩子们一出门，赵荑就迫不及待地看向荀翊。
荀翊面色有些古怪，沉吟下，开口道：“祖父让我不必管蓝泗崖的顾顿，还说周账房那里也不必担心，他己经安置妥当！”
“祖父，祖父——”赵荑看着荀翊，柳叶眼里闪过疑惑。老侯爷料到案子被摆上明面后，杨奡会有今日反应么？
荀翊夫妻这边为老侯爷的先见之明诧异不己，老管家那边也正与老侯爷对坐谈论此事。
“侯爷真的不与五爷交代清楚么？”老管家语气里满是不赞成。
“不必了！”老侯爷不为所动，眼波只停留在手中绣品上。他用雪白帕子擦拭装裱的边框，明明一尘不染，可他依旧一下一下擦着，极是执着。
“侯爷一辈子都这样！”老管家叹气，无奈又无助。他这个主子啊，只要认准一件事，一条路走到黑，从来不听旁人的话；说深情吧，其实冷酷得很；可说冷酷吧，偏又对认准的人一片赤诚。
“你啊，又叹气作甚！”老侯爷盯着绣品上的小羊，思绪完全不在出口的话语上。绣品里，小羊正回望大羊，眼神痴迷。
“奴才知道劝不得侯爷，可侯爷总要让五爷知道您的良苦用心才好！”老管家语重心长。
“知道又如何！我还要他感恩戴德么？”老侯爷语气淡淡。“当年我只对老大，只对听竹的孩儿好，可后来如何了？还不是都怪我！早就寒心了啊！我就不是个有子孙缘的！”
“侯爷不能这样想，五爷是个好的！”老管家痛心地看着老侯爷擦拭绣品的枯瘦的手。
“我知道翊哥儿是个好的！”老侯爷终于停了手上动作，可依旧只盯住绣品，眼波未动。“只这么多年了，我为他做过什么？老大打压他，我默许了；老二、老三算计，甚至意图戕害他，我袖手旁观了！换做你是他，会对我这个祖父不生怨么？”
”五爷，五爷不会怨侯爷的。”老管家意图劝慰，可语气里的涩意遮掩不住。
“看，你都不能说服自己！”老侯爷轻笑出声，侧头看向老管家。“翊哥儿尊重我这个老家伙，不过因我是他的祖父，因他是个心地良善的孩子罢了！”
“侯爷也是怕对家里哪个好，招了杨奡的眼！”老管家语气干巴巴地说。
“你个老货！还真啥事儿都给我寻理由！”老侯爷脸上的笑意深了些。“杨奡是说过我看重哪个，哪个就别想好过的话！可那不是我对他们漠视的理由！杨奡不可能时时盯着侯府，我如果想对哪个好，暗地里有的是机会，哪里会是如今样子！”
老管家望着老侯爷，不知道该怎样接口。
“我是被老大寒了心啊！”老侯爷轻叹，又低头去看手里绣品。
“老二也就罢了，终归不是我的孩子；老三自小就是个欺软怕硬、拈轻怕重的；只老大稳重、又有心机。我把对珍果的亏欠，都用尽心力，弥补在里老大身上！我用心教养他，恨不得将世间所有最好的都给了他，可最终如何？他怪我没有早早讲出他的出身，怪我不肯将他托上更高的官位，怪我不愿助他谋逆登高！终归都是我的错！”老侯爷嗤笑一声，可那笑里蕴着无限怅惘心痛。
“侯爷！”老管家看着这样的老主子，满脸疼惜。
“没什么！”老侯爷抬手摆了两下。“因着老大，我远了大房的几个孩子；孙辈里，我也不过怕周氏把孩子养废，在璋哥儿的事儿上伸过手！所以，对这些个孩子，我除了供些嚼用，与对外边街上的陌生人没什么分别！”
“侯爷何必如此妄自菲薄！”老管家眼里都是痛心疾首。
“哪里是妄自菲薄！我都到了这个年纪，还有什么不能说，不能面对！”老侯爷抬头看着老管家，继续说道：“你跟了我一辈子，知道我素来是个心硬的！我不为了哪个，儿孙自有儿孙福，无需我操心！我来日无多，要他们感恩戴德作甚！指望他们对着我的牌位多哭几声么？”
老管家无言以对。活着都不在意的事儿，死后还能有在意的机会么？死了一了百了，活着还惦记着死后的事儿，莫不是个痴傻的！
“既然是我与杨奡的恩怨，何必留给孩子！以往投鼠忌器，如今既然事情己经揭开，自然要有仇报仇，有怨报怨！”老侯爷声音凌厉沉沉，眼里肃杀满溢。
老管家看着这样的老侯爷，只觉喉头发紧，鼻子酸涩。这样的侯爷有多少年未见了？上辈子的侯爷又回来了啊！
“荀放！”老侯爷俯身将绣品倒扣在桌案上，扬声呼唤。
“侯爷吩咐！”荀放瞬间出现在门口。
“去唤杨塍来！”老侯爷言简意赅。
“是！”荀放躬身应下，退身而去。
老管家没有说话，只静静看着老侯爷。明明是苍老松垂的面容，可他似乎又看到了昔日横刀立马、杀伐果决的喋血铁汉！
荀翊、赵荑很快知道老杨进了酕醄斋。两人猜测老侯爷会有所行动，但老侯爷明显不欲让他们知道并参与，两人也只能按下好奇和忐忑，静观其变。
第二日一早，荀翊、赵荑正与孩子们进朝食，晴儿匆匆进来。
“五奶奶，金穗姐姐差人来说，老太太不好了！”晴儿边福身施礼，边急急禀告。
“知道了！周妈妈先着手安排，清湄帮衬着，防着万一有什么，太过手忙脚乱！”赵荑放下手中筷箸，转向一旁伺候的周妈妈和清湄吩咐。她虽未明言，但两人都知道是备下丧仪之物。
“是！”周妈妈、清湄也不多言，齐齐应着，退下去安排。
“夫君！”赵荑看向同样放下筷箸的荀翊。
“这就走！”荀翊点头。
两人匆匆漱口、更衣，相携朝松福堂而去。
