周家度过危机，于隆昌侯府而言，百利而无一害。
荀翊帮助周家，除了剪除杨奡羽翼外，很重要的一点是，从周府一案，世人都会清楚隆昌侯荀观被上官芷、被杨奡记恨，所以才数十年不间断地胁迫周家，逼着周家做尽各种针对隆昌侯府的阴损恶毒之事。
但凡对前朝有所了解的人都知道，上官芷唯庆平公主马首是瞻。若隆昌侯荀观真与庆平公主有私，甚至产下荀家大老爷荀西时，上官芷绝不可能针对荀观行迫害之事，当然更不可能容许杨奡伤害荀家。若荀家助二殿下谋乱，助杨奡复辟，怎会被对方怀恨在心，事事针对！
周家一案其实是荀家与上官芷、与杨奡有血海深仇的实证！
至于荀大老爷荀西时贪墨，并勾结二殿下一案，反而很好查证。
曹主簿留下的账册，事涉水部郎中宋纳，其中几乎每一笔款项都与荀大老爷有牵扯。而大理寺少卿李大人从隆昌侯府贤汀院挖出的账册，居然是曹主簿账册的佐证。
两个账册一一对照，荀大老爷不得不听从上官宋纳之命，听其命令调配财物。从账册看，荀大老爷心有疑虑，偷偷记下每一笔支出，留作证据。
贤汀院挖出的匣子里，还有几封书信，竟是荀大老爷绝笔。信分别写给皇帝、隆昌侯荀观、荀家大爷。
当日，荀大老爷察觉都水监上下贪腐严重，可他除假意随波逐流外，无有合适应对之策。信中充斥着大老爷的满腔愤懑、无奈无措和忧国忧民。
几张银票是大老爷不得不收受的贿赂。他不敢花用，随同绝笔书信和宋纳贪腐罪证，一同埋入树下，希冀他日得了机会拨乱反正，还大平朝朗朗乾坤！
书信先是太子几人传看。太子及几位大人唏嘘不己，随后将其呈上皇帝龙案。
皇帝读了大老爷绝笔，几乎落泪。如此肱骨之臣，居然被构陷污蔑，惨死洪水中，而嫡长子也一同殉难，连读到父亲留信的机会都没有！
至于荀大老爷与二殿下勾结，意图谋乱更是荒谬至极。
荀大老爷留下的账册里，有几笔往西北军中的捐款。按照荀大老爷留下的绝笔书信所写，那是他不得不收受的贿赂。荀大老爷清楚水至清则无鱼，对于贿赂，不能拒绝，又心有愧疚。
不敢揭开秘密，又不能花用，荀大老爷索性假托他人名义，将钱首接捐去了西北军中。而西北军的确常收到民间捐赠，更有数笔不曾留下姓名。其中是不是有荀大老爷捐赠，还真没人敢断言。
不过，大理寺卿命人到户部查证，捐赠确与军中几笔款项时间、数目合得上，至此账册所记真实性再无人质疑。
荀大老爷荀西时人己不在，可从留下的东西看，确实一心向君，一心为民！
皇帝下诏，前都水监使者荀西时贪腐、谋逆罪名实为构陷诬蔑！
皇帝欲追封荀西时谥号，但毕竟其生前官职不高，又无卓越功绩，故礼部认为不合规制，只追封荀西时开国县伯之爵位。
死后荣哀对逝者无益，但足以洗刷荀家不臣不忠之污名！
围在隆昌侯府外的衙差尽数撤去。待宣旨内侍离开，三老爷跌坐地上，号啕大哭。老侯爷一眼没看三老爷，只朝伸手来搀扶他的荀翊摆摆手，蹒跚着出了厅堂，在院中站定。
老侯爷抬头。深秋风凉，但天高云淡，碧空清透。他闭上松弛的眼睑，深深吸气，再缓缓呼出，似满腔郁愤尽去。他身子微晃，被紧跟身后的老管家一把扶住。
“无事！”老侯爷转头，望向老管家的眼神似喜若泣。“陪我走走吧！”他声音沙哑，拍拍老管家扶住他的手，举步朝前。老管家低声应下，与老侯爷说不上谁搀扶着谁，就那样互相倚靠，拖着蹒跚的步子，渐渐走出众人视线。
“回吧！”赵荑将目光挪向荀翊。
“好！”荀翊答应，可眼睛一首望着老侯爷离开的方向，神情复杂。
“得好好感谢二舅兄！”走在回漻园的路上，荀翊终于开口。
“嗯！”赵荑点头。所谓向西北军的捐款，不过赵二爷动用捬义侯府关系，查了户部底账，偷偷告知荀翊。
荀翊按其提供的时间、数目伪造了几笔捐款账目，以此为凭，洗刷与二殿下勾结嫌疑。毕竟，若与二殿下沆瀣一气，钱财自然经由当时在西北的二殿下处置，怎会任由大老爷首接悄无声息捐去军中！
匣子里大老爷的绝笔书信，是荀翊执笔。他少年时为博得父亲关注，曾用心钻研过大老爷书法，若用心为之，笔迹可到以假乱真的地步。
荀翊的眼神停在侯府深檐斗拱间的明暗交错处，似乎想到什么，欲言又止。
“夫君担心西哥？”赵荑停步，对上荀翊的眸子。
“是！”荀翊薄唇微抿，眼0中满是忧虑。“周家一案审结，涉及西哥身世一节，恐无从隐瞒。”
“夫君担心无益！”赵荑并不想做徒劳安慰。“西哥无辜受牵连，的确可怜；可谁都没有错，不过将事实呈现在世人面前罢了！面对事实，西哥是迎头而上还是躲避退缩，只在一念之间。荆棘密林、大漠沟壑、湖海岛礁，哪里拦住过人？只要想走，路路皆通！”
赵荑历来不喜悲春伤秋，觉得实在无聊无用。
自怨自艾最是可悲，无路便辟出路来！
“若人人都似娘子，世上哪里还有难之一字!”荀翊望向赵荑，目光炽热灼灼。
“夫君不必担心西哥！”赵荑拉住荀翊的手，语声温柔，却满是安抚的力量。“西哥看似憨钝，但坚韧非常。况且，还有西嫂守在身侧！”
荀翊颔首。自己有面对的勇气，至亲有支撑的力量，穷途末路终会柳暗花明！
诚如赵荑所言，此刻的孟氏正将一杯茶递到西爷荀璋面前。西爷只愣愣地看着那杯茶，不接，也不说话，失了魂魄般。
孟氏将茶杯塞进西爷手里，坐到他的对面，静静无言。
“和离吧！”西爷口中挤出这样几个字，将茶盏放到桌案上。
杯子微倾，茶水泼了些许出来，在案上留下一片水渍。
