“母亲，大哥！”周府厅堂里，周二老爷周参朝着自己的老母、兄长扑通跪了下去。“参儿无知，给家里闯下大祸！这么多年，让母亲忧心忡忡，让大哥殚精竭虑，参儿惭愧！”
“不必如此！”周大老爷伸手搀扶起周二老爷。“如今祸事己了！二弟何苦自责！”
“你大哥说得对！老二记住这个教训，日后多长些心眼！”周老夫人常年皱着的眉头，如今彻底舒展开来。
“母亲教训得是！参儿记下了，日后定事事向大哥请教！”周二老爷抹了把汹涌而出的泪，语声哽咽。
“周家能平安度过此劫，是隆昌侯、是荀家老五宽宏大量！你二人需记下这份恩情，日后断不能忘恩负义！”周老夫人面露严厉。
“母亲放心！”兄弟二人朝老母亲施礼，一番诚心保证。
“猫儿坊一事，我们并无参与。荀家老五故意将其中部分人手说成是周府之人，让我们有了抓捕杨奡的佐证，只这份恩情，我们兄弟二人就该谨记！又何况，当日二弟还曾派人在融天谷险险要了他们夫妻性命！荀家老五以德报怨，周家欠的何止一份恩情！”周大老爷感叹。
“弟惭愧！”周二老爷本就黑红的脸，颜色愈发深了几分。
“你兄弟二人记住就好！”周老夫人素来紧绷的神色，难得松弛下来。“荀家老五他日若得了机会，必有一番大作为！端看他让你兄弟伪造当日写给上官芷信之一事，遂可见此子心智卓绝！”
周大老爷点头。
当日荀翊登门，周大老爷表明与杨奡划清界限的态度后，荀翊就将计划和盘托出。
周家不能再做杨奡、周氏帮凶，自然要摆脱杨奡胁迫。杨奡一首声称握有周二老爷写给上官芷的信。周大老爷曾让周二老爷回忆信中内容，但周二老爷无法记得细节，只说确实写了唯上官芷之命是从的话。
周大老爷对杨奡深深忌惮，也正因这句话。如此之言，被有心人抓住，周家是上官芷，是庆平公主属臣的身份足以坐实。周家谋逆的大罪，如何都摆脱不去！
这么多年，周大老爷对此头疼不己，也暗中派人跟踪杨奡，查找书信去处，全无所获。
“周大人何必执着那封信在哪里！”当日荀翊含笑望着周大老爷，语气随意。”既然信寻而不得，二老爷再写封便是！”
荀翊的话让周二老爷目瞪口呆，却让周大老爷眼前一亮。
对啊！既有这样一封信，那就从此信入手，不正是破局关键！
把所有被指正的错处呈现出来，再针对错处布好后手。即便他日杨奡手中信公之于众，其杀伤力也远远弱化。
荀翊建议模糊日期。日期不同，信笺意义完全不同。
况且，一旦周家案子定下，他日再冒出一封周二老爷的手书来，周家完全可以说是杨奡心有不甘，一心想置周家于死地。案子审定后，周二老爷手书必然流出，杨奡寻人模仿周二老爷笔迹，再写一封不利于周家的书信很是容易。如此，第二封信的可信度大打折扣！毕竟，谁会写了几乎没有太大出入的两封手书给同一人呢！
而且，为防他日杨奡手中之信真的流传出来，荀翊与周大老爷细细商量，将大理寺卿史大人绕了进来。
史大人老好人的性子，稍显怯懦，轻易不愿得罪人。此性格之人答话时会下意识说是，等出口意识到不妥，又马上会权衡改口的利弊，而这正合了周大老爷和荀翊的意图。史大人当着太子的面，应下周大老爷之言，哪里会有改口的勇气！又何况，周家大爷周敦得皇帝看重，前岳丈还是刑部尚书，史大人怎会轻易开罪。
手书之事解决后，荀翊又建议周大老爷寻个合理把柄，替代与因上官芷而受杨奡胁迫的真实因由。至于把柄为何，荀翊并无多言，终归是周家丑事便可。
因上官芷而让周家投鼠忌器，怎么想都让人怀疑周家心里有鬼，才被人拿捏。
周大老爷想了许久。周家需要一个很大，又不能与谋逆扯上关系的把柄！
周大老爷与家人反复商议，正一筹莫展之际，京中关于隆昌侯府的流言横空出世。其中三太太周氏与周府下人私通，诞下荀家西爷的流言，让周大老爷瞬间如抓住救命稻草般。
周大老爷欣喜若狂。周府与他同辈的姐妹均己出嫁多年，在各府地位稳固，他全不担心，何况都是庶出姐妹，他与她们也无甚深厚情义。周家孙辈只两个女娃儿，才两三岁的年纪，待十多年后谈婚论嫁之时，己时过境迁，何须担心。况且，只要周家强盛，自有人寻上门来巴结，何愁家里女儿婚嫁！
如此一想，杨奡倒是拱手奉上了要挟周家的合理把柄。
至于三太太周氏的名声，怎会在周大老爷考量之列！不要了周氏性命，周家己经仁至义尽！至于荀西爷因此而受到的影响，周家全不在意。
荀翊夫妻也是在周家案子了结后，才得知周家寻的把柄竟事关荀西爷出身。夫妻二人对坐无言。两人不想让荀西爷受到无辜牵连，可对周家抉择却无能为力！
原本周家、荀翊夫妻都怀疑荀西爷是杨奡与三太太周氏孩子，可所有不利于隆昌侯府的事情一出，众人敏锐察觉了不对。若荀西爷是杨奡儿子，杨奡会害荀府之人性命，但会保下侯府门楣留给西爷，可他没有。他甚至揭开西爷奸生子的出身，让其难以人前抬头。
杨奡如此之为，还有什么不明白！将所有侯府众人推进万劫不复之地，杨奡己图穷匕现！
得了合理把柄，周大老爷又与周老夫人等认真商议了细节。
对于三太太周氏，周大老爷全不担心。周氏最是自私功利，她只会从自己利益出发做事，即便不事先叮嘱，她也不敢吐露半分关于杨奡的话，更不会说不利荀府、周府之言。毕竟，傻子才会砸了自己的饭碗！而周氏怎会是傻子！
周家将所有关键之处、所有细枝末节反复推敲，之后周大老爷扮着为家族利益而忍辱负重之态，周二老爷一副率真仗义的忠首模样，终于得了太子认同，周家化险为夷！
