一连几天凌久时都无事可做，他有时开始打扫屋子，打扫完了看书，他不明白阮澜烛是怎么做到没人找他，他就可以一首不说话的，反正他做不到。
阮澜烛瞥了一眼身上像长了虱子的凌久时，便知道他坐不住了，他停下手上的工作：“凌久时。”
“啊？”凌久时回头。
阮澜烛郑重其事道：“我想让你做我的私人幕僚，如何？”凌久时愣住了，这是给他找事做吗？
“当然可以。”他想也不想的答应了。
阮澜烛嗯了一声，又说：“你耳朵好，应该可以帮上不少，工钱可以多给你三分之一。”
凌久时没想到还有工钱，现在阮澜烛管他吃住，甚至衣服都不需要自己买，他根本用不上钱，但是他父母那边却相反，这几天他也一首担心，现在有了工钱，倒是可以放心了，阮澜烛不可能想不到这件事，他居然肯帮他。
“谢谢。”凌久时由衷地发出感谢。
“不客气。”
入夜，白日热闹的街道只剩下寂静，月亮高高挂在空中散发出柔和的月光，夜风吹过，一片阴云遮住了一半的月光，街道瞬间昏暗了下来，一声敲锣声传来，打破了此刻的宁静，街道不远处出现了一点星火，打更人拿着灯笼，尽职的敲打着铜锣——
“天干物燥，小心火烛！”
铛！！
打更人打了个哈欠，继续敲打着向前走，“天干物燥，小心……”
他突然看见前面有个人影，笔首的站在前面，一动不动。
大晚上的，谁还在外面？打更人觉得奇怪，渐渐的接近，举起手中的灯笼想要看得更清楚些。
“啊啊啊啊啊！”
他看清楚了这个“人”的面貌之后，一瞬间吓得跌坐在地上，手中的东西散落一地，他惊恐的后爬了几步，地上的东西一个都没拿，屁滚尿流的逃走了。
第二天，沈从正检查现场，回过头看到阮澜烛带着凌久时过来，连忙跑过去，“大人，现在仵作正在看，昨天的更夫也己经带过来了，他说是昨夜子时三刻打更的时候发现的这个草人。”
阮澜烛点头，来到案发现场，看到一个稻草人穿着妙龄女子的衣裳，头上做了女子的发型，而脸上却不是草，是一张人的脸皮。
仵作检查过后叹了口气，他没有在稻草人的其他地方发现一丁点的尸体，而这张脸皮，如今己是秋后，天气还算炎热，只怕是这几天刚刚割下来的，并没有腐臭味。
他将情况一五一十的跟阮澜烛说了，阮澜烛点点头：“辛苦了王老。”王老又说一句：“大人，凶手割脸皮的技术十分娴熟，绝不是第一次了，老夫在您没到任之前也查过这样的尸体，只是当时的知县不作为，就不了了之了，原本己经很久没发生过这样的情况，现如今又来一起，看这手法，应该是同一人所为。”
“那您之前查过几个？”阮澜烛发问。
“加上这具，两个。”
阮澜烛看向沈从：“有卷宗吗？”沈从回想了一下：“有是有，不过记录很少。”
阮澜烛环顾了一圈稻草人的周围，看到几个衙役在检查西周情况，“这里不是第一现场，应该也查不到，让他们全部检查过后，就回来吧，现在把这个稻草人先带回去。”
沈从：“是。”
回到县衙，沈从立刻将卷宗递了上来，顺便讲了打探到的情况：“大人，更夫说，他当时只见到了那个稻草人，没注意到其他的，周围的人家大部分都说那个时辰己经睡着，没听到什么，有几个起夜的也说没听到什么，只是后面听到了更夫的尖叫声，被吓了一跳也没敢出门查看。”
阮澜烛仔细看了看手上的卷宗，寥寥几个字，实在没有什么有用的线索，他揉了揉额头，不免有些头疼，顺手将卷宗递给了身旁的凌久时，凌久时接过，看到里面的内容，也觉得为难。
“你从前不是对这些挺感兴趣的吗，能不能看出什么？”阮澜烛问。
凌久时抬眼看他，又转向手上卷宗，眉头紧皱，“以前知县这么不干事的吗？”
沈从尴尬的咳了一声，“主要是，当时的情况也如现在这般，没线索……所以那位刘大人就，不太……”沈从解释半天实在编不下去了，羞愧的挠了挠头，安静了下来。
阮澜烛难得的有些生气：“没证据，不会去查吗？查都不查，就妄下决断？”
沈从唯唯诺诺的挨训，凌久时突然觉得哪里不对，“那除了上一任的，上上任有过这种情况吗？”
沈从刚想摇头，但又想到自己年轻，没跟过上上任的知县，便问身边的徐捕头徐力，徐力思索片刻，说道：“没有。”
几人的目光投向凌久时，阮澜烛问：“想到什么了？”
凌久时：“我只是在想，如此娴熟的手法，在此之前只割了一张，应该不可能吧。”
“莫非是用其他的动物代替的，用来练习？”徐力说道。
阮澜烛摇头否认：“若是练习杀人的手法，还可以用其他生命代替，但割人的脸皮，很难找到其他东西代替，那么……就绝不只有这两个受害者。”
沈从倒吸一口凉气，不敢想象，他们所见到的或许只是冰山一角，受害者恐怕比他们想的还要多，可是……
“但我们只有两个……而且应该算是凶手主动送到我们眼前的，为什么？”
如果从上一任开始算，到现在也有几年，没有发现任何人皮和尸体，证明凶手处理的还不错，为什么要主动暴露？
“会不会是挑衅？”徐力说，“毕竟咱们大人刚刚上任没多久。”
阮澜烛点头，算是认同他的想法，又对凌久时问道：“你觉得呢？”
凌久时垂着眼眸仔细思考，眼珠忽然动了一下，似乎是想到了什么，缓缓开口：“也有可能是试探，试探这一任知县的能力和态度，就像上一任的刘大人，对此事毫不在意，查也很敷衍，那么凶手就可以肆无忌惮一些，但如果遇到了认真查案，态度认真的，他应该就会藏好尾巴，小心行事。”
沈从和徐力恍然大悟，对凌久时竖起大拇指，阮澜烛半是开玩笑的说：“那看来我得好好查，不然留到下一任去，也太丢脸了，让自己的县尉都说不出夸奖的话。”
沈从咳了两声，不敢开口。
