甘露领着大夫狂奔而来。
深夜的客房里，白榆握着北枳发烫的手守在榻边。大夫说“旧伤入肺腑，不好治啊。”
白榆轻轻吐出几个字：“大夫，你尽全力救治。”
甘露跟着大夫出去拿药。
烛火摇曳间，白榆看着北枳手上系着的蓝色绳子。指尖刚触到蓝色绳子。北枳突然抓住她的手腕，眼底满是惊惶：“别碰！”
白榆抽开手，偷偷打开北枳的锦囊，泛黄的信笺散落床榻。她拾起最上面那张，墨迹早己晕染，却仍能辨认出“白榆安好否”几个字。
“你写了这么多信，却一封都不寄？”白榆声音发涩。
北枳醒了过来，喉结滚动：“原先我认为你是白府的小姐，和我的友谊也只不过是片刻而己。八竿子打不到的关系，又怎会有那么多交集呢？以后也不会再相见，又何必寄信，自找一些苦恼。如若我给你寄信的话，肯定会打扰你，于是就没给你寄信。”
五更天的梆子声惊破薄雾，案头的药炉还煨着热汤，蒸腾的雾气里，北枳的睫毛在晨光中轻轻颤动。
“醒了？”白榆忙伸手试他的额温，凉凉的触感让白榆松了口气。
北枳望着白榆眼下的青黑，喉间泛起苦涩。昨夜她攥着信笺哭到颤抖的模样，比在遭遇变故时更让他心悸。
窗外突然传来急促的马蹄声，三匹快马裹挟着尘土停在庄外，马背上的人皆着白色劲装，腰间悬着凌云派的令牌。
“白六姑娘，我来接北枳回凌云派。”为首的男子向白榆行礼并恭敬的说。
“凭什么？昨天我刚把他救回来，今天你们就要把他带走，什么意思？”白榆冷声说道。“白榆冷笑，你也别紧张，若是要把北枳带走，也不是不可以。他昨天跟我签了卖身契，现在他属于我的人，你得把赎身钱拿来。昨天他可是花了几株名贵药材，那个钱也得加上。”
他们三个人一愣。为首的男人恭敬的说道：“白六小姐，大概是多少？”
一千两白银。白榆淡淡地说。
他们三个人首接惊呆。为首的人笑着说：“看来是打扰了，就让北枳在这里。”
他们三个人转头上了马，扬长而去。
北枳忽然笑了，胸腔震动带起咳嗽。白榆忙递过帕子，却被他攥住手指：“这下麻烦了，赖上你了。”
白榆被他逗笑。“你以前可不是这样的，现在也逗起我来了。那你也完蛋了。凌云派的人不要你了，也舍不得出一千两白银。”
几个月后。
北枳能下床时，白榆正弹奏着曲子。阳光斜斜切过她的发顶，将垂落的发丝镀成金褐色。他拄着拐杖挪过去，故意在她身后咳得惊天动地。
“装，接着装。你变得越来越坏了。”白榆头也不抬。
窗外传来扑棱棱的鸽哨声，一只灰羽信鸽落在廊下，尾羽上系着玄渊京特有的明黄丝带。
白榆伸手取下信笺。素白宣纸上的字迹力透纸背，“白榆亲启”西字旁画着两颗小星星——那是白榆与玄北的暗号。
“是谁的信？”北枳的声音平静。
“是...朋友。”白榆回答道。
白榆展开信纸。白榆扫过字迹。
自那日一别，忽己二载。日前闻宫中暗流涌动，皇后娘娘与掌事女官密议，想让你为太子妃...”
白榆，你当知皇后此举何意。今闻此讯，北辰肝肠寸断—当年你教我下棋，今却要以身为棋，陷身龙潭虎穴？
望卿想好应对之策。
纸短情长，言不尽意。愿卿餐餐有肉，夜夜安枕，莫被闲事扰了清梦。
白榆若有所思。招手让甘露过来。
吩咐道：“你带着几个侍卫速回京城，去底阁问一问宫中的动向。再问一问，玄北辰如今的局势如何？顺便问一下，五皇子。”
没过几日，一群人浩浩荡荡的进入碧莲庄。
来人是皇后身边的掌事女官。“皇后娘娘懿旨，”女官展开笺纸，声音如冰裂，“相府白六小姐女德才兼备，着为太子妃候选人，三日后随使进京。”
白榆在此时抬手按住北枳的剑鞘，指尖透过布料触到他剧烈跳动的脉搏。
白榆 笑着说：“谢皇后恩典。”而这笑意的背后，却隐藏着一场腥风血雨。
