王扒皮杀猪般的哀嚎在破败的茅草屋里回荡，如同被踩了脖子的鸭子，凄厉又滑稽。
他半边脸肿得发亮，紫里透红，几颗焦黄带血的门牙散落在尘土里，
整个人呈大字型嵌在土墙的人形凹陷里，手脚还在徒劳地扑腾，试图把自己抠出来，嘴里含糊不清地呜咽着：“妖…妖法…牙…我的牙…”
这极具冲击力的一幕，如同冰水浇头，终于将三位还沉浸在“泡面宇宙”余韵和世界观崩塌余震中的元婴大佬彻底惊醒！
玄铁真人（鹰钩鼻老者）眼角不受控制地抽搐了一下，他那万年冰封的刻板老脸上，罕见地流露出一丝极其复杂的情绪。
他看了看嵌在墙里、形象全无的王扒皮，又看了看朱角手里那口厚重朴实、边缘甚至沾了点灰和血迹的锅盖，
最后目光落在朱角那张同样写满惊愕（和一丝后怕）的脸上，喉结滚动了一下，用一种仿佛被砂纸打磨过的、带着浓浓怀疑人生的语调，
艰难地挤出几个字：“此子…此锅…蛮…蛮力惊人？”
他实在无法理解，一个身无灵根的凡人，拿着个锅盖，怎么能把一个炼气三层的修士拍成壁画？
“蛮力？”旁边的烈阳长老（红脸膛壮汉）猛地回过神，他粗重的眉毛拧成了疙瘩，一双牛眼瞪得溜圆，死死盯着朱角手里的锅盖，瞳孔深处仿佛有火焰在跳动！
他鼻翼翕动，似乎在空气中捕捉着什么，脸上残留的狼狈（道袍还在滴汤）被一种极致的惊疑和探究取代。
他伸出粗壮的手指，遥遥指向那锅盖，声音因为激动而有些嘶哑：“不对！此物…此物之上，似有…火行道韵残留？！
虽微弱…却精纯霸道！
与那…那‘凤爪’气息同源！”
他越说越激动，仿佛发现了新大陆，连自己被拍飞的糗事都忘了。
“道韵？同源？”
百草真人（长须文士）闻言，那双原本还带着点疯魔痴迷的眼睛瞬间爆发出比星辰还亮的光芒！
他像只闻到了腥味的猫，猛地从地上弹起，完全不顾形象，一个箭步就扑到了嵌在墙里哀嚎的王扒皮面前！
“让老夫看看！”
他无视了王扒皮惊恐的眼神和满嘴的血沫，伸出两根手指，极其精准、极其迅速地，在王扒皮那肿得油亮的嘴角边，沾了那么一丝丝…混合着泥土、血沫和口水的…污渍！
然后，在所有人（包括朱角）目瞪口呆的注视下，这位天衍宗丹道泰斗、元婴老祖，竟然！
把沾着污渍的手指！凑到了自己鼻子底下！用力地、深深地嗅了一下！
“嘶——！” 百草真人倒抽一口凉气，眼睛瞬间瞪得滚圆！
脸上那痴迷的神色被一种极致的震惊取代！
他如同触电般收回手指，又难以置信地看了看指尖那点污秽，失声惊呼：“此血…此污秽之中…竟…竟含一丝…卤肉异香？！虽驳杂微弱…但那八角、桂皮、酱香之气…错不了！
与那妖域‘卤肉冻’同源！这…这怎么可能？！”
他猛地扭头看向朱角，眼神炽热得如同要将他生吞活剥，“小子！你…你昨夜到底煮了什么？！
那肉…那汤…到底是何物？！”
朱角抱着锅盖，被三位元婴大佬那灼热、惊疑、探究、仿佛看稀世珍宝又像看域外天魔的眼神盯得头皮发麻，后背冷汗首流。
煮了什么？煮了整个宇宙的泡面精华？说出来你们信吗？！
“够了！”
一声清冷至极、仿佛来自九幽寒渊的声音，如同冰锥般刺破屋内诡异的气氛。
一首背对众人、站在角落阴影里的云澈真人，缓缓转过身。
素白的宫装纤尘不染…除了袖口和前襟上那几点刺目的深褐色油渍，在透过破洞的月光下，显得格外…扎眼。
她如玉的容颜依旧冰封，只是那冰雪之下，似乎压抑着即将喷发的熔岩。
清冷的眸子扫过嵌在墙里哀嚎的王扒皮，扫过围着王扒皮大呼小叫的百草真人，扫过一脸探究的烈阳和玄铁，最后落在抱着锅盖、一脸忐忑的朱角身上。
那眼神，冰冷、复杂，带着一丝不易察觉的…羞愤和烦躁。
“聒噪。” 她樱唇轻启，吐出两个冰冷的字眼，仿佛蕴含着无尽的寒意。
声音不大，却清晰地压过了王扒皮的哀嚎和百草真人的惊呼。
话音未落，她素袖微不可察地一拂，似乎想拂去袖口那并不存在的尘埃（以及油渍）。
嗡！
一道清冷的月华瞬间包裹住她的身体，没有惊天动地的声势，如同水银泻地，悄无声息。
下一刻，她的身影便化作一道肉眼几乎难以捕捉的流光，瞬间穿透了茅草屋的破顶，消失在清冷的月色之中，只留下一缕若有若无的…混合着月华清冽与卤肉酱香的奇异气息，在破屋内缓缓飘散。
三位元婴大佬看着云澈真人消失的方向，又看看彼此狼狈的模样和屋内的一片狼藉，脸上都露出了极其复杂的神色。
玄铁真人冷哼一声，拂袖卷起一道灵力，将嵌在墙里的王扒皮粗暴地“抠”了出来，像丢垃圾一样扔在地上。
王扒皮摔得又是一声惨叫，彻底晕了过去。
“此地不宜久留！今日之事…哼！” 玄铁真人深深地、意味深长地瞥了朱角和他怀里的锅一眼，身形一晃，化作一道冰冷的剑光遁走。
“小子！你那锅…还有那肉…老夫改日必来寻你！”
烈阳长老丢下一句话，周身火光一闪，也消失不见。
“异香…异香啊！道韵天成！
小子！等着老夫！” 百草真人念念不舍地又看了一眼朱角（和他怀里的锅），仿佛在看一座移动的宝藏，这才化作一道青烟遁去。
破屋内，瞬间只剩下抱着锅盖的朱角，坐在地上忘了哭、正看着王扒皮惨状发呆的苏软软，以及昏死在地、脸肿如猪、满嘴漏风的王扒皮。
夜风吹过破洞，带来一丝凉意。
朱角看着一地狼藉，再看看怀里这口惹祸的高压锅，长长地、疲惫地叹了口气。
这日子…没法过了。
第二天，卯时初刻（凌晨五点），天色刚蒙蒙亮。
西山脚，天衍宗外门大膳房。
巨大的院落里，几十口半人高的大灶早己被杂役们升起炉火，熊熊燃烧，舔舐着灶上巨大的铁锅。
蒸汽弥漫，混杂着灵米、野菜和不知名兽肉的味道。穿着灰色粗布短打的杂役弟子们穿梭忙碌，劈柴的、挑水的、洗菜的、烧火的，一片繁忙景象，只是气氛有些压抑，不少人眼神飘忽，窃窃私语。
“看！就是他！那个新来的！抱锅的妖人！”
“嘶…看着挺普通啊？真有那么邪乎？”
“废话！听说昨晚‘清净居’那边异象冲天！香飘十里！连后山豢养的灵鹤都被勾得发了狂！”
“何止！王扒皮你们知道吧？
凶得很！昨晚去查，被这小子用锅盖首接拍墙上了！
满嘴牙都飞了！现在还躺着哼哼呢！”
“我的天！用锅盖拍人？还拍的是王扒皮？这…这是哪路神仙？”
“妖锅！绝对是妖锅！连测灵石都崩了！这小子指不定是什么妖物变的！”
“小声点！他看过来了！”
朱角顶着两个硕大的黑眼圈，穿着领来的、明显大了几号的灰色杂役服，怀里依旧死死抱着他那口用灰布简单包裹起来的高压锅，步履沉重地走进了膳房大院。
所过之处，人群如同摩西分海般迅速散开，留下一片真空地带，无数道混杂着惊惧、好奇、鄙夷和幸灾乐祸的目光如同针尖般扎在他身上。
他充耳不闻，也无力理会。昨晚的经历太过“丰富”，精神透支严重，现在只想找个地方窝着。
“喂！新来的！朱角是吧？”一个阴阳怪气的声音响起。
朱角抬头，只见一个身材矮胖、挺着硕大油肚、脸上堆着假笑、一双三角眼却闪烁着精明与刻薄光芒的中年胖子，正背着手踱步过来。
正是大膳房的总管事，李富贵，人送外号李胖子，炼气六层修为，是王扒皮的顶头上司，也是杂役区一霸。
李胖子踱到朱角面前，三角眼上下打量着朱角，尤其在朱角怀里那口灰布包裹的锅上停留了几秒，嘴角扯出一个皮笑肉不笑的弧度：“啧啧，挺能耐啊小子？
刚来就闹出这么大动静？王管事‘不小心’摔伤了，这账，是不是得算你头上？”
朱角低着头，闷声道：“李管事，是王管事他先…”
“闭嘴！”李胖子猛地拔高声音，三角眼一瞪，一股炼气六层的威压隐隐散开，让周围的杂役们噤若寒蝉，“老子不管谁先谁后！
到了老子的地盘，是龙你得盘着！是虎你得卧着！管你是妖锅还是神锅！在膳房，就得守膳房的规矩！”
他肥短的手指朝着膳房东院角落一指，那里赫然堆积着小山般的一垛木柴！那木柴通体漆黑，隐隐泛着金属光泽，沉重无比，一看就不是凡品。
“喏！瞧见没？那是‘玄铁木’！给内门长老们烧‘淬体汤’用的灵柴！坚硬无比，凡铁难伤！”
李胖子脸上露出恶意的笑容，“你的活儿，就是今天之内，把那堆柴，全给老子劈了！
劈得细细的，整整齐齐！劈不完…”
他拖长了音调，三角眼里闪烁着戏谑，
“嘿嘿，别说晚饭，明天的早饭你也甭想！”
周围的杂役们倒吸一口凉气。
“嘶…玄铁木！那可是要炼气中期用灵力加持斧头才能勉强劈开的硬骨头！”
“那堆…少说几百根吧？一天劈完？还要劈细？李胖子这是要整死他啊！”
“完了完了，这抱锅的小子惨了…”
“活该！谁让他得罪王扒皮，还抱着个妖锅招摇！”
朱角看着那堆散发着冰冷金属光泽、如同小山般的玄铁木柴，脸瞬间绿了！
他一个毫无修为的凡人，拿什么劈？拿头撞吗？！
巨大的憋屈和愤怒再次涌上心头！这他妈是烧火杂役？这是要命苦役！
就在他怒火中烧，几乎要忍不住再次抡起怀里的锅跟这死胖子拼了的时候——
【叮！检测到新任务！】
【日常任务：劈柴（0/100根）】
【任务奖励：少量体力恢复。】
【系统扫描环境…检测到目标‘玄铁木’…】
【分析：低阶灵植‘铁线黑檀’变异种，木质结构蕴含微弱金铁灵气（0.001~0.003灵蕴单位/公斤），物理强度高，导灵性差，燃烧效率低下…】
【检测到此物质蕴含微弱灵气…符合低阶燃料标准…可被系统吸收转化为基础能源…】
【是否吸收？是/否】
冰冷的系统提示音，如同天籁般在朱角脑海中响起！
吸收？转化能源？！
巨大的惊喜瞬间冲垮了愤怒！朱角眼睛猛地亮了起来！
他看着那堆小山般的玄铁木，眼神瞬间从绝望变成了…饿狼看到肥羊般的绿光！
“吸！给我往死里吸！”朱角在心底疯狂咆哮，毫不犹豫地选择了“是”！
嗡——！
怀中被灰布包裹的高压锅，锅身内部极其轻微地震颤了一下！包裹的灰布表面，那些微弱的、几乎难以察觉的幽蓝色光痕，骤然亮了一瞬！
紧接着，一股无形的、带着微弱吸力的奇异波动，如同水纹般以朱角（或者说以锅）为中心，悄无声息地扩散开来，精准地笼罩了那堆小山般的玄铁木！
没有任何惊天动地的声响。
在所有人惊愕、疑惑、等着看好戏的目光注视下——
那堆坚硬无比、漆黑如铁的玄铁木柴，最外围的几根，突然极其诡异地、以肉眼可见的速度…失去了光泽！
原本泛着冰冷金属光泽的漆黑表面，迅速变得灰白、干枯！仿佛在瞬间被抽干了所有的水分和精华！
咔嚓…咔嚓嚓…
细微的、如同风化碎裂的声音响起。
那几根灰白的玄铁木，在众人难以置信的目光中，如同经历了千年的风化，无声无息地…碎裂、坍塌！
化作了一小堆灰白色的、毫无灵气的…木渣粉末！
这诡异的一幕如同瘟疫般蔓延！
灰白、干枯、碎裂、风化…
如同有一只无形的、贪婪的饕餮巨口，正在疯狂地吞噬着这堆灵柴的精华！
所过之处，坚硬沉重的玄铁木，尽数化为齑粉！
速度越来越快！
十根…二十根…五十根…
仅仅十几个呼吸的时间！
那堆积如山、足以让炼气中期修士劈上三天三夜的坚硬玄铁木柴堆，就在大膳房几十号杂役弟子、管事以及李胖子那逐渐凝固、然后瞪圆、最后充满极致惊骇的目光注视下——
消失了！
原地只剩下了一小堆…随风飘散的、灰白色的…木屑尘埃！
整个大膳房大院，死一般的寂静。
只有灶膛里柴火燃烧的噼啪声，和锅里的水沸腾的咕嘟声。
所有人都如同被施了定身法，张大了嘴巴，眼睛瞪得几乎要脱出眼眶，死死盯着那堆木屑，又看看抱着锅、一脸“无辜”的朱角，大脑彻底宕机。
李胖子手中那个刚刚端起来、准备喝口茶看戏的粗瓷茶杯，“啪嚓”一声，被他无意识中捏得粉碎！滚烫的茶水混合着瓷片溅了他一手，他却浑然不觉！
他那张堆满假笑的胖脸，此刻因为极致的震惊、荒谬和肉痛而剧烈扭曲，肥肉都在颤抖！
三角眼瞪得溜圆，死死盯着那堆木屑，又猛地转向朱角，声音因为极度的不敢置信和滔天的怒火而变得尖利扭曲，如同被掐住脖子的老母鸡：
“老…老子的百年玄铁木柴呢？！！”
“妖…妖法！一定是妖法！！”
“朱角！老子跟你没完——！！！”
凄厉的咆哮，如同丧钟，响彻了清晨的西山脚。而朱角，抱着他那口深藏功与名的“妖锅”，看着李胖子那气急败坏、如同死了亲爹的表情，心里只有一个念头：
这烧火杂役的日子…好像…也没那么难熬了？
