清明时节，细雨如丝，朦胧的雨幕笼罩着刘姥姥的庄子。田野间，艾草在雨水的滋润下长势喜人，嫩绿的叶片上挂满晶莹的水珠，散发着清新而略带苦涩的香气。宝玉戴着斗笠，弯腰在田埂边采摘艾草，指尖拂过叶片，浓郁的药香立刻萦绕在掌心，恍惚间，他想起儿时在贾府扫墓，不过是走个过场，哪里曾像这般亲近自然、触摸时节的馈赠。
张才叔站在厨房天井里，看着小五将洗净的艾草放入石臼中捣碎。青绿色的汁液渗出，混着雨水滴落在石板上，宛如一幅天然的水墨画。"再加些石灰水，"张才叔叮嘱道，"既能去除艾草的苦涩，又能让颜色更鲜亮。"小五依言照做，不一会儿，艾草碎变成了鲜艳的碧绿色，散发着独特的清香。
制作艾叶青团的工序繁复，却承载着张才叔对传统的坚守。他将糯米粉与粳米粉按七比三的比例混合，缓缓倒入滚烫的艾草汁，用擀面杖迅速搅拌。"这叫'烫面'，"他一边揉面一边解释，"糯米粉软糯，粳米粉有嚼劲，二者结合，青团才会口感适中。"面团揉至光滑后，盖上湿布醒面，他便着手准备馅料。
豆沙馅是最经典的选择。张才叔将煮熟的红豆用细筛过滤，除去豆皮，再倒入锅中，加入红糖和猪油翻炒。柴火噼啪作响，红豆沙在锅中咕嘟冒泡，渐渐变得浓稠油亮。"炒豆沙要耐心，"他说，"火候过了会焦，火候不到则不够香甜。"除了豆沙，他还准备了芝麻花生馅——将芝麻、花生炒熟碾碎，拌入白糖和猪油，香气西溢。
醒好的面团被分成小剂子，张才叔将其搓圆按扁，包入馅料，再搓成圆润的团子。蒸笼里垫上新鲜的粽叶，他小心翼翼地摆放青团，每个青团上还点缀一片嫩绿的艾草叶。"蒸青团要用旺火，"他看着灶膛里熊熊燃烧的火焰，"但时间不能过长，一刻钟足矣，否则青团会塌软变形。"
青团出锅时，整个庄子都弥漫着艾草与粽叶的清香。刘姥姥拄着拐杖，颤巍巍地接过宝钗递来的青团，深绿色的团子油润发亮，透着淡淡的光泽。她轻轻咬下一口，软糯的外皮带着艾草的清香，细腻的豆沙馅甜而不腻，在口中缓缓化开。"和我小时候吃的一个味儿！"老人浑浊的眼睛泛起泪光，"一晃几十年，没想到还能尝到这清明的味道。"
正品尝着青团，庄子外突然传来一阵喧闹。宝玉和宝钗出门查看，只见一群衣着破旧的孩童在雨中嬉戏，他们的脸上沾满泥巴，却笑得天真烂漫。原来，这些孩子是邻村的孤儿，听闻庄子里有美食，便结伴冒雨前来。宝玉和宝钗对视一眼，立刻将孩子们迎进堂屋，张才叔也连忙端来刚出锅的青团。
孩子们捧着青团，狼吞虎咽地吃着，一边吃一边夸赞："太好吃了！比过年的糖糕还香！"看着孩子们满足的笑容，宝玉心中一动，与宝钗商议后，决定在庄子里设立孤儿院，收留这些无家可归的孩子。消息传开，庄子里的人们纷纷响应，有人捐钱，有人出力，帮忙修缮房屋、购置用品。
随着孤儿院的成立，庄子上又多了许多欢声笑语。宝玉和宝钗教孩子们读书识字，张才叔则在厨房开设烹饪课，教孩子们制作艾叶青团等传统美食。他常说："这些老手艺，不能在咱们手里断了传承。"孩子们学得认真，不仅掌握了烹饪技巧，更体会到了传统美食背后的文化与情感。
雨渐渐停了，夕阳的余晖洒在庄子上，给每一个青团都镀上了一层金色的光芒。宝玉站在孤儿院的院子里，看着孩子们嬉笑玩耍，手中的青团还带着余温。曾经的贾府，高墙深院锁住了太多真情；如今在这乡野之间，一道小小的艾叶青团，却串联起了无数人的命运，让爱与希望在传承中生生不息。
张才叔站在厨房门口，望着忙碌的学徒和欢快的孩子们，欣慰地笑了。他知道，艾叶青团不仅是一道应季美食，更是文化的纽带、情感的寄托。这抹清新的绿色，将带着清明的记忆、人间的温情，在岁月的长河中，永远散发着独特的芬芳。
