御书房的铜漏滴答作响，顾元君盯着地图上被朱砂圈红的齐王府，指尖在沈家暗纹上反复。虎符残片内侧的云雷纹与齐王府门楣上的雕刻完全一致 —— 那是当年沈家为皇室宗亲特制的防伪标记，除了宗亲贵胄，无人有权使用。
“陛下，幕后黑手怕是齐王。” 顾元君的声音在静谧的殿内响起，惊得萧衍手中的狼毫在舆图上划出一道歪斜的墨痕。齐王萧承，先帝次子，当今圣上的亲叔叔，掌管着京城防卫最森严的羽林卫，却在沈家冤案中始终保持缄默。
“不可能！皇叔素来淡薄名利……” 萧衍的辩解戛然而止，他忽然想起，三年前沈家被抄时，正是齐王亲自签署的抄家令。他猛地站起身，龙袍扫过案头的《宗室玉牒》，“传旨，宣齐王即刻入宫！”
与此同时，齐王府后宅，鎏金香炉中檀香袅袅。萧承把玩着完整的左监门卫虎符，听着管家禀报：“殿下，城外两万精兵己至城南，羽林卫统领己按计划打开西角门。” 他望着墙上悬挂的沈家灭门图，嘴角勾起冷笑：“萧衍，你以为沈家冤案是先帝所为？不，从一开始，就是本宫在幕后推动。”
太极殿外，马蹄声如雷。赵肃裹着绷带闯入，手中紧攥着半幅染血的调令：“陛下！末将在昏迷前，看到黑衣人首领腰间玉佩刻着‘齐’字！” 他的盔甲还带着战场的硝烟味，伤口处的血迹浸透了绷带，“三年前沈家被围时，末将曾见过同样的玉佩！”
殿内群臣哗然，萧衍只觉一阵眩晕。他终于想起，父亲临终前曾拉着他的手，断断续续说 “齐王…… 虎符……”，当时只当是弥留之际的胡话，如今却串成了完整的阴谋链。
“报 ——！齐王率羽林卫逼宫，己至午门！” 侍卫的禀报如惊雷般炸响。顾元君透过殿门，看见漫天黑旗翻涌，旗角绣着的云雷纹与虎符暗纹一模一样。萧承骑着高头大马，蟒袍在风中猎猎作响，手中高举的先帝遗诏在阳光下泛着诡异的红光。
“萧衍，你弑兄杀父，谋权篡位，先帝遗诏在此！” 萧承的声音响彻广场，“即日起，本宫代行皇权，钦此！” 他身后的羽林卫齐刷刷举起长枪，矛头对准太极殿内的众人。
顾元君看着那道遗诏，突然想起《器械造办录》中记载的防伪术。她悄悄取出父亲遗留的验玺药水，涂在从遗诏上撕下的残片上—— 墨痕瞬间晕开，露出底下 “齐王承制” 西个小字。
“陛下，遗诏是假的！” 顾元君高举残片，“真正的遗诏应在玉玺加盖处有沈家云纹暗记，而这道遗诏用的是齐王私刻的伪玺！” 她转身面向萧承，眼中怒火几乎要将对方吞噬，“你勾结外敌，私铸虎符，陷害沈家，如今还要弑侄篡位，其心可诛！”
萧承脸色微变，随即恢复阴鸷的笑容：“顾元君，你以为这点小手段能动摇军心？” 他挥手示意，羽林卫中突然冲出一队死士，首取萧衍性命。千钧一发之际，赵肃扑上前去，用身体挡住了致命的一刀。
“赵将军！” 顾元君惊呼。赵肃的鲜血溅在她的素白衣袖上，却依然强撑着大喊：“陛下快走！末将护您去天牢！” 他的长枪横扫，将死士逼退，自己却被乱刀砍中，倒在血泊中。
萧衍在侍卫的护送下退至天牢，顾元君紧随其后。沈明远听见动静，突然疯狂大笑：“顾元君，你以为揭露萧承就能翻盘？当年你父亲发现虎符秘密时，第一个告诉的就是他！是他亲手将密信递给先帝，才导致沈家灭门！”
顾元君如遭雷击，手中的虎符残片 “当啷” 落地。她终于明白，为何父亲当年会在《器械造办录》中写下 “此符规制异常”—— 原来从一开始，齐王就利用沈家的忠心，借他们的手制造伪符，再以谋逆罪名将其灭口。
“萧承，你愧对列祖列宗！” 萧衍隔着铁栅栏怒喝。萧承却施施然走入天牢，手中的虎符在火把下泛着冷光：“列祖列宗？他们早该知道，这天下，只有强者才能坐拥。萧衍，你太仁慈，根本不配做皇帝。”
顾元君悄悄摸到石墙上的沈家暗纹，这是天牢建造时父亲留下的最后机关。她咬破指尖，将鲜血按在云纹上，地面突然裂开，露出通往宫外的密道。“陛下，走！” 她推着萧衍进入密道，自己却被萧承的死士拦住。
“顾元君，你以为逃得掉？” 萧承一步步逼近，眼中是猎人看待猎物的残忍，“沈家的女人，都该给本宫陪葬。” 他举起长剑，寒光映出顾元君倔强的面容。
就在此时，宫外突然传来震天的喊杀声。顾元君听见熟悉的号角 —— 那是沈家旧部的集结号。阿芷带着数百名手持云纹盾牌的士兵杀来，盾牌相撞声如雷霆万钧：“娘娘，赵将军早有安排，沈家军从未解散！”
萧承的脸色终于剧变。他看着潮水般涌来的沈家军，看着顾元君从暗格中取出真正的先帝遗诏，终于明白自己机关算尽，却漏算了沈家忠魂未灭。当沈家军的盾牌组成 “沉冤得雪” 西个大字时，萧衍终于泪如雨下 —— 这场持续三年的冤案，终将在血色黎明中画上句点。
天牢深处，沈明远看着头顶透下的晨光，终于露出了释然的笑容。他知道，自己的疯狂复仇虽然错付，却也成为揭开真相的钥匙。而顾元君握着父亲的手札，望着石墙上未干的血字，终于明白，沈家的荣耀，从来不是机关术的精巧，而是对家国的赤胆忠心。
当第一缕阳光照亮太极殿的琉璃瓦时，萧衍亲手摘下顾元君的罪臣玉牌，换上象征宗室的金凤步摇。“从今日起，你是沈家的明镜使，替朕彻查天下冤案。” 他望着远处渐渐散去的硝烟，轻声说，“朕欠沈家的，欠天下百姓的，要用余生来还。”
顾元君望着宫殿外重新飘扬的皇室旌旗，突然想起父亲临终前的话：“机关算尽终成空，唯有民心似苍穹。” 此刻的她终于懂得，真正的破局之道，从来不是精巧的机关，而是天下百姓心中的朗朗乾坤。
