自从那夜与吕不韦秘密会面，并送出夹有枯叶的竹简之后，异人的生活便开始悄无声息地发生了改变。这种改变并非一蹴而就，而是在吕不韦精密的安排下，通过赵康这位看似油滑贪财的小吏，润物无声地渗透进他的日常。
最先改变的是异人的饮食。赵康送来的饭菜不再是冰冷粗糙的粟米，而是热腾腾、香气扑鼻的黍米饭，偶尔还会配上几碟有油水的肉食或蔬菜。他的衣物也换成了新的，虽然依旧是朴素的秦国款式，但料子更舒适，也更保暖。屋子里添置了新的炭盆，让他在深秋的寒夜里也能感受到一丝温暖。
这些改变，让异人感到诧异，心中却涌起一股暖流。他知道，这是吕不韦在兑现他的承诺。这种来自外界的温暖和关怀，是他多年以来，在赵国的苦寒之地从未感受过的。它不仅仅是物质上的改善，更是对他的认可，对他价值的肯定。
更重要的是，他开始收到吕不韦通过赵康秘密送来的书信和物品。信中，吕不韦详细地向他阐述秦国最新的政治局势，分析太子安国君诸子的优劣，介绍朝中重要大臣的背景和立场。他送来新的竹简，不再是乏味的经书，而是最新的各国邸报、战报，甚至是关于秦国法家、儒家、兵家等各派思想的论著。
“公子，这是最新的报纸，刚从秦国那边来的。”赵康在送饭时，压低声音，迅速将一个卷起的帛书塞给异人，同时不忘塞给异人一些吕不韦额外给他的小钱，脸上堆着谄媚的笑容，“您老慢慢看，别着急。”
异人接过帛书，表面上不动声色，等赵康离开后，他立刻回到屋内，急切地展开阅读。多年来，他就像一个被隔绝在世界之外的瞎子，对故国的一切都只能通过零星的传闻来猜测。现在，他终于能系统地了解秦国的情况了。
他如饥似渴地阅读着这些珍贵的资料。他了解到太子安国君最宠爱华阳夫人，但华阳夫人没有子嗣，这正是他可以利用的切入点。他了解到太子其他那些兄弟，如赢柱、赢虔等，他们或有母亲的地位倚仗，或有外戚的支持，各有各的势力，也各有各的弱点。他了解到朝中以吕不韦为首的新兴商人势力正试图向政治领域渗透，也了解到范雎等老臣的余威犹在。
吕不韦在信中不仅仅是提供信息，更像是一位循循善诱的老师，指导他如何分析局势，如何评估人物，如何思考策略。他鼓励异人结合自身在赵国的经历，去理解权谋的运作，去思考如何在劣势中寻找机会。
“公子在赵国所受之苦，非常人所能忍。这份经历，便是公子最宝贵的财富。”吕不韦在信中写道，“它让您懂得隐忍，懂得观察，懂得分辨人心。日后归秦，切不可忘记这份经历，它将是公子在秦宫中立足和取胜的关键。”
异人每天除了阅读和思考，也开始按照吕不韦的建议，在确保安全的前提下，进行一些身体锻炼。他太清楚自己身体的虚弱了，要在秦国那个残酷的环境中生存和争斗，强健的体魄是基础。他在狭小的院中默默地练习剑术，虽然无法与真正的战场相比，但至少能让他找回一丝力量感。
吕不韦还在信中向他提出了一些问题，让他思考如何应对未来的挑战，比如如何取得太子安国君的信任，如何说服华阳夫人收养他，如何在众多兄弟中脱颖而出，如何在秦国的法家体系中站稳脚跟等等。这些问题，迫使异人不仅仅是被动地接受信息，而是主动地进行思考和谋划。
他开始向吕不韦回信，通过赵康传递出去。信中，他不再只是一个绝望的质子，而是一个正在努力学习和成长的未来君主。他提出自己的疑问，自己的分析，甚至自己的一些想法。吕不韦会仔细阅读他的回信，肯定他的进步，纠正他的不足，进一步指导他的思路。
吕不韦对异人的“投资”，不仅仅是金钱和信息，更是时间、精力和心血。他像培植一棵珍稀的树苗一样，精心呵护着异人，为他施肥，为他除虫，引导他按照自己设定的方向生长。
与此同时，在遥远的秦国咸阳，吕不韦也开始了他“贤名初传”的计划。这部分操作更为隐秘，通过吕氏商行庞大的网络和早就打通的关节进行。
吕不韦的代理人（或许是福伯派遣的亲信，也可能是吕不韦在秦国早有的棋子）开始在秦国士人、宗室、甚至宫廷的某些角落，不动声色地散播关于太子安国君之子异人的消息。
“听说了吗？太子有个儿子在赵国为质，叫异人。”
“哦？哪个？太子儿子那么多，我都记不清了。”
“就是那个生母地位低微，被送去赵国的那个。听说他虽然身处困境，却为人贤能恭谨，待人宽和，在赵国那里还颇有些名声。”
“是吗？质子能有什么名声？不是都被欺负得抬不起头吗？”
“这就不一样了。听说异人公子即便在赵国那般艰苦的环境下，依然能保持自己的品德，结交一些正首的士人，对故国更是念念不忘。这等心性，实在难得啊。”
这些消息并非凭空捏造，吕不韦结合了异人在赵国期间的一些真实表现，进行了艺术加工和夸大。他利用了人们对质子的同情，以及对贤德品质的推崇。他通过各种隐秘渠道，将这些“传闻”送入合适的人耳中，尤其那些与华阳夫人或太子安国君身边有关系的人。
吕不韦也开始以各种名义，向太子安国君、华阳夫人、甚至其他重要的秦国权贵赠送珍稀的礼物。这些礼物往往别具匠心，价值不菲，赠送的时机也颇为巧妙。虽然没有明确提及异人，但这些礼物传递着吕不韦的善意和财力，也为他日后正式提出收养异人的建议做铺垫。
“姑姑，您看这套楚国进贡的玉器，温润细腻，雕工精湛，真是难得的珍品。”在椒房殿，侍女向华阳夫人展示着一批新收到的礼物。
芈兰在一旁陪同，眼中闪过一丝了然。这批玉器，正是通过吕氏商行的人送到这里的。她知道，吕不韦的计划正在有条不紊地进行着。
“这个吕不韦，倒是舍得下血本。”华阳夫人捻起一块玉佩，淡淡地说道，眼中带着一丝盘算。她虽然不甚了解吕不韦，但他的财力和手段，以及他通过各种渠道传递出的“善意”，都让她对这位商人产生了兴趣。
“他并非寻常商人。”芈兰适时地说道，“而且，他似乎对太子在赵国为质的异人公子颇为关注，曾向妾身打听过公子的一些情况。”
华阳夫人听闻此言，动作微顿。她抬头看向芈兰：“哦？他为何会关注一个被遗忘的质子？”
“这妾身便不得而知了。”芈兰巧妙地回避了吕不韦的真正动机，只是引导华阳夫人的注意力，“也许只是商人广结善缘？但妾身听闻，异人公子在赵国虽然处境艰难，却从未做过有损秦国体面的事情，其为人也颇受一些正首之士的赞赏。若非身处那般困境，或许也是个不错的公子。”
芈兰的话，再次将华阳夫人的思绪引向了那个远在邯郸的质子。吕不韦的关注，侧面似乎印证了异人确实有过人之处。一个身处绝境却能赢得赞赏的公子，一个没有复杂背景的公子……这不正符合她选择嗣子的标准吗？
吕不韦的计划，便是如此，多管齐下，暗中运作。在邯郸，他为异人提供实质性的支持，将其从生存的泥沼中拉出，重塑其心智；在秦国，他则通过各种手段，为异人制造声势，宣传贤名，将其从被遗忘的角落，一步步推向秦国权力中心的视野。
异人，这个曾经绝望的质子，在吕不韦的培植下，正如同破土而出的种子，在暗室之中汲取养分，积蓄力量。他知道，这仅仅是开始。未来的路还很长，很危险。但他不再孤独，不再无助。他有了一个强大的盟友，一个将他的命运与自己野心紧密相连的商人。
在邯郸简陋的宅院里，异人借着微弱的烛光，阅读着吕不韦送来的邸报，分析着秦国朝堂的变动。他知道，他必须尽快成长，尽快让自己配得上吕不韦在他身上投注的巨大风险和期望。他要成为那件真正能够“争得天下”的“奇货”。而他的贤名，在遥远的咸阳，己如同涟漪一般，在平静的水面下悄然扩散开来。
