秦国咸阳，渭水之畔。与赵国邯郸囚苑的阴冷潮湿截然不同，这里的空气中弥漫着繁华与野心的气息。高大的宫殿巍峨矗立，宽阔的街道人流如织，来自各国的商贾汇聚于此，将财富和信息带入这座日益强大的城市。而在这繁华之中，吕不韦的府邸更是显得卓尔不凡，它不仅仅是巨贾的居所，更是一个庞大商业帝国和日益膨胀政治力量的枢纽。
距离异人从赵国归来，己约三年光景。吕不韦，这位曾经的邯郸大商人，此刻己是秦国太子安国君面前深得信任的臣子，是太子府内举足轻重的人物，更是朝堂上崭露头角的新贵。他的权势如同一棵幼苗，在秦国肥沃的政治土壤中迅速生长，而滋养这棵幼苗的，正是他那富可敌国的财力和遍布天下的商业网络。
吕不韦坐在他宽敞的书房中，面前的案几上堆满了竹简和账簿。他身上穿着秦国高官的丝绸服饰，但眼神依然锐利，带着商人特有的精明和对数字的敏感。他左手翻阅着各地商队送来的账册，右手则处理着太子府和朝堂上的政务。对他而言，商业和政治并非泾渭分明的两个领域，而是相互支撑、相互成就的棋局。
“大人，这是各地商队这个月的盈利汇总，以及根据大人指示，拨付给太子府各处的账目。”福伯恭敬地将一份竹简呈上。福伯是吕不韦最信任的心腹，掌管着吕不韦庞大的商业帝国，同时也是他重要的情报来源。
吕不韦接过竹简，快速地扫了一眼。他庞大的商业网络不仅为他带来了源源不断的财富，更是他获取信息、施加影响的触角。从丝绸、盐铁到粮食、珠宝，吕不韦的商队几乎无处不在，他们将货物送往各国的城市乡村，也带回了各地的消息、传闻，甚至朝堂上的秘闻。
“齐地的粮食价格波动如何？燕国的铁矿石产量是否稳定？”吕不韦随口问道，他关心这些不仅仅是出于商业利益，更在于它们对国家稳定和军事力量的影响。
“回大人，齐地因雨水充沛，今年粮食预计丰收，价格平稳。燕国铁矿产量稳定，只是……属下听闻，燕太子丹近期在燕国受到重用，与秦国的态度并不明朗。”福伯答道。
吕不韦闻言，眼神微凝。燕太子丹，那个曾在赵国做过质子，又在秦国太子府待过一段时间的燕国公子。他与秦国和异人有过交集，现在被重用，意味着燕国未来的对外策略可能发生变化。吕不韦将这个信息默默记下，知道日后可能需要关注燕国的动向。
“至于给太子府各处的打点，都己按照大人指示，做得妥帖隐秘。各级属官都十分满意。”福伯接着说道。
吕不韦点了点头。这就是他“以财辅权”的方式。他利用自己的财富，以各种名义（比如捐赠、赞助、或者私下赠送价值不菲的礼物），巧妙地拉拢太子府和朝堂上的官员。这些官员收受了他的好处，便会在关键时刻投桃报李，支持异人，或者向吕不韦提供方便。这种方式比单纯的政治结盟更加灵活和有效，也更难被抓住把柄。
“赢溪公子那边，最近可有异常？”吕不韦问道，脸上露出一丝冷笑。
“回大人，赢溪公子似乎仍在暗中谋划，想抓住异人公子的错处。他们的人近期也在打探府内的一些事情，但由于大人事先己有布置，他们并未能得逞。”福伯答道。
吕不韦满意地点了点头。他知道，赢溪和冯去疾不会轻易放弃，但只要他们敢出手，他就有办法让他们付出代价。他不仅要让异人顺利继承王位，更要让所有阻碍他的人，都无处可逃。
话题转向了吕不韦内心深处最深的牵挂。
“福伯，赵国那边可有消息？”吕不韦问道，语气中带着一丝不易察觉的焦急和期待。
福伯的脸色变得有些凝重：“回大人，赵国那边依然守卫森严，很难获得具体消息。我们的人冒着巨大风险，也只能探听到一些只言片语。”
吕不韦的心沉了下去。即使他权势日益强大，即使他的商业网络遍布天下，赵国囚苑依然像一个黑洞，吞噬着所有试图靠近的信息。赵厉和郭开对囚苑的看守，远比他想象的还要严密。
“探听到了什么？”吕不韦压低声音问道，眼神里充满了迫切。
“只知道……夫人和公子都还活着，被关押在那个特殊的囚苑里。日子……过得很艰难，缺衣少食，公子似乎……体弱多病……”福伯的声音带着一丝不忍，他知道这些消息对大人意味着什么。
吕不韦听到福伯的话，心像被一只无形的手狠狠地抓住。他紧紧地握住手中的竹简，指节因为用力过度而发白。缺衣少食，体弱多病……这些简单的词语，像一把尖刀，狠狠地刺入他的心。他想象着赵姬和嬴政在囚苑里遭受的苦难，想象着嬴政那个才几岁的孩子，在饥饿和疾病中挣扎。内心的痛苦和愤怒像火山般喷发，但他强行将其压制下去，不能表现出来。
他想到了赵厉那张阴鸷的脸，想到了郭开那双冷酷的眼睛。他知道，他们一定在对赵姬母子施加折磨，以此作为要挟他、威胁秦国的手段。这份认知，让吕不韦对赵国，对赵厉和郭开，产生了刻骨铭心的憎恨。
“继续探听！”吕不韦声音沙哑，带着一种压抑的愤怒，“不惜一切代价！我要知道她们具体的情况！”
“大人放心，属下明白！”福伯躬身应诺，知道大人心中比任何人都更焦急。
吕不韦独自坐在书房中，看着窗外咸阳城的万家灯火。他拥有庞大的财富，日益增长的权势，他正在一步步实现自己的野心，将异人推向那个至高无上的位置。然而，这一切的辉煌，都无法驱散他内心深处对远在赵国囚苑中妻儿的牵挂和担忧。那份遥远的痛苦，像一根刺，扎在他的心头，时刻提醒着他为何要不惜一切代价地去争取权力。他的野心不仅仅是为了权力本身，更是为了能够打破囚苑的铜墙铁壁，将她们从赵国的炼狱中解救出来。只有站得足够高，他的手才能伸到足够远，才能去改变她们的命运。
他拿起案几上的一枚玉佩，那是他曾经送给赵姬的。光滑冰凉的触感，似乎能让他感受到一丝遥远的联系。他知道，他的时间不多了，赵姬母子在囚苑中多待一天，就多一分危险。他必须加快步伐，必须更快地实现自己的目标。秦国的权力之争，才刚刚拉开更精彩的序幕，而他，吕不韦，将用他的财力和智慧，为异人和他自己，铺就一条通往权力巅峰的道路。这条道路上，充满了算计、背叛，也充满了对远方家人的牵挂和对未来的坚定决心。
