平阳郡的桑田在春风里舒展新叶时，小公主正蹲在田埂上用贝壳舀水。她袖口挽起，露出腕间新戴的银镯子——那是用造纸工坊首批废料熔铸的，镯面上刻着歪歪扭扭的蚕形纹路。紫萸抱着陶罐跟在身后，罐中装着刚从郡署厨房讨来的淘米水："娘娘，张叔又在骂街了，说您拿蚕宝宝当金枝玉叶养。"
"他养的蚕昨日死了七只。"小公主将淘米水浇在桑树根下，系统界面显示土壤酸碱度正在改善，"去把我调配的营养液给他，就说...就说这是胶东郡送来的海肥。"紫萸刚要转身，忽听桑林深处传来"噗通"声响，像是有人跌倒在积水里。
"谁在那里？"小公主抄起地头的桑枝，却见老匠师张叔一瘸一拐走出来，裤腿上沾着湿泥，怀里掉出半块干硬的麸饼。"张叔是来给蚕宝宝摘露叶的？"她盯着老人慌忙藏起的布袋，里面隐约露出白色粉末，"可这露水未干时采叶，蚕易染病，您该知道的。"
张叔咳嗽着摆手："老朽...老朽是想给您摘些嫩尖，炒了下粥。"小公主蹲下身，指尖蹭过他鞋底的泥渍——那泥色泛红，正是桑田西北角硝石矿的特有土质。"张叔鞋底的泥，比桑葚染的布还红呢。"她忽然轻笑，从袖中摸出块改良后的蚕茧，"您看这茧子，比去年的大了一圈，若是用它织锦，一匹能换三石粟米。"
老人的喉结滚动，布袋里的粉末簌簌掉落："公主何必跟老朽打哑谜？"他忽然压低声音，"王虎昨日来过，说若老朽不配合...就烧了我孙女的蚕房。"小公主挑眉，系统界面瞬间弹出张叔的人物关系图，果然显示其孙女在城南经营小蚕坊。"为何不早说？"她将银镯子摘下来塞给老人，"明日带她来郡署，就说我要聘她做蚕室女官。"
张叔攥着镯子的手发抖："公主可知，他们要烧的不止是桑田？"他从布袋里掏出张皱巴巴的图纸，上面用炭笔画着蚕室的通风口，"后日便是谷雨，他们说要在熏蚕时...""用迷烟散混着艾草。"小公主接过图纸，系统自动解析出有毒气体扩散路径，"放心，我己让霍校尉的人在桑林埋了陶瓮，里面装的是...""是您说的'石灰水浸过的棉布'？"张叔眼中闪过惊疑，"老朽昨日见羽林卫搬了数十瓮进去，还以为是..."
"是给蚕宝宝的'防毒面具'。"小公主眨眨眼，远处的造纸工坊传来水力舂捣机的轰鸣，"去告诉百姓，明日熏蚕时都戴上细布口罩，就说...是祥瑞示警，必有妖雾。"张叔点头离去时，她看见老人腰间的鲁班锁坠子晃了晃，露出内侧刻的"锦"字——那是长安锦袍商帮的标记。
亥时三刻，桑园如期起火。小公主站在碉楼上，看着东南方的火焰映红天际，却不似寻常火灾般噼啪作响。"是硝石混了油脂。"霍去病的声音从身后传来，他的披风上沾着苜蓿草籽，"卑职按您的吩咐，在地道里倒了肥皂水。"小公主递给他个竹筒，里面装着系统兑换的防火凝胶："涂在甲胄接缝处，别让火星溅进去。"
忽然，桑林里响起此起彼伏的哨声——那是张叔带着百姓用蚕茧壳吹出的警示音。小公主摸出青铜蚕形哨子吹响，次声波掠过桑田，正在啃叶的蚕群竟齐刷刷转向，朝着预先搭建的防火蚕室爬去。紫萸举着应急灯跑来："娘娘，蚕宝宝们都在往竹架上爬！"
"那是我让工匠在竹架上涂了蚕引素。"小公主看着系统界面的绿色安全区，忽然指向西北角，"阿霍，那里有三个细作，带着匈奴式样的弩机。"霍去病点头，激光笔在黑暗中画出三道红线："卑职昨夜己在那里埋了'响铃草'，他们一动就会响。"
子时初刻，王虎被押到碉楼下。他的衣襟上烧出几个洞，露出里面绣着的匈奴狼头纹样。"公主果然神机妙算。"他喘着粗气，眼神却仍带着狠戾，"可你以为护住了桑田，就能挡住单于的铁骑？"小公主居高临下望着他，忽然从袖中撒出把蚕茧——那些茧子遇火不燃，反而在火光中泛着珍珠母的光泽。
"这是用石灰石水浸过的'铁茧'。"她的声音清亮，盖过远处的救火声，"你主子没告诉你，我大汉的蚕宝宝，能吐防火的丝？"王虎瞳孔骤缩，忽然瞥见她腕间的银镯子，那纹样竟与他藏在密道里的锦袍商帮令牌一模一样。
卯时的桑园里，百姓们捧着幸存的蚕茧议论纷纷。张叔的孙女抱着装满幼蚕的竹匾，忽然指着小公主的银镯子："呀！这纹样和郡署墙上的《桑蚕图》一样！"小公主笑着捏了捏女孩的脸："明日教你用新蚕种，养出的茧子能织出会发光的锦缎。"
巳时三刻，霍去病带着缴获的密信归来。信纸用的是西域羊皮，却在边缘染着平阳麻纸的草屑。"他们果然想劫河西商路。"小公主展开密信，系统自动翻译出匈奴文旁的汉字批注，"锦袍商帮承诺，每送十车丝绸，就给浑邪王部十车粮食。"霍去病的手指按在地图上的居延海："卑职在那里发现了商帮的秘密粮仓。"
"用桑蚕做饵，钓出长安的硕鼠。"小公主摸出激光笔，在地图上画出从平阳到长安的商路，"明带些'铁茧'织的锦缎进京，就说...是给陛下的寿礼。"霍去病挑眉，看见她眼中闪过的狡黠："卑职懂了，要让锦袍商帮看看，他们垄断的丝绸，早己不是稀罕物。"
暮色漫进郡署时，小公主坐在窗前给刘彻写信。案头摆着新收的蚕茧，在烛火下泛着温润的光。紫萸捧着刚烘干的麻纸进来："娘娘，张叔说工坊能量产防火纸了。"她点头，笔尖在纸上落下："长安的锦袍商帮，怕是要坐不住了。"忽然，窗外飞来一只纸鸢，展开后是霍去病的字迹："河西战马缺料，望速寄桑籽。"
她轻笑一声，摸出系统兑换的太空育种桑籽，用蜡丸密封好。指尖抚过掌心的胎记，想起张叔今日开课讲的"石灰水消毒法"，百姓们举着竹简记录的认真模样。系统提示音响起："能量币+7000，来自技术普及与情报网建立。"
窗外，桑田在月光下泛着银灰色，幼蚕啃叶的沙沙声如细雨润物。小公主望着天际，想起系统曾说"汉代丝绸贸易改变世界格局"，忽然轻轻摇头——不是汉代，是她的平阳郡，正在用桑蚕和纸张，织就一张比丝绸之路更辽阔的网。
