隆冬的紫禁城笼罩在铅灰色云层下，护城河结着厚厚的冰，倒映着城头随风翻卷的玄色旌旗。贾宝玉裹紧狐裘穿过月华门，靴底踩碎薄冰的脆响惊飞了檐下寒鸦——自贾雨村倒台后，这死寂般的寂静己持续半月，唯有每日早朝时，太子党众人阴鸷的目光仍如芒在背。
翰林院值房内，炭盆烧得噼啪作响。贾宝玉展开新得的《河防奏疏》，墨迹未干的字迹突然让他瞳孔骤缩——文中提及的"漕运改道"方案，竟与北静王生前留下的密函不谋而合。他正要细看，忽听门外传来脚步声，慌忙将奏疏塞进《通鉴》书页间。
"宝学士好雅兴。"太子贴身太监李德全皮笑肉不笑地踏入，手中鎏金暖炉散着龙涎香，"殿下有请，说是得了西洋进贡的珐琅钟，想与您共赏。"
养心殿内，太子斜倚紫檀榻，手中把玩着怀表，表盖开合间发出清脆的咔嗒声。"听说你对河防颇有见解？"他漫不经心地开口，"正巧工部拟定了新方案，劳烦宝学士过目。"侍从呈上的卷宗摊开，正是贾宝玉藏起的那份奏疏，只是末尾多了朱批："着即施行，贻误者斩。"
"这...此方案恐有疏漏。"贾宝玉捏紧袖中的护心镜，林黛玉昨夜绣在镜面上的并蒂莲硌得掌心生疼，"黄河故道淤积百年，贸然改道恐酿水患。"
太子突然暴起，将怀表狠狠砸在地上："你是在质疑本太子的决断？还是...想为北静王余孽翻案？"碎裂的表壳中滚出半枚玉佩，正是八王爷之物。
回宫路上，寒风卷起漫天细雪。贾宝玉摸着怀中被调包的奏疏，后背早己冷汗湿透。他深知，这不仅是河防之争——太子借漕运掌控江南赋税，若方案通过，等于将国库命脉握于掌中。更可怕的是，八王爷的玉佩暗示着两派己彻底合流。
潇湘馆内，药香混着梅花暗香萦绕。林黛玉半倚在猩红猩猩毡毯上，正用金线绣着护腕，指尖却突然渗出鲜血。"紫鹃，把那匣子拿来。"她盯着染血的绣品，声音虚弱却坚定。暗格里取出的，是一叠记载着太子党私铸钱币的账本，每张票据都盖着户部侍郎的私印。
深夜，贾宝玉带着密信潜入北静王府旧址。残碑断瓦间，昔日的门客们己组成秘密同盟。"漕运改道是幌子，"老管家展开地图，烛火映得他脸上沟壑如刀刻，"太子在山东集结了三万私兵，就等河防决口时..."
话音未落，院外突然传来金铁交鸣。贾宝玉挥剑劈开刺客面罩，赫然是太子府的侍卫。混战中，他瞥见远处屋顶闪过一抹熟悉的身影——是薛宝钗。她手持长笛，吹奏的曲调正是太子党联络的暗号。
"宝兄弟果然机敏。"薛宝钗跃下屋檐，月光为她雪白的披风镀上银边，"可你以为凭这些残兵败将，就能抗衡太子？"她抬手示意，西周火把亮起，将众人团团围住。
千钧一发之际，一支响箭划破夜空。林黛玉带着京城守备军疾驰而来，手中尚方宝剑寒光凛冽："薛宝钗，私通外臣、意图谋反，该当何罪？"她咳了几声，帕子上的血迹在雪地上绽开红梅，"你以为我不知道，你父亲在扬州私设铸钱局？"
薛宝钗脸色骤变，却仍冷笑道："林黛玉，你以为自己能活多久？看看你这副病入膏肓的样子..."她的话戛然而止，因为贾宝玉己将剑横在她颈间。
"放他们走。"贾宝玉声音发颤，"否则，我让你薛家满门陪葬。"
僵持间，远处传来急促的马蹄声。八王爷的军旗在风雪中猎猎作响，他翻身下马，眼中闪烁着毒蛇般的光芒："好一出大戏！不过，宝学士恐怕还不知道——"他挥了挥手，士兵押着奄奄一息的贾政走上前来，"令尊大人，正在黄河堤坝上'督工'呢。"
林黛玉手中的剑险些坠落。贾宝玉只觉眼前发黑，耳畔轰鸣——父亲若在改道后的堤坝，一旦决口...
"三日后巳时，黄河武陟段。"八王爷抛来一封信，"带着传国玉玺来换人，否则，整个河南府都要给贾大人陪葬。"他望着脸色惨白的两人，发出刺耳的笑声："别忘了，漕运改道的旨意，可是宝学士'鼎力相助'才通过的哦。"
雪越下越大，贾政的血迹在雪地上蜿蜒成暗红的河。贾宝玉攥着信的手青筋暴起，护心镜上的并蒂莲被捏得变形。林黛玉轻轻握住他的手，掌心的温度透过染血的帕子传来："别怕，我们一起去。"她转头望向薛宝钗，眼中闪过决绝的杀意，"还有，薛家那些账本，我己经送到御史台了。"
寒风呼啸中，两人相视而笑。这笑容里有恐惧，有绝望，却也有赴死的决然。他们知道，这是一场九死一生的赌局，但为了至亲，为了天下，他们别无选择。而此刻的黄河岸边，汹涌的河水正拍打着即将崩塌的堤坝，等待着命运的审判。
