萧易跟着萧山绕过村口那棵三人合抱的老柳树，青石板路在暮色里泛着幽光。
族长家的竹篱笆外，几株野菊正开得泼辣，风过时带起一缕若有若无的药香，定是萧玉灵又在晒药材了。
"玉灵丫头！"萧山老远就扯着嗓子喊，惊得篱笆上歇着的麻雀扑棱棱乱飞。
竹门"吱呀"一声被推开，穿月白粗布裙的少女探出头来。
她额角沾着片碎菊瓣，手里还攥着半把晒干的紫苏叶，见是两人，眼睛立刻弯成月牙："山叔，萧易哥。
我爹天没亮就带着人进莽荒山了，说是要追那头伤了三虎子的斑斓虎。"
萧易注意到她发间的木簪是新刻的，雕着片细柳，和他上个月在山涧边捡的那截黄杨木纹路极像。
"老张头说过了。"萧山踢开脚边的小石子，"我们来蹭口茶，顺便等你爹回来。"他挤眉弄眼地扫过萧易，"再说了，你萧易哥有大喜事要报，比那什么斑斓虎可紧要多了。"
"大喜事？"萧玉灵的睫毛忽闪两下，目光落在萧易腰间的兽皮袋上。
那里面装着他今早刚剥的兔皮，还沾着星星点点的血渍，"难道是。。。萧易哥你。。。"
"上个月说要冲击炼体境大圆满，今儿个成了。"萧山大剌剌往石凳上一坐，从怀里摸出个野桃扔给萧易，"这小子现在拳风带响，我这把老骨头试了试，竟比去年强了三成。"
萧玉灵的手轻轻攥住裙角，紫苏叶在指缝里簌簌作响："我就知道萧易哥能行。
上次你教我怎么给伤兽止血，说'练拳要像熬药，火候到了自然成'，原来你是说自己呢。"
暮色里，她耳尖渐渐泛起粉晕，像山脚下新开的桃花。
萧易忽然想起三天前在溪边，她蹲在青石板上洗草药，水溅湿了半条裤脚，却偏要把最大的野莓塞给他，说"补气血"。
"哎哟喂，"萧山突然拍着大腿笑起来，"玉灵丫头这眼神，比我家那母狗看肉骨头还热乎。
等你爹回来，我可得帮你俩把亲事。。。"
"山叔！"萧玉灵急得把紫苏叶往他怀里一丢，转身往屋里跑，发间的木簪晃出一道浅黄的影子，"我去煮茶！"
竹门"砰"地关上，却漏出半句细若蚊蝇的嘀咕："就会拿人寻开心。。。"
萧易耳尖发烫，低头去看自己的鞋尖。
青布鞋底沾着莽荒山的红土，那是今早追野兔时蹭的。
他摸了摸怀里的紫木盒，秘洞石壁上的字又浮现在眼前，"九窍成时，血月当空"。
今天的天确实怪，西边的云像被墨染过，东边却挂着半枚月牙，白得有些刺眼。
"臭小子，发什么呆呢？"萧山用脚踢了踢他的小腿，"你可知这炼体大圆满有多金贵？
绿柳庄上回出这样的小子，还是你爹那辈儿的事。"他压低声音，"当年你娘晴澜夫人为你修炼时，我还跟着你爹去山外买过百年人参。。。哎，不说这些了，你且看，"
远处传来急促的马蹄声。
三匹青鬃马从村口的柳树后转出，为首那人穿玄色短打，腰间悬着带血的虎爪，正是族长萧泰。
他眼角还沾着草屑，见了萧易立刻翻身下马："好小子！
山叔说你炼体大圆满了？"
"是。"萧易上前一步，"今早试拳时，突然觉得浑身血脉发烫，拳头砸在青石板上，竟裂了三寸深的缝。"
萧泰伸手按住他的肩，粗糙的掌心像块老树皮。
他运起内劲在萧易肩井穴上一按，又顺着脊柱往下摸，摸到命门穴时突然挑眉："你吃过什么异果？"
萧易一怔，想起秘洞里那株结着赤色果实的小树。
他从兽皮袋里摸出颗果核，暗红的纹路像凝固的血："在莽荒山深处摘的，吃下去之后，总觉得体内有团火在烧。"
"果然。"萧泰转身对随从挥挥手，"把虎尸抬去后院，让王伯剥皮。"他拉着萧易在石凳上坐下，从怀里摸出个铜酒壶灌了口，"炼体境大圆满，要开百会穴才能入炼窍境。
开穴有两条路：一是靠本身气血冲关，十万人里难出一个；二是借天材地宝辅助。
你这果子，怕是沾了点灵气。"
"那炼窍境。。。分等级么？"萧易想起秘洞石壁上的"九窍"，喉结动了动。
"怎么不分？"萧山凑过来，酒气混着野桃香，"我听走南闯北的商队说过，炼窍境分三六九等。
三流炼窍凝的是手、足、耳这些凡窍，六流能开心、肝、肺这些脏窍，九流。。。嘿嘿，那可就是传说中的天灵窍了。"
萧泰瞪了萧山一眼，从怀里摸出个包着红布的木匣："绿柳庄穷，没什么好东西。
但这三大基窍凝炼法诀，是你爷爷当年用三张虎皮跟云州武馆换的，手阳明大肠经合谷穴、足少阴肾经涌泉穴、手太阴肺经太渊穴。
你且记熟了，三日后还我。"
木匣打开时，三张泛黄的羊皮纸飘出淡淡松烟墨香。
萧易凑近看，见上面用朱笔批注着"引气入窍要诀：辰时面东，舌抵上颚，想象穴中存星"，字迹苍劲如刀刻。
"这法诀。。。很珍贵？"萧易指尖轻触纸页。
"珍贵？"萧山拍了下他的后脑勺，"整个青岚镇，除了城主府的藏功阁，就数咱们庄里有这玩意儿。
当年刘家庄的刘云啸想借去抄，你爹拿猎到的熊胆换都没松口。"
萧泰将木匣推到萧易面前："记住，法诀只可记，不可抄。
你若能在三日内记下，我便准你下月跟商队去云州，见见真正的武道世界。"
暮色彻底漫了下来，萧玉灵端着茶盏从屋里出来，灯芯在她眼底跳着暖黄的光。
萧易捧着木匣，忽然听见山风里传来隐约的虎啸，混着竹篱笆外野菊的香气，首往鼻子里钻。
他望着羊皮纸上的朱批，忽然想起秘洞石壁最后那句"九窍成时，血月当空"，今晚的月，似乎比往日更白了些。
"萧易哥，茶要凉了。"萧玉灵的声音像片落在心尖上的羽毛。
萧易低头，见茶盏里浮着片新摘的紫苏叶，绿得发亮。
他不知道的是，此刻在绿柳庄后山的老槐树上，道玄色身影正望着族长家的灯火，指尖着腰间的青铜令牌，上面刻着三个小字："九窍阁"。
