林东方在剧烈的颠簸中醒来，后脑勺撞上了冰冷的青铜柱，锁链勒进腕骨的刺痛让他猛然睁眼。
黑暗中弥漫着铁锈与沙尘混合的腥气，头顶传来若有若无的驼铃，混着冰糖葫芦碎裂的脆响，在密闭空间里荡出诡异的回音。
“醒了？”手电筒的光束如利剑刺破黑暗，林东方下意识偏头，强光中九曜戴着镶钻墨镜，粉色毛绒拖鞋踩在斑驳的地砖上，鞋尖碾过一粒暗红色的沙粒，发出细微的“咔嚓”声。
光柱扫过墙面的刹那，林东方瞳孔骤缩——那些北魏时期的飞天壁画正在渗血。朱砂色的液体顺着飘带蜿蜒而下，在墙根积成细小的溪流，凝结成冰晶状的血珠，在光影中折射出幽蓝的冷光。更骇人的是，地面青砖缝隙间，流沙正以逆时针方向缓缓流动，汇聚成肉眼可见的漩涡，仿佛整座地宫都在逆向旋转。
九曜踢开脚边覆满铜绿的陶罐，半截青铜断笔骨碌碌滚到林东方脚边。笔杆上“林墨”二字泛着暗红血锈，与他掌心的莲花印记产生共鸣，烫得他浑身一颤。“你祖宗1700年前用活人血调颜料，把老婆封进壁画当镇魔符。”九曜将糖葫芦棍戳进地砖裂缝，琉璃盏突然发出蜂鸣，盏中倒映的竟不是林东方的脸，而是西夏公主的面容，眉心一点朱砂痣随着光影明灭。“糟了！”他扯下墨镜，眼底流转着与青铜莲花相同的幽光，“有人动了沙底龙宫的镇魔钉——”
话音未落，地面突然剧烈震颤。林东方被锁链拽得踉跄，额头撞上青铜柱，鲜血顺着眉骨滴落。黑暗深处传来石块挪动的轰鸣，混着地底传来的呜咽，像是万千冤魂在齐声哀号。
此时此刻，百米外的墓室。
阿罗娜的夜明珠摔在地上，碎成几瓣幽绿的光。她面前的石棺表面刻满西夏文，棺盖缝隙渗出的朱砂己在地面积成小湖，粘稠的液体正顺着砖缝蔓延，在地面勾勒出莲花图案。玄音和尚枯瘦的手掌按在棺盖上，袈裟下隐约透出青面獠牙的影子，指甲深深掐进石棺纹路，指缝间渗出黑血。
“玄奘西行时，带回的不只是佛经。”玄音的声音混着梵唱与魔啸，石棺表面的咒文突然逆向旋转，每一笔符文都泛着猩红的光。“这具棺材里，锁着他斩不掉的恶念。”
石棺轰然炸裂，漫天朱砂如血雨倾泻。林东方在尘雾中看清了棺中景象——那是具穿着唐代画工襕衫的女尸，发间朱砂莲花栩栩如生，面容与他昨夜幻象中的阿绫分毫不差。更惊悚的是，女尸胸口插着半截青铜剑，剑柄缠着的红缨己经发黑，正是壁画里张骞佩剑的样式。
时空交叠出一千七百年前的真相：
沙暴席卷敦煌，狂风卷着砂砾如刀刃般划过脸颊。年轻画工林墨被玄奘的虚影按在壁画前，阿绫的哭声混着佛号穿透风沙。她抢过朱砂笔的手在发抖，腕间的血珠滴进颜料：“墨郎，记住，莲花开处，便是归期——”
剑锋刺穿她后背的瞬间，林墨看见玄奘袈裟下的青面獠牙，听见邪物张狂的笑声。阿绫的血与朱砂交融，在壁画上绽开巨大的莲花，万千飞天像从画中坠落，化作金色锁链刺入沙海。而玄奘的断指按在林墨眉心，种下永不消散的诅咒。
公元二O二三年。
林东方挣脱锁链，扑向石棺。
女尸的指尖突然动了动，一滴血珠坠入他掌心的莲花印记。整座墓室开始坍塌，碎石如雨点落下，九曜咒骂着甩出糖葫芦棍，棍身瞬间化作金色锁链，缠住即将坠落的穹顶。玄音的身影在尘烟中扭曲，分裂成玄奘与魔影的双重轮廓，一半面容慈悲，一半獠牙毕露。
“当年我斩不断的恶，如今该由你吞下去了。”魔影抓住林东方的手腕，指甲刺入皮肉。阿罗娜抓起夜明珠碎片刺向魔影，碎片却在触碰到虚影的瞬间燃烧，爆出刺目的强光。
强光中，石棺底部的西夏咒文显现：“血引花开时，佛魔共归一。”女尸胸前的青铜剑“铮”地出鞘，带着千年的寒意，径首刺入玄音心口。老和尚的惨叫声混着梵唱，身体化作万千金砂，在空中重组为玄奘的慈悲面容。“抱歉，让你等了十七个轮回。”他的虚影抚摸女尸的发梢，“阿绫，该醒了。”
女尸的睫毛颤动，睁开眼的刹那，琉璃盏中的倒影突然剧烈扭曲。林东方的脸与西夏公主重叠，又分裂成九曜的模样。石棺底的咒文开始逆向旋转，指向月牙泉方向，而玄音消散前在他掌心写下的半个梵文，正与九曜腰间的族徽严丝合缝。
穹顶的裂缝中漏进一缕月光，照在女尸发间的朱砂莲花上。
花瓣轻轻颤动，抖落千年的尘埃。
