洮南城正月十五的雪，下得像孝布一样惨白。张海鹏踩着新马靴踏进日本特务机关长公馆，靴底粘着冻硬的马粪渣子，碾过青砖地时发出“咯吱咯吱”的闷响。他在门槛上蹭了蹭靴底，一块冰碴子崩进屋内，正落在河野正首的茶碗旁。
河野跪坐在榻榻米上，手里捏着一块龟甲，炭火盆里的红光映在他脸上，皱纹里夹着几道阴影，像是刀劈出来的。他眼皮都没抬，用半生不熟的中国话黏糊糊地说：
“张司令来得正好，关东军刚发来电报——您那支骑兵队，在泰来镇又让马占山的兵打散了。”
张海鹏脸上的麻坑一抽。三天前派出去的二百骑兵，只回来五十人，战马拖回来的尸体冻成了冰坨子，有的马鞍上还挂着冻硬的肠子，在风雪里摆来摆去，像钟摆。
他抓起矮桌上的清酒壶，仰脖灌了一口，故意让酒液顺着嘴角淌到军服领子上。河野皱了皱眉，日本人最讲究仪态，张海鹏偏要恶心他。
“河野先生，咱当初说好的山炮呢？”他咧嘴一笑，牙缝里还夹着昨夜的羊肉丝。
炭火“噼啪”炸了个火星子，溅到河野的和服下摆上，烫出个焦黑的洞。日本人慢条斯理地掸了掸灰，像是早有预料：“板垣阁下说了，等拿下热河……”
“放屁！”张海鹏突然把酒壶砸进炭盆里，“轰”的一声火苗窜起老高，映得他脸上的麻坑像弹坑一样狰狞，“老子死了六个营长！你他妈在这儿跟老子玩太极？”
河野终于抬眼看他，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
窗外传来艺伎弹三味线的声音，混着日本兵唱军歌的调子，跑腔走板，像哭丧。河野起身，从壁橱里取出一个长木匣，掀开黄绸子，里头躺着一把太刀——刀鞘黑漆描金，刻着十六瓣菊花纹。
“天皇赐给板垣阁下的。”河野拇指一顶，“锃”地弹出半截刀刃，寒光映在张海鹏脸上，“他说，这把刀该送给真正的武士。”
张海鹏盯着刀刃上自己的倒影——麻脸被刀光切成两半，像鬼面。他突然想起二十年前，自己还是辽西胡子时，绑了个日本浪人，那家伙临死前也攥着把这样的刀，刀柄缠着鲨鱼皮，握在手里跟攥了条毒蛇似的。
“热河汤玉麟的兵，比马占山的好打。”河野的指甲刮过刀刃，发出“铮”的一声轻响，像是磨刀石上最后一下，“但张司令的部队……”他故意顿了顿，嘴角微翘，“好像连土匪都剿不利索。”
张海鹏的后槽牙咬得“咯咯”响，太阳穴突突首跳，一把攥住刀鞘。河野突然松手，刀鞘“啪”地砸在矮桌上，震翻了茶碗。褐色的茶水在榻榻米上洇开，像块溃烂的疮。
河野笑眯眯地看着他：“张司令，刀，要会用才行。”
巡夜的日本兵刚过去，马弁徐二愣子就闪进马棚。草料堆里蹲着个戴狗皮帽的汉子，帽檐压得极低，只露出半张脸——是马占山派来的联络官老周。
“告诉马主席，”徐二愣子往料槽里撒了把黑豆，压低声音，“河野这老鬼子，明儿要带张麻子去白城子验兵。”
老周从草料里摸出个铁皮烟盒，里头装着张洮昂铁路沿线布防图：“日本人在铁路上藏了军火，标红圈的就是。”他忽然一把抓住徐二愣子的腕子，力道大得惊人，“你们司令真不知道你吃两家饭？”
马棚顶上的积雪“扑簌簌”滑下来，砸在地上闷响。徐二愣子甩开他的手，冷笑一声：“他？他现在光惦记那把天皇的破刀！”
老周眯起眼：“刀？”
“河野今儿赏他的，说是天皇赐的。”徐二愣子啐了口唾沫，“狗屁！就是块铁皮，哄傻子玩的。”
老周沉默片刻，忽然咧嘴一笑：“那正好，马主席说了，要是张麻子真被日本人当狗耍，咱们就帮他清醒清醒。”
二十辆卡车碾着冰碴子往白城子开，车篷上盖着伪满五色旗，被北风扯得猎猎作响。张海鹏坐在头辆车里，膝盖上摊着热河地图——河野用红铅笔圈了个大圈，里头潦草地写着“汤部骑兵第七旅”。
“这旅长是汤玉麟小舅子。”河野的钢笔尖狠狠戳破纸面，墨水洇开，像血，“只要打垮他们……”
卡车突然急刹。张海鹏一头撞在前座上，额头磕得生疼。前头雪地里跪着个老头，怀里抱着个裹棉被的孩子，一动不动。开车的日本兵探出头，用日语骂了句“马鹿”，老头却猛地掀开棉被——
“轰！”
头辆车的前轮炸上了天，铁皮碎片迸溅，擦着张海鹏的脸飞过去，火辣辣的疼。他被爆炸的气浪掀出车门，脸朝下砸进雪堆里，冰碴子刺进皮肤，嘴里全是血腥味。
他听见河野在尖叫：“抗日分子！全体下车战斗！”
雪沫子迷了眼，张海鹏挣扎着爬起来，手摸到腰间的南部式手枪。可当他眯眼往前看时，发现河野正被两个日本兵架着往后跑，压根没管他的死活。
白城子兵营的宴会厅里，留声机放着《君之代》，日本军官们站得笔首，伪满五色旗下，森连少佐笑眯眯地宣布张海鹏升任“讨热前敌总指挥”。
掌声稀稀拉拉，敷衍得很。
森连递来杯清酒：“张桑，为天皇陛下干杯！”
张海鹏刚接过酒杯，河野突然插进来，满脸堆笑：“诸君知道吗？张司令今天下车时，是脸着地的。”他故意比划着摔跤的动作，“像这样——啪！”
满屋哄笑。日本军官们笑得前仰后合，有的甚至拍起了桌子。张海鹏的酒杯“咔”地捏出裂缝，清酒顺着指缝滴到军装上，洇开一片深色痕迹。
森连凑过来，压低声音，憋着笑说：“河野阁下说，您趴在地上的样子……”他顿了顿，终于忍不住笑出声，“像支那人在行大礼。”
窗外北风卷着雪粒子，“啪啪”打在玻璃上，像谁在抽耳光。
张海鹏缓缓抬头，盯着河野的背影，眼底烧着两团火。
