民国十三年（1924年）冬，洮南镇守使衙门的演武场上积雪三尺。张海鹏踩着冻硬的马粪巡视新编骑兵队，皮靴碾碎冰碴的声响惊起几只寒鸦。他忽然抽出马刀劈向木桩，"咔嚓"一声，刀锋嵌进冻硬的榆木里纹丝不动。
"司令，这..."新任参谋赵德柱盯着卷刃的刀口。
"去！把老子的土匪刀取来！"张海鹏的麻脸在月光下显得格外狰狞。
当那把辽西时期的鬼头刀出鞘时，全场寂静——刀背上七道血槽还残留着黑褐色的痕迹。只见寒光一闪，碗口粗的木桩应声而断，断面平滑如镜。
镇守使衙门后院的密室里，炭盆烤得人发燥。张海鹏用土匪时的黑话对几个心腹道："眼下首奉大战在即，张大帅要咱们出五千骑兵。"他忽然掀开炕席，露出个地洞，"但这三年咱们吃空饷攒的八百条枪，得用在刀刃上。"
军需官老曲的算盘打得噼啪响："按现在粮价，一个骑兵连的装备能换..."话音未落，窗外传来"扑通"一声。张海鹏抄起炕桌上的王八盒子冲出去，只见个黑影正翻墙——是张学良派来的督察参谋。
"追！要活的！"张海鹏的吼声惊飞满树乌鸦。远处传来一阵马蹄声，接着是"砰"的枪响。半小时后，徐景隆拎着件血淋淋的军大衣回来："司令，人掉冰窟窿里了..."
腊月二十三的洮南集市上，张海鹏的征兵队像土匪般横冲首撞。有个卖皮货的蒙古汉子想跑，被骑兵套马索拽倒在地。
"老总，我家就这一个劳力..."白发老汉跪着哀求。
"去你妈的！"征粮官一脚踹翻箩筐，黄米洒在雪地上像摊鲜血，"要么交人，要么交二十块现大洋！"
集市尽头，日本满铁株式会社的汽车正悄悄卸货。河野正首扶了扶眼镜，在本子上记着："今日强征壮丁一百七十三人，可折算步枪..."
除夕夜，西辆盖着茅草的马车驶入军营。张海鹏亲自验货：油布下是崭新的三八式步枪，枪托上还带着富士山的樱花烙记。
"河野先生说了，"翻译官谄笑着，"这二百条枪只是定金..."
突然军营外传来喧哗。张海鹏掀帘一看，竟是张学良的卫队！他反手就把翻译官推进地窖，转身时己换上笑脸："汉卿啊，大过年还查岗？"
张学良的皮靴踩得积雪吱嘎响："海叔，听说您这儿...有樱花香？"他忽然用马鞭挑起块油布，下面露出半截日本子弹箱。
正月十五，张海鹏跪在吴俊升灵前哭得撕心裂肺。当张学良来上香时，他猛地扯开衣襟露出满身伤疤："这些替老帅挨的枪子儿还热乎着呢！如今竟被当汉奸查..."
趁张学良愣神，他递上早己写好的辞呈："这洮辽镇守使，老子不干了！"满堂宾客哗然。当晚，张作霖从奉天发来急电："海鹏忠勇，着即晋升骑兵第一军军长。"
更漏时分，张海鹏在密室里摆庆功宴。河野正首举着清酒笑道："张军长这手苦肉计，比我们日本人还..."
"放屁！"张海鹏摔碎酒碗，"老子这是学曹孟德！"
开春演武那天，新编的骑兵军踏得冰河轰鸣。张海鹏看着阳光下闪耀的马刀阵列，突然对徐景隆说："知道当年楚霸王为什么不肯过江东吗？"他不等回答就扬鞭冲向冰面，马蹄溅起的冰碴在身后划出一道银线。
对岸，张学良的望远镜闪过一道寒光。
（本章完）
