马六甲海峡的胜利余温未散，新加坡港己沉浸在欢庆的氛围中。码头上，华商们卸下缴获的货物，将东印度公司的米字旗扯下，换上绣着凤凰图腾的商盟旗帜。林诚毅站在新建的商会大楼顶层，俯瞰着忙碌的港口，手中的九枚玉符沉甸甸的，仿佛承载着整个南洋华商的命运。
然而，喜悦并未持续太久。三天后的清晨，陈振邦匆匆闯入会议室，手中攥着一份皱巴巴的报纸：“老林，看看这个！”《海峡时报》头版用醒目的标题写道：“华商联盟涉嫌垄断，殖民当局将采取行动”。文章中充斥着对商盟的污蔑，指责其通过“不正当手段”控制南洋商路。
苏明漪仔细研读文章，发现字里行间暗藏玄机：“这篇报道引用了所谓‘内部人士’的消息，分明是有人在造谣生事。”她翻开从极乐寺获得的密卷，对照其中记载的东印度公司惯用手段，“他们擅长利用舆论战，先抹黑，再打压。”
林诚毅眉头紧锁，望向窗外停泊的各国商船。其中几艘挂着中立国旗帜的货轮，甲板上的水手们行动诡秘，与往日大不相同。“通知所有商船，加强戒备。”他对陈振邦说道，“让洪门的兄弟去查查这些船只的底细。”
果然，入夜后传来消息：这些货轮实为东印度公司的伪装船只，船上装载的不是货物，而是军火。更糟糕的是，暹罗王室也在边境集结军队，似乎准备配合殖民当局对华商联盟发起新一轮攻击。
面对内外交困的局面，林诚毅决定主动出击。他召集南洋各地的华商代表，在商会大厅召开紧急会议。大厅内，来自不同国家、说着不同方言的华商们齐聚一堂，气氛凝重。
“各位同仁，”林诚毅站在台上，声音坚定，“我们用鲜血和生命换来的商路，绝不能轻易拱手让人。但我们不能只靠武力，更要用智慧。”他展示了收集到的证据，揭露东印度公司和暹罗王室的阴谋，“他们想让我们内部分裂，然后各个击破。”
一位来自槟城的老商人忧心忡忡：“可是，我们的商船大多是民用船只，如何抵挡他们的军舰和枪炮？”
“我们可以联合中立国的商船。”苏明漪提出建议，“荷兰、葡萄牙等国在南洋也有利益，他们并不希望看到东印度公司一家独大。我们可以与他们合作，共同维护海上商路的安全。”
林诚毅点头赞同：“同时，我们要加强自身的防御。把从郑和宝船坞修复的福船改造成武装商船，在关键航道设立瞭望塔和补给站。”他顿了顿，目光扫过众人，“但最重要的是，我们要团结一心。只要我们华商拧成一股绳，就没有过不去的坎。”
会议结束后，华商们迅速行动起来。苏明漪亲自前往巴达维亚，与荷兰商人谈判合作事宜。她凭借着过人的口才和详实的利益分析，成功说服荷兰商会加入商盟的防御体系。陈振邦则带领华工们日夜赶工，改造商船，训练水手。
林诚毅留在新加坡，处理内部事务。他走访各个华埠，倾听华商们的诉求，调解内部矛盾。在他的努力下，商盟内部的凝聚力越来越强。
然而，就在一切看似顺利时，一个噩耗传来：商会的财务主管卷款失踪了。账面上，巨额的资金不翼而飞，这不仅影响了商盟的正常运作，更引发了内部的信任危机。
“一定是东印度公司的阴谋！”陈振邦愤怒地捶打着桌子，“他们想从内部瓦解我们！”
林诚毅却显得异常冷静。他仔细调查财务主管的行踪，发现其失踪前曾与一名神秘人频繁接触。通过洪门的情报网，他锁定了神秘人的身份——竟是东印度公司安插在商盟内部的奸细。
在追捕奸细的过程中，林诚毅设下圈套，故意透露假消息，引蛇出洞。当奸细带着伪造的账本准备逃离时，被早己埋伏好的华工们当场抓获。经过审讯，奸细供认了东印度公司企图用金钱诱惑、离间华商的计划。
真相大白后，林诚毅召开商盟大会，公开审理此案。他当着所有华商的面，烧毁了奸细带来的伪造账本，并重申商盟的纪律：“我们华商联盟，靠的是诚信和团结。任何企图破坏我们团结的人，都将受到严惩！”
这场风波过后，商盟不仅没有倒下，反而更加团结。林诚毅知道，前方的路依然充满荆棘，但只要华商们齐心协力，就没有战胜不了的困难。而此时，东印度公司的总督府内，一场针对华商联盟的更大阴谋正在酝酿...
金句时刻
1. "商战中的硝烟，有时比炮火更致命。" ——林诚毅
2. "在异国他乡做生意，防得住海上的风浪，防不住暗处的算计。" ——陈振邦
3. "团结不是口号，是用信任和行动织成的网。" ——苏明漪
4. "殖民者的阴谋再狡猾，也敌不过华商们拧成一股绳的决心。" ——林诚毅
5. "每一次危机，都是检验我们团结的试金石。" ——苏明漪
6. "商盟的信誉，比任何财富都珍贵。" ——林诚毅
7. "在南洋立足，既要会算经济账，更要会算人心账。" ——陈振邦
