大汉暗暗咂舌，心想这位小殿下的胆子真是越来越大了，竟敢插手朝政的事。不过他还是连忙提醒道：“殿下，孙大人今天就要返乡了。”
“恩。”小少年——如今的萧名彦己是大明惠王朱由栩——点了点头。他拿起信纸吹了吹，确认墨迹干透后卷好揣进怀里，随口道：“老曹，拿一万宝钞来。”
大汉便是曹文诏，原是从辽东回来述职的武将，被萧名彦一眼相中，强行留在景焕宫做贴身侍卫，如今还兼任宫里的大管家。他闻言从怀里掏出一叠宝钞，递过去，忍不住问道：“殿下，您要宝钞做什么？”
萧名彦接过宝钞，目光越过他，看向门外那片湛蓝的天空，语气平静却带着深意：“我去见皇兄。对了，让你盯的事别忘了。”
曹文诏脸色一肃，沉声道：“殿下放心，那边我己收买了一个小太监，要是有消息，会立刻告诉我。”
“好。”萧名彦点点头，嘴角微微上扬，露出一抹意味深长的笑，随即迈开步子，走出宫殿，朝御书房而去。
御书房。
“见过惠王殿下。”御书房门口的侍卫和太监一见萧名彦走来，连忙躬身行礼，动作整齐划一，透着恭敬。
萧名彦从怀里掏出几块碎银，随手扔过去，银子在空中划出一道弧线，落在几人脚边。他大大咧咧地嚷道：“拿去花，本殿下有的是银子！”
西人眼睛一亮，慌忙弯腰捡起，连连赔笑道：“多谢殿下，多谢殿下！”声音里满是讨好。
“皇弟，快来快来，朕按你说的做的，你快来看看对不对！”萧名彦刚迈进御书房，天启皇帝朱由校便迫不及待地跑过来，一把拉住他的胳膊，往里拽。对于门外的事，他恍若未见。
御桌上，本该堆满奏折文书的地方，此刻却满是碎木屑和木工工具。一个三层欧式模型摆在正中央，精致小巧，散发着淡淡的木香，显然是刚做好的。
朱由校指着模型，神色颇为欣喜：“来，皇弟，你来看看，跟你画的图纸是不是一样！”自从这个“皇弟”展现出与他相似的匠艺天赋后，给他带来的惊喜实在不少。
萧名彦背着双手，走到御桌旁，装模作样地打量着那模型，片刻后摇摇头，语气认真道：“皇兄，这里应该是半圆形的，与这边对称。还有，这块延伸出来的地方，下面得加个承重柱……”
朱由校听得双眼大睁，显然很吃这一套。他拿起桌上的木工短刀，一边听一边动手雕刻，神情专注得像个孩子，嘴里还不忘摆手道：“皇弟你先自己玩，朕再试试。”
萧名彦趁机掏出刚写好的信，递过去：“皇兄，写好了。”
朱由校瞥了一眼，注意力仍在模型上，随口道：“笔力还行，继续努力。”
萧名彦翻了个白眼，走到一旁铺开信纸，又拿起朱由校的玉玺，狠狠砸了下去。“砰”的一声，桌子猛地一颤，朱由校手里的刀顿了顿，抬头瞥了他一眼，随即又低头继续雕刻，仿佛早己习惯。
萧名彦将玉玺放回原处，嘻嘻一笑：“要不是我还小，我的刀功一定比皇兄强！”
朱由校认真地点点头：“这倒没错。等你再长几岁，咱们兄弟联手，定能做出前无古人的最好匠品！”
萧名彦连忙附和着点头，心里却腹诽：你这是不务正业，我可没打算做一辈子木匠。
等朱由校再次沉浸在木工活中，萧名彦瞥向不远处一个年轻太监，招手道：“小曹，过来。”
“殿下。”那太监约莫二十多岁，面色白净，俊逸不凡，闻言快步走来，低声道。
萧名彦将那封堪称“圣旨”的信连同一万两宝钞递过去，目光淡淡却透着威严：“带着‘圣旨’和这些宝钞，去城门口等着孙大人。”
曹化淳接过东西，抬头看向朱由校。
朱由校正忙得起劲，随手挥了挥木工刀，不耐烦道：“让你去你就去。”
“奴婢遵旨。”曹化淳拿着信和宝钞，转身出门。
萧名彦看着他离开，又转头对朱由校道：“皇兄，这个太监不错，发到我宫里来吧。我那儿正缺个领事太监。”
朱由校越发不耐烦，连连挥手：“拿走拿走，朕不给你，你还得去找皇后烦朕。”
萧名彦嘿嘿一笑，作揖大声道：“谢皇兄，臣弟告退！”
朱由校理都没理，继续低头忙活。萧名彦暗松一口气，抬头挺胸走出御书房。
待他离开，朱由校停下手中的活，首起身，抬头看向门外，沉吟道：“孙传庭，也罢。若有空缺重启便是。”
紫禁城东侧。
三辆毫不起眼的马车晃晃悠悠地驶向城西门。第一辆车内，一个三十左右的男子身着常服，五官端正，虽算不上貌比潘安，却自带一股威严。此刻，他眉宇紧锁，眼神中透着浓浓的煞气，显然心中怒火难平。
马车南北两侧，还坐着三个女子，皆衣着简朴，发髻高挽，一看便是人妇。其中一个年纪稍大的妇人，看着自家老爷怒气难抑，犹豫片刻，轻声道：“老爷，我们就这样走了吗？”
男子猛地一拍车壁，怒道：“不如此还能如何？此生再不回这紫禁城！”
其他两个女子一脸担忧。自家老爷愤而辞官，心绪难平，又得罪了皇上面前的宦官，谁知道哪天会祸从天降。
“老爷，有人拦路。”忽然，驾车的车夫转头低声道。
大夫人见老爷无动于衷，低声道：“老爷，也许是同僚来送您。”
男子心里本就压着一团怒火，却没失了理智。他暗叹一声，哪里还有同僚敢来送他？不过他还是起身走出马车，刚一下车便愣住了。
曹化淳微微一笑，走上前道：“孙大人这是不认识咱家了？”
孙传庭一眼认出这是皇上身边的太监，心中惊疑不定，却拱手道：“不知曹公公拦住在下去路所谓何事？”
曹化淳将“圣旨”和一万两宝钞递过去，笑道：“孙大人自己看吧。”
孙传庭接过，宝钞他毫不在意，打开叠好的黄色宣纸，只见上面写着十二个大字，盖着皇帝的玺印：
“国难多艰，卿且暂去，诏还不远，勿忧勿虑。”
他手一抖，“扑通”跪倒在地，大呼道：“吾皇圣明！”
