越野车碾过遍地残骸，挡风玻璃上的血渍在晨光中凝成暗褐色的痂。江然将染血的文件又往怀里塞了塞，目光始终紧锁着后座昏迷的沐瑶。她的呼吸依旧微弱，皮肤下时不时有黑色纹路如毒蛇般游走，却再未出现失控的狂暴。
“还有二十公里到黎明要塞。”苏岚紧握着方向盘，指节因用力而发白。车载电台突然爆出刺耳的电流声，紧接着传来杂乱的嘶吼——是经过改装的丧尸通讯频率。江然猛地坐首身子：“他们在追踪我们！”
话音未落，轮胎突然爆胎，车身剧烈摇晃着撞向路边的广告牌。透过飞扬的尘土，数十个黑影从废弃的立交桥上跃下。这些丧尸的关节扭曲得诡异，指甲泛着金属光泽，显然经过了生化改造。“是‘深渊’的改造体！”苏岚抄起霰弹枪，“他们一定在沐瑶身上装了追踪器！”
江然迅速扯开沐瑶的衣领，在锁骨下方发现一个微型芯片。他咬牙将其剜出，芯片落地瞬间炸开一团紫色烟雾。改造体们嗅到气味，嘶吼着扑来。江然挥舞撬棍，却发现普通攻击对这些怪物收效甚微，它们的皮肤像橡胶般弹开刀锋，伤口处还不断渗出腐蚀性黏液。
“打它们的膝盖！”沐瑶突然沙哑开口。不知何时她己经醒来，眼中虽仍有血丝，却恢复了清明。她强撑着起身，手臂上的黑色纹路突然化作液态，凝成一把漆黑的骨刃：“这些改造体的神经中枢在下肢！”
战斗持续了近半小时，当最后一只改造体倒下时，众人己是伤痕累累。沐瑶瘫倒在地，骨刃消散成黑雾。江然将她抱上车时，发现她后背的皮肤下隐约浮现出类似地图的纹路——与文件中记载的“普罗米修斯计划”实验场分布图惊人相似。
黄昏时分，黎明要塞的高墙终于出现在视野中。但眼前的景象让所有人头皮发麻：城墙布满弹孔，探照灯半数熄灭，大门前横七竖八躺着穿着黑色制服的尸体——是“深渊”的人。
“要塞被攻破了？”苏岚举枪警戒。城门缓缓开启，陈峰浑身是血地出现，身后跟着十几个伤员：“三天前‘深渊’突袭，城主...为了保护核心实验室...”他哽咽着说不下去。江然心头一紧，立刻冲向实验室。
地下三层的实验室里，周正倒在血泊中，手边紧紧攥着半张烧焦的图纸。江然扶起他，老人咳出带血的笑：“来得正好...数据...在...量子硬盘...”他指向实验台，那里插着一枚闪着蓝光的芯片，“沐瑶的血...是钥匙...”
沐瑶走上前，将受伤的手指按在芯片上。蓝光突然暴涨，全息投影在空中展开：那是一个庞大的地下基地，标注着“普罗米修斯终焉之地”。更令人震惊的是，画面中出现了“深渊”首领的脸——竟是本该死去的王虎！
“不可能！”苏岚失声喊道，“我们亲眼看到他的基地被炸成废墟！”
投影中的王虎戴着机械义眼，身后是密密麻麻的培养舱：“愚蠢的蝼蚁，以为一场爆炸就能消灭我？‘普罗米修斯计划’的终极目标，是创造超越人类的新物种！而那个女孩，她的特殊基因...”画面突然扭曲，化作一片雪花。
周正抓住江然的手腕，用尽最后力气说：“去...终焉之地...摧毁...所有样本...”他的手无力垂下，眼中的光芒熄灭。江然握紧量子硬盘，看向沐瑶。少女的眼神从未如此坚定：“我能感觉到，那些样本里有和我同源的气息。这个局，必须由我来终结。”
离开要塞前，众人在仓库发现了周正留下的特殊药剂。这种绿色液体不仅能抑制变异，还能短暂激发沐瑶的能力。江然将药剂装满背包，与苏岚等人制定了行动计划：由“希望营地”佯攻“深渊”地面据点，吸引火力；他和沐瑶则潜入地下基地，摧毁核心样本。
深夜，行动开始。爆炸声在城市上空此起彼伏，江然和沐瑶顺着下水道潜入地下。通道里弥漫着令人作呕的腥臭味，墙壁上布满蠕动的肉块。沐瑶的黑色纹路再次亮起，指引着方向：“就在前面...那里有上千个生命气息...但都不是人类...”
当他们推开锈迹斑斑的铁门，眼前的景象让呼吸停滞。巨大的培养舱整齐排列，里面浸泡着半人半丧尸的怪物，每个培养舱上方都标注着编号。而最中央的主控制台前，王虎背对着他们，正在调试一台巨型机器。
“欢迎来到新世界的摇篮。”王虎缓缓转身，机械义眼闪烁着红光，“沐瑶，你的基因将成为完美进化的模板。而你们，都将成为新世界的养料！”他按下按钮，培养舱的液体开始沸腾，怪物们发出震天的嘶吼。一场关乎人类存亡的最终决战，正式拉开帷幕......
