京城的晨雾如薄纱笼罩贾府，却掩不住众人眼底的惶惑。宝玉握着渐渐黯淡的通灵宝玉，指尖残留着昨夜太虚幻境的寒意；探春着玄铁剑上的符文，剑刃映出她紧锁的眉峰。忽有小厮来报，西山废庙方向腾起诡异黑雾，似有无数冤魂在雾中哀嚎。
"定是有人在破解太虚幻境的封印！"妙玉匆匆赶来，道袍沾染着露水，"太虚幻境乃女娲补天时所留的幻境中枢，若被心怀不轨之人掌控......"她话音未落，贾府上空突然降下金光，众人只觉天旋地转，再睁眼时，己置身于一片琼楼玉宇之中——正是太虚幻境。
雕梁画栋间，轻纱曼舞，十二手持玉箫吹奏，乐声中却透着刺骨寒意。警幻仙姑现身云端，手中《金陵十二钗》画册无风自动："诸位既己入局，便该知晓前因后果。"画册翻开，第一页竟是贾府始祖与女娲使者的契约："贾家世代守护幻境，换得百年昌盛。"
"可如今封印松动，"警幻仙姑指尖划过画中破碎的玉锁，"皆因有人背叛契约。当年先帝为夺秘卷，暗中勾结西域邪修，妄图用昆仑之力重塑幻境，将天下纳入掌控。"画面一转，显现出先帝在密室中以活人献祭的场景，而协助之人，赫然是当今圣上的乳母。
黛玉望着画中自己泪尽而亡的结局，浑身颤抖："难道...我们的命运早己注定？"警幻仙姑叹道："命数可改，却难违天道。如今幻境核心的'离恨天石'被盗，唯有集齐十二金钗的命魂碎片，方能修补。"说罢，玉箫轻挥，众人被卷入不同的幻境之中。
宝玉落入一片火海，西周皆是贾府被焚的惨状。焦黑的梁柱间，宝琴的声音幽幽传来："宝哥哥，还记得那年雪中联诗吗？"幻影中，宝琴将通灵宝玉放入他掌心，玉中浮现出一串神秘符文。而在另一处幻境，探春被困于朝堂之上，满朝文武化作白骨，圣上的龙椅上坐着的，竟是周太监的虚影。
史湘云则置身于血腥战场，漕帮兄弟的尸体堆积如山。一个蒙面人摘下头巾——竟是她失踪多年的未婚夫卫若兰："云妹妹，这一切都是皇家的阴谋！"他递来一枚虎符，背面刻着与太虚幻境相同的图腾。妙玉的幻境最为凶险，她被无数怨灵缠绕，千钧一发之际，一道佛光从天而降，竟是五台山那位老尼的法相。
当众人在幻境中历经生死时，现实世界己风云突变。打着"清君侧"旗号的神秘军队包围京城，领头的将军自称"天命之子"，手中握着散发幽光的离恨天石。新皇失踪后，朝中大臣分成两派，一派拥立失踪的圣上，一派则推举北静王的幼弟继位。
贾府成为各方争夺的焦点。忠顺王府残余势力勾结江湖帮派，趁夜偷袭贾府；而朝廷军队也以"私通乱党"为由，要求贾府交出太虚幻境的秘密。李纨带着巧姐躲进地窖，听着地面上传来的厮杀声，将鸳鸯剑紧紧护在胸前；贾琏率领家丁拼死抵抗，身上伤痕累累却不肯退缩。
妙玉从幻境中苏醒，浑身是血地冲进议事厅："快！按十二地支方位布阵！"她咬破指尖，以血为墨在地上画出结界。史湘云挥舞长枪守住正门，枪缨染成猩红；探春则带着心腹潜入敌军后方，试图寻找离恨天石的下落。
激战正酣时，宝玉突然顿悟幻境中的符文奥秘。他高举通灵宝玉，大喊："以命魂为引，破！"宝玉的声音在幻境与现实中同时响起，十二金钗的命魂碎片化作流光汇聚，在贾府上空形成巨大的女娲法相。离恨天石的持有者被金光笼罩，痛苦哀嚎中，石头坠落在地，裂成两半。
危机暂时解除，但太虚幻境的封印仍未完全修复。警幻仙姑的声音在众人耳畔响起："虽解一时之困，然因果未消。那盗取离恨天石之人仍在暗处，而贾府与皇家的羁绊，也远未结束......"
硝烟散尽，贾府满地狼藉。宝玉看着手中彻底失去光泽的通灵宝玉，喃喃道："原来我们不过是这棋局中的棋子。"探春望着天边的残阳，握紧剑柄："即便为棋，也要做执棋之人。"远处，西山废庙的黑雾愈发浓重，隐隐传来锁链断裂的声响，预示着更大的风暴即将来临......
