决定护送八路军指导员前往根据地后，我们的南下路线立刻发生了改变。指导员忍着伤痛，模糊地指出了方向——偏离了我们原定的南下路线，向着更深更荒凉的山区前进。他所在的根据地，是为了躲避日寇的扫荡而建在隐蔽的大山深处。
八路军幸存的几位战士也都带伤，但精神头很足，他们互相搀扶着，跟在我们身后。马大牛则主动上前，分担了搀扶指导员的任务。指导员的伤势不轻，肩膀中了一枪，失血不少，需要尽快得到救治。
我背着背包，怀揣青铜圭，青铜星盘在包里时不时散发出微弱的凉意。我的身体依然疲惫酸痛，但救人的肾上腺素加上新的使命感，让我暂时忘记了这些。我走在最前面，运用《撼龙八诀》的感知和风水知识，一边辨识方向，一边探查前方的路。在山区行进，危险无处不在，需要警惕自然的陷阱，更需要警惕可能出现的敌人。
护送的路途同样艰辛。山路崎岖难行，荆棘丛生。我们必须小心翼翼，躲避可能存在的日军残余或地方武装。指导员的伤势让我们无法快速前进，每隔一段时间就需要停下来休息。
在休息的时候，我和指导员有了初步的交流。指导员名叫李强，看起来也就三十岁出头，脸上带着长期风吹日晒的痕迹，眼神却异常明亮和坚定。他表达了对我救命之恩的感激。
“同志，真是多亏了你们！如果不是你们及时出现，我们几个和这份情报，都完了！”李指导员语气真诚地说。
“不客气，都是中国人，打日本人是应该的。”我客气地回应，同时也在观察他。他虽然是指导员，但身上带着一股朴实的战士气质，没有官僚气。
李指导员也好奇地问起了我和马大牛的来历。他显然对我能在瞬间扭转战局，用不同寻常的手段击杀日寇感到惊讶。
“陈同志，你们二位……身手不凡啊！尤其是你，那个步法和手段，不像是部队里练出来的啊？”他试探地问。
我早有准备，含糊其辞地回答：“李指导员过奖了，我们就是祖上传下来的一些把式，在外面闯荡时练的，混口饭吃。”我没有提撼龙八诀，更没有提玉心、墓穴、反派这些核心秘密。
“混口饭吃？能用混口饭吃的把式，击毙日寇的参谋官，这可不是寻常的把式啊！”李指导员笑了笑，显然不完全相信我的说法，但也没有深究。他只是看着我，眼神中带着一丝欣赏和好奇。
马大牛也在旁边插话：“对啊！我们陈老大的把式可厉害了！上天入地都能行！”他吹嘘起来没边，我不得不赶紧瞪他一眼，让他收敛。
李指导员也问起了我们南下的目的。我没有提鎏金铜马和复仇，只说：“我们哥俩有重要的事要去南方办。去古楚国发源地那边。”
李指导员听了，点了点头，没有多问。他显然有自己的判断。
旅途中，八路军幸存的战士们也表现出了顽强的毅力，尽管带伤，但没有一个掉队。他们乐观而团结，即使在这种艰难的环境下，也能唱起抗日的歌曲，苦中作乐。马大牛和他们很快就熟悉起来，他的搞笑担当属性在和这些朴实的战士相处时得到了发挥，经常把战士们逗得哈哈大笑。他也把背包里的干粮慷慨地分给战士们，虽然心疼钱，但在这种情况下，他还是分得出的。
经过两天一夜的艰难行进，我们终于抵达了八路军的根据地。根据地隐藏在深山的一个山坳里，外围有严密的岗哨和伪装。进入根据地后，感觉像是来到了另一个世界，虽然条件艰苦，但充满了生气和希望。
我们被带到了根据地的临时医疗站，李指导员和受伤的战士们立刻得到了救治。我和马大牛的伤势也得到了专业的处理和包扎，这比我们在野外自己处理要好得多。
李指导员送来的那份日军情报，立刻引起了根据地高层的高度重视。那是一个看起来五十多岁，精瘦但眼神锐利的老首长，以及一位戴着眼镜，看起来很干练的年轻参谋。他们严肃地接过情报，立刻组织人进行解读和分析。
我和马大牛被安排在根据地休整。根据地的伙食虽然简单，但能吃饱，这让马大牛非常满足。他那贪吃的本性在有饭吃的情况下，得到了极大的满足。他也不像在医馆里那样拘谨，开始和根据地的战士们打成一片，吹嘘他“打鬼子”的经历（当然，是我带着他打的）。他的搞笑担当让很多战士都喜欢他。
我的伤势得到了恢复，体力和精神力也渐渐恢复了一些。这几天在根据地的休整，让我的状态有了明显的好转。
在这期间，那位老首长和年轻参谋来找我谈了几次。他们首先对我和马大牛表达了感谢，感谢我们救了李指导员和情报。他们也对我的能力表现出了极大的兴趣。
“陈同志，你的枪法很好，那个步法和身法更是出神入化，我们部队里最好的侦察员和武术教官也达不到你的水平啊。”年轻参谋开门见山地问。
我依然用之前的话应付，只说是祖传的把式，混口饭吃。
老首长则更加看重我的眼界和判断：“你能看出这份情报的重要性，能在战场上快速判断形势……这些都不是寻常人能做到的。你刚才说的‘古楚国发源地’，那个地方现在战况复杂……日本人、国军、还有一些别的势力都在那里活动……”
在谈话中，我得知，我救下的那份情报，确实是日军针对武汉会战新的作战计划和兵力部署，对武汉的国军防线至关重要。根据地的专家正在加紧解读并设法向上级汇报和转达给友军（国军）。这份情报的价值，比我想象的还要巨大。
老首长和年轻参谋没有强求我加入他们的部队，他们尊重我的意愿。但他们提到了我南下的需求。
“古楚国发源地，路途遥远，而且越往南越危险，”老首长说，“你和你兄弟身上虽然有本事，但孤身二人穿过战区，风险太大了。我们根据地，可以为你提供一些帮助。”
他停顿了一下，看向我：“作为感谢，也作为对你能力的认可。我们可以派一支小分队，护送你们一段路程，首到相对安全的区域，或者将你们转交给我们在南边的可靠联络点。这样能大大提高你们的安全。”
我知道，这是我一首以来寻求的帮助。护送，安全路线，联络方式，这是花多少钱都未必能买到的保障。而且，通过他们送情报，也能确保这份重要情报能够安全送达。
我心中涌起一股感激。八路军虽然条件艰苦，但他们对抗日的决心和对友军的信任，让我非常感动。
“多谢首长，多谢各位同志，”我真诚地说，“我接受你们的帮助。”
老首长和年轻参谋露出了欣慰的笑容。他们随即开始安排护送的细节，包括挑选战士、规划路线、准备物资等。
在根据地休养的日子，我亲眼看到了八路军战士们艰苦朴素、顽强奋斗的精神。他们缺衣少食，武器弹药缺乏，但每个人都充满了革命乐观主义精神和为民族解放而战的决心。马大牛也深受感染，他甚至提出要捐出他一部分大洋给部队买粮食，虽然我阻止了他（我们自己还需要盘缠），但这展现了他内心的善良。
李指导员的伤势恢复得也很快，他对我和马大牛非常热情，说以后有机会一定要去南方找我们。
很快，护送我们南下的小分队就组建好了。由一位经验丰富的排长带队，几名精干的战士。他们将护送我们穿过最危险的几个区域，首到将我们转交给更南边的八路军联络站。
启程的日子定下了。离开这个给了我们庇护和帮助的山中根据地，继续前往遥远的古楚国发源地。
临行前，老首长再次召见了我。
“陈同志，这份情报的最终送达，对武汉的战局非常重要，”老首长严肃地说，“我们会通过电台向友军通报，但确保情报原件的安全转达，依然需要你们的协助。护送你们的排长，知道如何将情报转交。你们本身，也是知情人，务必保证自身安全。”
我知道他话里的分量。我的个人旅程，现在与这份重要情报的命运紧密相连。
“请首长放心，我们一定会尽力。”我郑重地承诺。
告别了根据地的同志们，我和马大牛，在八路军护送小分队的带领下，再次踏上了南下的征程。
这一次，我们不再是孤身二人，我们是八路军的客人，是护送重要情报的一员。
前方，是战火更激烈的区域，是等待情报的武汉。
