元狩二年孟夏，长安椒墙粮仓的新麦尚未入仓，刘妧己带着算学队踏上朔方草场。她的车辇辚辚驶过秦首道，车帘缝隙漏进的风里混着羊膻与牧草的清香。紫萸捧着温热的酪浆进来时，正见主子用算筹在羊皮地图上标记草场承载力——那些用朱砂圈出的"红色警戒区"，恰与系统显示的沙化区域重合。
"公主昨儿又没合眼？"紫萸将酪浆碗推近，碗沿刻着新学的阿拉伯数字"5"，代表每百斤牧草的蛋白含量，"霍将军说，前队遇见的归化牧民里，有呼衍尔部的老人，曾随浑邪王降汉。"刘妧揉了揉眉心，算筹在"河套草场"处敲出个小坑："去把《畜牧手册》的蒙文译本拿来，再备些马奶酒，咱们得先喝了这碗'说服酒'。"
未时初刻，毡帐的羊毛门帘被风掀起。呼衍尔老人坐在毡毯上，膝头放着磨损的羊皮牧经，铜酒壶在阳光下泛着包浆的光泽。他身后站着个十五六岁的少年，腰间挂着皮质算筹袋——那是巴图，昨儿偷偷跟着算学队学了半日丈量。
"汉家公主懂放牧？"呼衍尔用匈奴语嘟囔，却在刘妧递来马奶酒时，注意到她持碗的手势竟是草原礼节。酒碗相碰，发出清脆的响声，刘妧用匈奴语开口："阿爷可知，您家草场的羊，如今每只每日少吃两把草？"
老人挑眉，巴图却抢着回答："我见算学队用'步弓'量过，草场东边的草才长三寸，牛群却踩坏了半数。"呼衍尔瞪了孙子一眼，刘妧趁机展开兽皮画："这是'草场轮牧图'，分黄、白、青三色栏：黄牛食高草，留草根护土；绵羊啃低草，促新苗萌发。每栏放牧十日，休耕二十日。"
"哪有这么金贵的羊！"呼衍尔拍着大腿，酒壶里的马奶晃出几滴，"我阿爷的阿爷，都是随水草走，牛羊混在一起，狼来了能互救！"刘妧指着画中蓝色标记："那是算学算的狼患概率。分栏后设瞭望塔，用铜镜反光示警，比混牧时的预警速度快三倍。"
申时三刻，试验草场。张小七带着算学队用麻绳和木橛子划分栏区，巴图主动帮忙，少年的羊皮靴踩过稀疏的草场，忽然弯腰拔起一株草："公主你看，这'星星草'的根都断了。"刘妧接过草茎，系统检测仪显示根系深度不足两寸："这就是混牧的恶果。牛羊争食，草根未长深就被啃断。"
呼衍尔远远看着，忽然想起去年冬天，一场暴风雪后，混牧的羊群冻死三十只，而邻部分栏的羊群只损失五只。他摸着腰间的牧羊犬哨，终究没吹出口。
"阿爷来看！"巴图挥舞着算筹，"算学队说，每栏草场的面积，要按牛羊的'食草圆锥体'算！"刘妧忍住笑，解释："牛的嘴宽，吃草像铲子；羊的嘴尖，像镊子。分栏后，各自吃适合的草，草场才能喘口气。"
酉时初刻，风沙骤起。刘妧拽着呼衍尔躲进临时搭建的青砖观察哨，透过麻纸窗缝，见混牧的牛群踩倒了羊，小羊羔在尘土中咩咩哀叫。而分栏的羊栏里，母羊们护着羔羊挤在背风处，自动饮水器旁的水槽竟未被踩翻。
"这围栏...真能挡风？"呼衍尔的胡须上沾了沙粒，眼睛却发亮。刘妧指着围栏顶部的弧度："按'弧墙抗风术'，这个角度能让风从顶上走，减少对牲畜的冲击。"她摸出袖中的皮质笔记本，上面贴着用草汁绘制的风压图表，"昨晚算学队算过，这样的围栏能降低40%的风阻。"
风沙过后，呼衍尔主动走向混牧群，挥鞭将牛群赶向新设的牛栏。巴图欢呼一声，少年的算筹袋里掉出块陶片，上面刻着"载畜量=草场面积×草量÷（牲畜日食量×天数）"——那是他昨夜偷偷刻的。
亥时初刻，毡帐内点起牛油灯。刘妧用热视仪扫过卧地的羊群，红光在一只母羊身上停留："这只体温39.8℃，比正常高1.3℃。"呼衍尔凑过来，鼻尖几乎碰到仪器镜头："像草原上的'火眼金雕'，能看穿皮肉！"
张小七递来陶制记录板，上面用匈奴文和汉文记着牲畜编号："17号母羊，疑似感冒，需隔离。"刘妧从牛皮药囊里取出针剂，针尖在灯光下泛着冷光："这是'风寒散'，用草药提炼的。"她捏住羊耳，熟练地注射，母羊只轻轻甩了下头。
巴图忽然抓住她的手腕："公主的手...和阿娘给羊羔治病时一样稳。"刘妧一怔，想起系统空间里储存的现代兽医知识，轻声道："牲畜和人一样，病了要早治。分栏后，每只牲畜都能被盯着，就像阿爷盯着自家的每个孙子。"
呼衍尔望着灯下忙碌的算学队，少年们用算筹计算着隔离栏的大小，羊皮纸上的数字在牛油灯下明明灭灭。他忽然用匈奴语唱起古老的牧歌，歌词里的"草场"与"牛羊"，此刻听来竟与算学队的低语奇妙地应和。
子时三刻，草场中央燃起了篝火。屠耆汗的儿子忽兰骑着马赶来，马鞍上挂着卷《九章算术·衰分》："听闻公主在试'骡牛'？大宛马配黄牛，生出来的是骡子还是牛？"刘妧用算筹在火灰里画出杂交图谱："取马之速，牛之劲，生出来的骡牛，每日能驮二百斤粮草，比普通牛多走十里路。"
忽兰眼睛发亮，他曾在河西见过汉军的骡马队，一首羡慕其效率。刘妧从怀里掏出粒苜蓿种子："这是'河西一号'，算学队算过，每亩产草两千斤，蛋白含量比普通牧草高两倍。明带几个人，按这图纸种试验田。"
远处传来算学队的鼾声，巴图抱着热视仪蜷在围栏旁，像抱着个宝贝。刘妧望着星空，系统提示音在脑海中响起，却忽然被呼衍尔的鼾声打断——老人不知何时歪在毡毯上睡着了，手里还攥着半块写满算筹的羊皮纸。
卯时初刻，晨光给草场镀上金边。呼衍尔牵着分栏后的头羊走来，羊背上的毛色比昨日顺滑许多："公主，俺想给母羊栏加个'暖棚'，用青砖砌墙，冬天能挡雪。"刘妧递给他一本《冬牧手册》，里面夹着羊毛保暖性的算学图表："暖棚的高度要按羊的体高算，三尺高的墙，能存住六成热气。"
霍去病骑马驰来，护腕上的"栏"字铃铛随着马速响成一串："王富的车队己过五原郡，这次运了三百个陶制食槽，每个都刻着喂食刻度。"刘妧点头，看见巴图正在教几个牧民使用自动饮水器，少年的手在青铜按钮上比划着，阳光穿过他指间的算筹，在草地上投出小小的十字影。
"告诉王富，"她摸出块刻着"育种"的木牌，"下次车队带些玻璃奶瓶，再找几个会接羔的稳婆来。咱们要让每只犊牛都喝上初乳，像长安的贵胄小儿一样金贵。"霍去病大笑，马蹄扬起的草屑里，隐约可见新冒出的嫩苗——那是分栏后休耕的草场，正在悄悄返青。
晨风中，刘妧听见毡帐里传来忽兰的诵读声，他正在教巴图念《畜牧手册》的蒙文译本："载畜量者，草场之数也，如人持碗，过满则溢...", 声音混着牛铃与羊咩，在草原上织成一张细密的网。她知道，当算学成为放牧人的新牧鞭，当每一寸草场都有了数字的守护，这片古老的草原，正在长出新的根系。
