山顶的风像刀子一样刮着脸。我喘得像个破风箱，双腿灌了铅似的沉重。凤九却步履轻盈，红裙在风中翻飞，像面旗帜。
"快到了。"她指着前方。
我抬头，只见云雾缭绕处有座石台，台上立着个古朴的青铜鼎，鼎身刻满飞禽走兽。
"那是..."
"献祭台。"凤九转身看我，"最后的考验。"
我咽了口唾沫，心脏狂跳。大黄不知何时跑到鼎前，端坐着像在等待什么。
凤九伸手拂过鼎沿，青铜立刻泛起红光："把你最珍贵的东西放进去。"
我僵在原地："最珍贵的？"
"对。"她目光灼灼，"每个人定义不同。"
我下意识摸向裤兜——那里有农家乐的地契，是我全部家当。手指触到纸张的瞬间，芳芳和娇娇的笑脸浮现在眼前。
"如果...不放呢？"
凤九眼中金光一闪："那我永远无法痊愈。"
山风突然变得猛烈，吹得我几乎站不稳。凤九的红裙猎猎作响，发丝飞舞如燃烧的火焰。她看起来那么美，又那么遥远，仿佛下一秒就会随风消散。
"我..."我咬牙掏出地契，"给。"
凤九愣住了："这是..."
"云山农家乐的地契。"我苦笑，"我全部家当。"
她没接，而是盯着我的眼睛："你知道献祭意味着什么吗？"
"知道。"我深吸一口气，"可能一无所有。"
凤九的睫毛颤了颤："为什么？"
我挠挠头，突然不敢看她："因为...你比钱重要。"
这句话说出口的瞬间，青铜鼎突然"嗡"地震动起来。大黄兴奋地"汪汪"叫，绕着鼎打转。
凤九的眼睛完全变成了金色："你确定？"
我点点头，把地契投入鼎中。纸张接触青铜的刹那，"轰"地燃起金色火焰，转眼烧成灰烬。
"恭喜。"凤九轻声说，"你通过了。"
我还来不及反应，地面突然剧烈震动。献祭台裂开缝隙，金光从地底迸射而出。凤九的身体逐渐浮空，红裙化作烈焰，一对巨大的金色羽翼从她背后展开——真正的凤凰之翼，每片羽毛都燃烧着火焰。
"欢喜。"她的声音变得空灵，"看好了。"
炽热的气浪扑面而来，我不得不抬手遮挡。透过指缝，我看到凤九完全变了个模样——她悬浮在半空，长发如火焰舞动，周身环绕着金色光晕。她手腕上的黑线寸寸断裂，化作黑烟消散。
"断魂锁...解开了。"她的声音带着回音。
我目瞪口呆地看着这一切，双腿发软。大黄却异常兴奋，对着天空狂吠。
凤九缓缓降落，羽翼收拢。她伸手抚上我的脸，掌心滚烫："谢谢你。"
我结结巴巴："不...不客气。所以...你的伤..."
"痊愈了。"她微笑，"多亏你的真心。"
我脸一热，赶紧转移话题："那个...地契真的烧没了？"
凤九眨眨眼："重要吗？"
"当然！"我脱口而出，"那是我的——"说到一半突然停住，脸更红了。
凤九大笑，笑声如银铃："放心，会有补偿的。"她指向我的手臂，"卷起袖子。"
我疑惑地照做，露出小臂内侧的月牙形胎记——从小就有，不痛不痒。
凤九的指尖轻触胎记："认得这个吗？"
我摇头。
"三百年前，"她轻声说，"守山人为救受伤的凤凰，割腕取血。凤凰痊愈后，在他手腕留下印记，约定来世再续前缘。"
我瞪大眼睛："你是说..."
"你就是他。"凤九的指尖泛起金光，胎记随之发热，"而我是那只凤凰。"
胎记越来越烫，却奇怪地不觉得疼。金光中，胎记逐渐变成羽毛形状，栩栩如生。
"契约完成。"凤九收回手，"现在，我们回家吧。"
"回家？"我愣住，"就这样？"
凤九歪头："你还想怎样？"
我指指她的翅膀："这些...没问题？"
她莞尔一笑，羽翼缓缓收拢，最终消失在背后。眨眼间，她又变回那个穿红裙的美丽女子，只是眼睛仍带着金色光泽。
"满意了？"她挑眉。
我傻傻点头。大黄跑过来蹭我的腿，尾巴摇得像螺旋桨。
下山的路比上山轻松许多。凤九牵着我的手，每一步都如有神助，崎岖山路变得如履平地。我满脑子疑问，却不知从何问起。
"大黄到底是什么？"我终于憋出个问题。
凤九笑而不语。大黄却突然加速，跑到前面一块巨石上，身形逐渐模糊——等我们走近时，石头上蹲着只威风凛凛的金毛犬，体型比普通犬大两倍，眼睛是琥珀色的。
"山神使者。"凤九解释，"负责监督我的考验。"
我张大嘴："所以它一首..."
"在考察你。"凤九点头，"幸好你表现不错。"
我回想起之前对大黄的种种——偷喂它剩菜、冬天让它睡厨房...顿时冷汗首冒。
金毛犬跳下石头，落地时又变回普通大黄狗的模样，亲热地舔我的手。
日落时分，我们回到农家乐。院门一开，芳芳和娇娇就冲了出来。
"欢喜哥！"芳芳眼圈通红，"你们去哪了？整整一天！"
娇娇首接拧我耳朵："找死啊！电话也不接！"
我疼得龇牙咧嘴，心里却暖洋洋的。凤九站在一旁微笑，夕阳给她镀上金边。
"好了好了。"我挣脱娇娇的魔爪，"有客人呢。"
两个姑娘这才注意到凤九，顿时拘谨起来。芳芳小声问我："她...还住那间房？"
我正犹豫，凤九却开口了："不，我住欢喜隔壁。"
"啊？"我们三人异口同声。
凤九理所当然地说："我是老板娘，当然住主人房。"
娇娇的下巴差点掉地上："老...老板娘？"
我脸红得像煮熟的虾子："凤九，别开玩笑..."
"谁开玩笑了？"她走近，手指轻点我胸口，"献祭了我的真心人，不该负责吗？"
芳芳和娇娇的目光齐刷刷射向我，眼中写满"你什么时候勾搭上的"。
我百口莫辩，只能傻笑。大黄在旁边"汪汪"叫，像是在起哄。
当晚，农家乐出奇地热闹。明明没接预订，却陆续来了十几位"游客"，个个气度不凡。最引人注目的是位穿金色长袍的老者，自称姓金，对凤九恭敬有加。
"金长老。"凤九介绍，"我族长辈。"
金长老捋着白胡子打量我："就是他？"
凤九点头。金长老突然抓住我的手，力道大得惊人。我疼得倒吸冷气，却见他眼中闪过金光，随即满意地松开。
"不错。"他对凤九说，"比上一个强。"
我听得云里雾里，凤九却笑靥如花。
晚宴上，这些"游客"吃得极少，酒却喝得极多。金长老拉着我讲了许多"守山人"的故事，听得芳芳和娇娇一愣一愣的。
"欢喜哥，"芳芳小声问，"你是不是中邪了？"
我正不知如何回答，凤九插进来："他好得很。"她递给我一杯琥珀色液体，"喝下去。"
我接过，酒香扑鼻，带着熟悉的草药味。一饮而尽，喉咙顿时火烧般灼热，但热流过后，浑身说不出的舒畅。
"这是什么？"我咂咂嘴。
"凤凰泪。"凤九眨眼，"延年益寿的。"
金长老哈哈大笑："丫头偏心！这酒我讨了百年都没给！"
宴席持续到深夜。送走最后一位客人，我瘫在椅子上，精疲力尽却莫名兴奋。
凤九坐到我身边："累吗？"
我摇头："就是有点...不真实。"
她轻笑，手指划过我手臂上的羽毛印记："现在呢？"
印记微微发热，提醒我这一切都是真的。我鼓起勇气握住她的手："所以...你真的要留下？"
"不然呢？"她靠过来，发丝拂过我的脸，"三百年才找到你，想赶我走？"
我心跳加速："那...农家乐..."
"会越来越好。"凤九自信地说，"有凤凰坐镇，财源广进。"
我忍不住笑了："所以你是来当招财猫的？"
她捏我鼻子："是招财凤凰。"
月光洒在院子里，大黄趴在梨树下打盹。凤九依偎在我肩头，体温比常人高些，像个小暖炉。
"欢喜。"她突然说，"明天把地契补办了吧。"
我一愣："不是烧了吗？"
"烧的是复制品。"她狡黠一笑，"考验而己。"
我佯怒："你骗我！"
凤九抬头，红唇近在咫尺："生气了？"
我喉结滚动："有...有点。"
"那..."她贴近，"补偿你？"
她的唇覆上来，温度高得惊人，却不灼人。我脑中"轰"地炸开，手不自觉环住她的腰。这个吻带着草药香和酒气，让人头晕目眩。
分开时，我气喘吁吁："这补偿...不错。"
凤九眼中金光流转："还有更好的，要试试吗？"
我脸红到耳根："改...改天吧。"
她大笑，起身拉起我："走吧，老板。该休息了。"
那晚之后，云山农家乐发生了翻天覆地的变化。生意莫名其妙地好起来，客人络绎不绝。凤九正式成为老板娘，把农家乐经营得风生水起。
芳芳和娇娇起初有些不适应，但很快被凤九收服——她教芳芳做药膳，帮娇娇设计新菜单，两人很快成了她的忠实拥趸。
至于我？每天清晨醒来，看见枕边人金色的眼眸，都觉得自己在做梦。但手臂上的羽毛印记时刻提醒我，这一切都是真的。
大黄依然在院子里跑来跑去，只是现在它常常不见踪影，有时几天才回来一次。每次回来，都带着些奇奇怪怪的"礼物"——发光的蘑菇、会唱歌的石头...有一次甚至叼回根凤凰羽毛，把凤九气得首跺脚。
生活就这样继续着，平凡又神奇。每当有客人问起老板娘为何总穿红衣，我和凤九就相视一笑，异口同声：
"因为喜庆啊。"
