佐铭一行人来到木叶大门。
门口处，十位深色皮肤的男人站在一起，似乎是正在讨论什么。
他们的身后全都背着忍刀，或一把，或两把，看起来都是擅长用刀的忍者。
深色皮肤，随身带刀……
佐铭一行人看到这明显的特征，直接确定了这群人的身份。
云隐村忍者。
同时，也是他们这次任务的委托人。
“走吧，委托人肯定是他们没错。”木叶丸与花火带头走向大门。
云隐的忍者注意到他们，便停止了谈论，并自动散开身位。
一名身形与木叶丸相近的男人从人群走出。
一阵清风吹过，男人的刘海随风摆动，露出额头上的横疤。
木叶丸走到男人面前，伸出手掌，
“猿飞木叶丸。”
男人握住手掌，
“达茨伊。”
“你们是这次联合我们，执行任务的小队？”看到木叶丸身后的五个孩子，达茨伊心中升起疑惑：
难不成，这就是木叶派出的小队？
他这人一向耿直，有疑问直接问了出来。
“是的，由于没有多余的上忍，所以派出了我们这支特殊队伍。”
“是吗？”达茨伊发出爽朗的笑声，“那你们可要好好保护这五个新人啊，这可都是忍界以后的顶梁柱。”
“哈哈，这是自然。”木叶丸露出笑容。
“时间紧迫，我们现在就出发吧。”
“好。”
……
火之国境内，平原。
微风夹杂着青草的芳香，吹过翠绿大地。
温暖日光照下，青草在移动的阴影中摇摆不定。
“停！”达茨伊在一块石碑前停下脚步。
后方，众人听到他的指令，同样停下稳住身形，包括木叶丸一行人。
木叶丸走到达茨伊身旁，开口询问，
“发现什么了吗？”
“别急。”达茨伊指向脚旁的石碑，“这是我们被允许进入火之国境内后，留下的追捕标记。”
“追捕标记？”木叶丸不理解达茨伊的意思。
“没错，简单来说就是，那伙强盗的逃跑路线。”达茨伊看向不远处的一片森林。
木叶丸顺着他的目光看去，“你的意思是，他们逃进了森林？”
“没错，如果他们想要隐藏，森林会是很不错的据点。
但也有另一种可能，这片森林只是碰巧在他们的逃跑路线之中，他们的据点另有别处。
不过，不管是哪种可能，森林都是要搜查的对象。”
“确实是这样，既然如此，进入森林后，我们分开行动？”木叶丸捏着下巴，思考后说出自已的想法。
“可以，但那五个孩子不行，他们至少要跟着一名上忍行动，只有这样，才能保证他们安全的同时，发挥他们的作用。”
“我明白。”木叶丸点头道。
商议过后，众人开始向森林前进。
在这途中，达茨伊将强盗团伙的情报告知给了木叶丸：
强盗团伙规模很大，人数足有三百左右，他们的每次抢劫，都带着白色面具，头领及其部分手下拥有上忍级别的实力。
团伙一半多为强壮的普通人，其余人或多或少都有点忍者的本事。
一伙人来到森林，商议了由哪些人带佐铭五人后，分开在林中搜寻起了线索。
一只手臂从灌木丛中伸出，然后用力一拨。
木叶丸带着佐良娜从后面走出，站到一条林间小径上。
两人扫视周围，并未发现线索。
“老师，这样找效率太低了，没有别的办法了吗？”佐良娜问道。
木叶丸捏住下巴，思索片刻后开口，
“有一个办法，但不能跟花火的白眼相比，它只能是一个帮手。”
“什么办法？”
“通灵术。”
木叶丸伸手结印，咬破手指后将手掌拍向地面，大量白烟升腾而起。
“呜！”佐良娜遮住面部。
“难得叫我出来一次，这次倒是很识趣嘛，猿飞。”
白烟散去，木叶丸抬头往上看，一只头戴木叶护额的白毛猴子倒挂在树枝上。
它是木叶丸两个通灵兽中的一个，名叫猿罗。
“别这么说，这不是碰到棘手的事了嘛。”
猿罗从树枝落到木叶丸的肩膀，“说吧，什么事？”
“找一群人，人数大约三百左右，他们应该戴着白色面具。”木叶丸复述达茨伊的情报。
“猿飞，你变废柴了啊，连找人这种事都拜托我，你也太差劲了吧。”
“这不是到了你的主场嘛，找你帮忙更有效率。”
木叶丸双手合十，说了两句好话，猿罗听后心情大好，答应了他。
三人分两个方向，继续进行搜寻。
在他们走后，小径附近一棵树的树枝上，凭空出现了一个人，那人注视着木叶丸前进的方向，像是明白了什么，然后又凭空消失在原地。
时间很快来到黄昏。
会合地点。
十几人四散开来，有靠在树上的，有盘坐在地的，甚至还有倒挂在树枝上的。
尽管姿态不一，但他们都在讨论着今天搜寻的情况。大部分人都没收获任何线索，小部分人有所收获，但并无用处。
“队长还没回来吗？”一名挂在树枝上的云隐忍者开口问道。
“我们回来了！”
达茨伊的声音传入众人耳中，云隐忍者顿时站立起身子，看向声音的源头。
错综复杂的树木之间，达茨伊与佐铭正一起往这边走来。
待两人走到人群之中，众人立即开口询问，“队长，你们发现什么线索了吗？”
“很遗憾，什么都没发现。”达茨伊摇头道。
众人失望的低下脑袋。
“那我们接下来怎么办，继续找吗？”
达茨伊抬头望向远处的残阳，“这片森林已经被搜的差不多了，除了一些边缘区域没搜，其他地方均是没有收获，休整一晚，明天离开吧。”
“在这里吗？”一位忍者指了指脚下的大地。
“不然呢，你变套房子出来？”达茨伊摊手一笑。
“我有个提议。”佐铭举手开口。
众人转眼看向佐铭，达茨伊开口问道，“哦？什么提议？”
“达茨伊队长，可还记得我们之前碰到的村子？”
“你是说，那个跃渡村？”
