清晨的阳光透过藤蔓缝隙洒进洞穴，在晶石上折射出细碎的光斑。我揉着发酸的肩膀坐起身，发现赤鳞早己没了踪影，身旁却放着一串用藤蔓编织的野果，还带着清晨的露水。
“叮！检测到赤鳞的关怀行为，结契羁绊 +3%！”系统机械音在脑海中响起。我咬了口酸甜的野果，心里莫名有些暖意。这阴晴不定的蛇族男人，倒是比想象中细心。
正吃着，脖颈处突然传来微微的刺痛——那条银色的蛇形印记泛起微光。系统紧接着弹出提示：“触发隐藏任务：寻找‘灵蛇草’！赤鳞旧伤复发隐患加剧，此草药可彻底根治，完成任务奖励：中级解毒能力 + 蛇族战斗技巧升级！”
我猛地站起身，野果滚落在兽皮上。想起昨天帮赤鳞处理伤口时，那些看似愈合却隐隐发黑的抓痕，心里顿时揪成一团。洞穴外传来熟悉的脚步声，赤鳞正巧走进来，黑发随意束在脑后，赤瞳里带着几分疲惫，手里还拎着两只被利爪贯穿的野兔。
“醒了？”他将野兔扔在火堆旁，目光扫过我颈间发亮的印记，脸色瞬间沉了下来，“是系统任务？”我点点头，把任务内容说了一遍。赤鳞沉默片刻，伸手按住隐隐作痛的伤口，鳞片在皮肤下若隐若现：“灵蛇草生长在毒雾沼泽，危险重重。”
“再危险也得去！”我抓住他的手腕，触到一片滚烫的皮肤，“你昨天疼得发抖的样子，当我没看见？”赤鳞愣了愣，随即轻笑出声，指尖划过我的脸颊：“这么担心我？”他的语气带着惯有的调侃，眼底却闪过一丝动容。
收拾好行囊，我们朝着毒雾沼泽出发。赤鳞始终将我护在内侧，黑蛇虚影在身后若隐若现，鳞片随着警惕的情绪泛着幽光。越靠近沼泽，空气越潮湿，紫色的雾气笼罩着地面，腐臭味混着甜腻的气息扑面而来。
“捂住口鼻。”赤鳞扯下一块布条浸在药水中，递给我后又给自己系上。他的侧脸在雾气中显得愈发冷峻，右眼下方的鳞片纹路随着呼吸微微起伏。突然，他猛地将我拽进怀里，利爪挥向右侧——一只浑身长满毒刺的蟾蜍怪应声倒地，墨绿色的毒血溅在岩石上，发出“滋滋”的腐蚀声。
“小心，这里的生物都带着剧毒。”他低声说，手臂却没松开。系统适时提示：“检测到毒系生物，使用蛇族感知共享可预判攻击！”我闭上眼，试着感受赤鳞的意识——潮湿的空气里，无数细微的动静被放大，连蟾蜍怪跳动的心脏声都清晰可闻。
“左边！”我突然睁眼大喊。赤鳞反应极快，黑蛇虚影缠住一只扑来的蝙蝠兽，利爪撕开它的腹部。战斗结束得很快，可赤鳞的伤口却因剧烈动作渗出黑血。他随手擦掉血迹，看到我惊恐的表情，反而安慰道：“老毛病，不碍事。”
深入沼泽两个时辰后，系统突然剧烈震动：“灵蛇草检测到！方位：正前方三百米！”拨开层层藤蔓，一片幽蓝色的荧光出现在眼前——数十株长着蛇形叶片的草药在腐水中摇曳，叶片顶端还滴落着晶莹的毒液。
“就是它！”我刚要伸手，赤鳞却一把抓住我的手腕：“等等。”他捡起石块扔向草药，水面瞬间翻涌，一条水桶粗的巨蟒破水而出，猩红的竖瞳死死盯着我们，口中喷出的毒雾将周围的植物腐蚀成黑水。
“是守护兽。”赤鳞将我护在身后，鳞片覆盖全身，“躲好。”黑蛇虚影与巨蟒缠斗在一起，鳞片碰撞的声音震耳欲聋。我攥着系统奖励的匕首，手心全是汗。系统提示疯狂刷屏：“协助击败守护兽，任务奖励翻倍！”
“赤鳞！它的七寸在左侧！”我大喊着，将感知共享中捕捉到的弱点传递给他。赤鳞眼中闪过一丝惊喜，黑蛇虚影猛地缠住巨蟒，利爪精准刺入七寸。巨蟒发出一声悲鸣，瘫倒在腐水中。
我冲过去采摘灵蛇草，手指却在触碰到叶片的瞬间被毒液灼伤。剧痛让我闷哼一声，下一秒，赤鳞己经将我揽进怀里，用舌头舔去我手上的毒液：“笨蛋，这么不小心。”他的声音带着怒意，可舔舐的动作却格外轻柔。
捧着灵蛇草，看着系统显示“任务完成”的提示，我终于松了口气。赤鳞的伤口还在渗血，可他却笑着摸了摸我的头：“回去给你烤野兔吃。”雾气中，他的赤瞳亮得惊人，黑发被毒液腐蚀得有些凌乱，却依旧帅得让人移不开眼。或许，这就是我在兽世拼命活下去的意义——为了保护那些同样重要的人。
