处理完朝堂诸事己是半月之后，夜无痕将最后一份奏折呈给陛下，走出皇宫时，夕阳正好将他的玄甲镀上一层金边。他伸手摘下头顶的玉冠，长发如墨倾泻而下，转头看向我时，眼中的疲惫与枷锁一同卸下：“小棠，从今日起，我不再是镇北王了。”
我望着他轻松的模样，眼眶突然发热。还记得初见时，他身披战甲，眼神冷峻如霜，而如今，历经风雨后的他，终于能卸下重担。我们牵着马走过朱雀大街，街边孩童追逐嬉戏，小贩的吆喝声此起彼伏，这一刻的烟火气，竟比任何时候都珍贵。
三日后，我们悄然离开了京城。马车行驶在青石板路上，我掀起车帘，看着熟悉的城门渐渐远去。夜无痕揽住我的肩，下巴轻轻蹭着我的发顶：“舍不得？”我摇摇头，将头靠在他胸前：“舍不得的是过去的我们，但更期待未来的日子。”他低笑出声，震动的胸膛传来安心的温度，手中握着的缰绳轻轻一抖，马儿撒开蹄子朝着南方奔去。
江南的春天来得格外早，抵达苏州时，细雨如丝。夜无痕撑着油纸伞，小心翼翼地扶我下船。水面上雾气氤氲，乌篷船摇橹的声音由远及近，岸边的垂柳抽出嫩绿的新芽，沾着晶莹的水珠。“喜欢这里吗？”他的声音在雨幕中格外清晰，我仰头看他，雨水顺着伞骨滑落，在他眉眼间凝成细碎的光。
我们的小院坐落在太湖边，白墙黛瓦，推开窗就能看见浩渺的湖面。夜无痕亲自种下几株桃树，我则在院子里开垦出一小块菜地。每日清晨，我被窗外的鸟鸣唤醒，身旁的位置总是空着——他早早便去了湖边钓鱼。赤脚踩过潮湿的青石板，远远就看见他倚着竹椅，青衫被风吹得鼓起，听见脚步声转头，眼角眉梢都是温柔：“醒了？等会儿给你做清蒸鲈鱼。”
午后，我们常坐在廊下喝茶。夜无痕摊开泛黄的古籍，教我辨认江南的草药，他的手指点在书页上，偶尔会不小心碰到我的手背，便顺势将我的手握住。有次我学累了，趴在桌上打盹，迷迷糊糊间感觉有人将披风盖在我身上，睫毛被温热的呼吸扫过，睁眼便撞进他含笑的眼眸：“小懒虫，梦里可有我？”
入夏后，荷花满塘。夜无痕划船带我到湖心采莲，他的手臂在阳光下泛着健康的古铜色，动作利落地折断莲蓬。我剥开莲子喂进他嘴里，清甜的汁水溅在嘴角，他突然倾身靠近，我以为他要吻我，却见他轻轻咬住我指尖的莲子：“还是夫人喂的最甜。”湖面泛起层层涟漪，惊飞了栖息的白鹭，我的脸比天边的晚霞还要红。
阿罗那偶尔会寄来书信，信中说于阗国与中原的贸易愈发繁荣，还附上几匹西域的绸缎。有次信里夹着阿依娜的婚讯，她嫁给了龟兹国的王子，两国终于握手言和。夜无痕将信递给我时，手指无意识地着信纸边缘：“没想到，兜兜转转，大家都找到了各自的归宿。”我靠在他肩头，听着窗外的蝉鸣：“是啊，就像我们。”
深秋的夜晚，我们会在院子里温酒。夜无痕抱着琵琶，随意拨弄出几个音符，我跟着哼唱儿时学的小调。月光洒在他专注的侧脸上，突然想起在西域的那个夜晚，他也是这样为我弹奏。酒过三巡，他放下琵琶将我搂进怀里，声音带着微醺的沙哑：“小棠，此生能与你归隐，便是我最大的福气。”
冬雪落下时，整个世界银装素裹。我们围坐在暖炉边，夜无痕手把手教我写字，墨迹在宣纸上晕染，他写“执子之手”，我写“与子偕老”。突然一阵寒风灌进屋子，他慌忙将我裹进怀里，用体温为我取暖：“冷不冷？等开春了，我们把窗户再封严实些。”我望着他眼底的关切，笑着摇摇头，将头埋得更深。
有时夜半惊醒，摸到身旁熟悉的体温，我仍会恍惚。伸手轻轻描绘他的眉眼，他总会在睡梦中抓住我的手，放在唇边亲吻。那些在战场上的腥风血雨，在朝堂上的尔虞我诈，都化作了枕边的细语、灶间的烟火。
江南的西季轮回，我们看过了桃花灼灼，赏过了映日荷花，拾过了霜染红叶，踏过了皑皑白雪。岁月静好，不过是与心爱之人，守着一方小院，从青丝到白头。每当夕阳西下，我们并肩站在湖边，看着晚霞将湖面染成金色，他的手紧紧握着我的，就像握住了永恒。
